La inflación anual en El Salvador se disparó en agosto y alcanzó el 3.19%, su nivel más alto en lo que va de 2026, impulsada principalmente por el fuerte encarecimiento del transporte y los alimentos, mientras que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) llegó a 134.99 puntos y volvió a establecer un nuevo récord en el nivel general de precios.

El repunte representa un incremento de hasta 0.70 puntos porcentuales en comparación con el 2.49% que se registró en julio, cuando la inflación había experimentado una desaceleración con respecto al 2.76% de junio, pero ahora el comportamiento volvió a cambiar de manera significativa debido a que varias de los rubros que conforman el IPC aceleraron su ritmo de aumento, con el transporte como el principal protagonista.

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En este sentido, la inflación para este rubro pasó de 4.95% en julio a 8.23% en agosto, un aumento de 3.28 puntos porcentuales en apenas un mes, con lo que se convirtió en el segmento con la mayor variación anual entre los 12 rubros del IPC. Además, el indicador de transporte acumuló un incremento de 9.34% desde enero, al pasar de un índice de 109.08 puntos en enero a 119.27 en agosto.

Este comportamiento cobra importancia porque el aumento en el transporte no solo encarece el costo de movilizarse, sino que también puede terminar presionando el precio de otros productos al elevar lo que cuesta trasladarlos de un lugar a otro. Ya en julio, por ejemplo, el funcionamiento de los vehículos particulares registraba un aumento anual de 12.87%, mientras los servicios de transporte subían 12.56%, dos rubros que ayudan a explicar la mayor presión que ahora muestra esta división.

Asimismo, el comportamiento de los combustibles ha sido parte de esta presión durante el año, pues el encarecimiento de la gasolina y el diésel ha incidido tanto en los costos directos de movilización como en aquellos relacionados con el transporte de mercancías. En agosto, por ejemplo, la gasolina superior se mantuvo cerca de los $5 por galón, después de los incrementos acumulados durante los primeros meses del año, mientras que los precios de los demás hidrocarburos continuaron en niveles elevados.

El segundo rubro con mayor presión inflacionaria fue el de los alimentos y bebidas no alcohólicas, el cual pasó de 2.49% en julio a 3.65% en agosto, un incremento de 1.16 puntos porcentuales que vuelve a colocar este rubro por encima de la inflación general. Este comportamiento resulta especialmente relevante para los hogares porque los alimentos tienen un peso importante dentro del gasto cotidiano y se suma a los aumentos que ya habían llevado la Canasta Básica Alimentaria urbana hasta $261.48 en julio, su tercer valor más alto desde 2001.

Por otro lado, resto de las divisiones del IPC mostró comportamientos diversos y, en algunos casos, más moderados, aunque varias también aceleraron durante agosto: salud pasó de 2.57% a 2.91%; muebles y artículos para el hogar, de 0.39% a 0.54%; bebidas alcohólicas y tabaco de 2.11% a 2.62% y bienes y servicios diversos de 1.96% a 2.14%. Restaurantes y hoteles, por su parte, mantuvo una de las tasas más elevadas, al pasar del 4.51% al 4.54%, mientras recreación y cultura fue la única división que redujo su inflación, de 3.65% a 3.30%.

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Con estos movimientos, el IPC general llegó a 134.99 puntos, frente a los 134.55 de julio, lo que significa que el nivel de precios aumentó 0.44 puntos en un solo mes y volvió a superar el récord establecido previamente. Desde enero, cuando el indicador se encontraba en 131 puntos, el IPC acumula un aumento de 3.05 puntos, equivalente a un incremento de alrededor de 3.05% en el nivel de precios medido por este índice.

El nuevo récord también permite observar la diferencia entre la inflación y el IPC, pues una disminución de la tasa de inflación no implica que los precios bajen, sino únicamente que aumentan a un ritmo menor frente al mismo mes del año anterior. Eso fue precisamente lo que ocurrió en julio, cuando la inflación bajó a 2.49%, pero el IPC continuó aumentando; ahora, con la aceleración de agosto, no solo el nivel de precios volvió a subir, sino que el ritmo de ese encarecimiento también tomó mayor fuerza.