Las altas temperaturas y la disminución en la cantidad de lluvias, dos factores asociados a la influencia de El Niño, han afectado fuertemente la producción agrícola en el oriente del país, de acuerdo con el ingeniero Walter Gómez, quien es agrónomo del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada y coordinador del programa de Soberanía Alimentaria.

Según el especialista, quien participó en la entrevista matutina de la Telecorporación Salvadoreño, los efectos han sido tales que hasta un 30% de los cultivos de esa zona del país se han perdido, algo que ha surgido como consecuencia de la sequía provocada por el fenómeno climatológico.

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«Esta sequía meteorológica ya está provocando efectos severos en diversas zonas, como en el oriente del país, donde se registran más de 30 días sin lluvia. Aunque inicialmente recibimos reportes de lugares con 22 días de sequía, nuestro monitoreo directo en las comunidades confirma que ya hay sectores que suman seis semanas sin recibir precipitaciones», señaló el ingeniero agrónomo durante la entrevista.

Asimismo, además de dar cuenta de los efectos graves que El Niño ha provocado en esa zona del país, el experto del CESTA sostuvo que existe una discrepancia entre el estado actual de los cultivos y las cifras que, recientemente, compartió el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) en cuanto a las proyecciones de producción agrícola para el siguiente ciclo.

Puntualmente, hace algunas semanas el MAG afirmó en sus redes sociales que se proyecta una producción de hasta 13 millones de quintales de granos, en su mayoría de maíz, al mismo tiempo que consideró que esa cifra sería suficiente para suplir la demanda nacional. Esta afirmación, de hecho, ha sido respaldada por algunas gremiales agropecuarias que sostienen que, debido a cambios en los hábitos alimenticios en la población, esa cantidad de granos básicos sería suficiente para «alimentar» al país.

Sin embargo, Gómez señaló en la entrevista de TCS que, en realidad, se espera un déficit cercano a los 10 millones de quintales de maíz, es decir, que esa sería la cantidad de ese grano que haría falta para suplir las necesidades de consumo en el país. «No tenemos garantizado nada prácticamente (en cuanto a producción versus consumo)», subrayó.

En este punto, hizo referencia a lo señalado por algunas gremiales agropecuarias el mes pasado, las cuales incluso afirmaron en conferencia de prensa tener garantizados ya la cantidad de granos previstas por el MAG. De acuerdo con Gómez, la razón por la que los productores aglutinados en estas gremiales han podido cosechar granos es que ya cuentan con algún tipo de sistema de riego, sin embargo, enfatizó que esa no es la realidad general de los campesinos en el país.

«La mayoría de los campesinos con los que trabajamos sobreviven día con día, entonces no tienen acceso a esa tecnología (de riego)», sostuvo el ingeniero agrónomo, quien a su vez explicó que, por el lado del frijol, el déficit que podría esperarse ronda los 1.5 millones de quintales.

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Debido a lo anterior, explicó que la situación obligará al país, nuevamente, a depender de las importaciones de este tipo de granos, sin embargo, esto también representaría una dificultad debido a que el contexto de sequía no solo afecta a El Salvador, sino también a los países vecinos, como Nicaragua y Guatemala, dos de los principales proveedores de granos y hortalizas para el mercado nacional.

En este punto, Gómez señaló la necesidad de que en el país se decrete un estado de emergencia nacional debido a la inseguridad alimentaria que enfrentaría el país en los próximos meses, no obstante, lamentó que en el país «estamos a voluntad de lo que salga», por lo que instó a las autoridades a que también se implementen reservas estratégicas de granos y alimentos en generar para minimizar el impacto de El Niño.