El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través de su viceministro Óscar Domínguez, reiteró en la red social X que el consumo nacional de maíz en el país ha bajado, una afirmación que respaldó con datos recientes de la casa encuestadora Cid Gallup, publicados el pasado 28 de agosto.

«El último estudio de Cid Gallup sobre el consumo de maíz y frijol en los hogares salvadoreños arroja resultados muy relevantes: 9.79 millones de quintales de maíz al año y 1.60 millones de quintales de frijol al año. El estudio está debidamente fundamentado e incorpora los diferentes platillos y formas de consumo que incluyen estos dos granos básicos. Esto permite actualizar uno de los datos más importantes para la planificación y la toma de decisiones del país», señaló el funcionario en su red social.

Puede interesarle: “Esta milpa ya está perdida”: la sequía golpea a los productores de maíz de San Esteban Catarina

Bajo estas cifras, las proyecciones que mantiene la institución con respecto a la producción de granos esperada para este año, especialmente golpeado por la sequía y con efectos devastadores en los cultivos de subsistencia, serían suficientes para abastecer la demanda nacional, ya que el MAG afirma que se esperan hasta 12 millones de quintales de maíz y hasta 1.9 millones de frijol, con miras a incrementar esas cifras en los próximos años.

Sin embargo, estos datos del MAG, originados a partir de una encuesta de Cid Gallup, dan cuenta de algo que podría considerarse inusual dentro de la demanda de granos básicos en el país, es decir, que el consumo nacional habría bajado de 22 millones a 9.97 millones de quintales en solo tres años, una reducción drástica y en muy poco tiempo.

Lo anterior debido a que un documento publicado en 2025 por el Banco Mundial, titulado como «Estructura de mercado y eficiencia en las cadenas de valor agrícolas: un análisis en profundidad en El Salvador y República Dominicana«, arroja que en el país el consumo de maíz blanco osciló entre los 21.1 millones y los 22 millones en 2023, o sea, hace solo tres años.

«El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) estima que el consumo anual de maíz blanco alcanzó a entre 21.1 y 22 millones de quintales (aproximadamente 1 millón de toneladas métricas) en 2023. La producción nacional abastece el 81% del consumo y el resto se satisface mediante importaciones», se puede leer en el informe que cita cifras oficiales de la propia institución.

Asimismo, añade que «en los últimos cinco años, los niveles de producción han fluctuado entre 15 y 18.4 millones de quintales. Los rendimientos estaban constantemente en torno a 45.5 quintales por hectárea, por encima del promedio de la región. Alrededor de 340,000 agricultores producen maíz
en el país, y más del 80% de ellos cultivan maíz en menos de una hectárea cada uno».

Estas cifras, además de las estipuladas por el MAG, han provocado que sectores en el país, como la Asociación Cámara de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO) y el Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada (CESTA), cuestionen la afirmación de que la producción de este año será suficiente para suplir la demanda.

Por ejemplo, Domínguez señaló en la misma publicación de X que «tenemos suficiente abastecimiento. El país está preparado y cuenta con producción nacional, importaciones programadas y reservas para garantizar el suministro. Es lamentable que algunos medios y cuentas opositoras contribuyan a generar incertidumbre y presión sobre los precios mediante información que no corresponde con la realidad del abastecimiento».

Sin embargo, productores agrícolas consultados por El Diario de Hoy consideran que el consumo no ha bajado y que las proyecciones podrían quedar por debajo de lo que el país necesita para producir los alimentos a base de maíz que consume la población.

Puntualmente, CAMPO y CESTA calculan que el déficit de producción de granos, es decir, la diferencia entre lo que el país produce y consume, podría rondar entre los 6.8 y los 10 millones de quintales. Cifras bastante alejadas de las que estima Agricultura.

Además: La agricultura pierde relevo en San Vicente: los jóvenes ya no quieren trabajar la tierra

Mientras tanto, la situación en el campo salvadoreño continúa difícil, sobre todo en el oriente salvadoreño donde los productores han reportado varias semanas consecutivas sin lluvias. En el caso de San Esteban Catarina, un distrito del norte de San Vicente, los cultivos han recibido lluvia, pero no la suficiente, algo que ha provocado que las matas de maíz no se desarrollen y que las mazorcas se queden en mulquites, es decir, pequeños elotes que no tienen un valor comercial.

Aun así, Domínguez reconoció que los más de 13 millones de quintales de maíz y frijol que se esperan para este año, y que en teoría ya están garantizados, se han desarrollado en zonas con disponibilidad de lluvias y de sistemas de riego, todo con el objetivo de «producir lo que el país necesita, tanto para el consumo humano como para la alimentación animal y otros usos», al mismo tiempo que agregó que «para el próximo año, proyectamos incrementar entre 2 y 3 millones de quintales de maíz y alrededor de 700,000 quintales de frijol respecto de lo programado».