Las remesas se han convertido en una fuente de ingresos cada vez más extendida entre las familias salvadoreñas, tal como lo refleja el estudio Migración, remesas y condiciones de vida en El Salvador, publicado recientemente por el Banco Central de Reserva (BCR), el cual arroja que hasta un 26.3% de los hogares del país recibió dinero del exterior en 2024, equivalente a 505,668 hogares, es decir, aproximadamente uno de cada cuatro.

El dato representa un aumento con respecto a 2015, cuando el 20% de los hogares reportaba recibir estos recursos, de acuerdo con el análisis basado en información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples y del censo de población y vivienda.

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Asimismo, el BCR encontró que la recepción de remesas se ha extendido incluso entre hogares que no reportaron emigrantes recientes. Por ejemplo, en 2024, el 13.6% de los hogares recibía dinero del exterior sin registrar migrantes internacionales en los últimos diez años, una proporción superior al 8.9% observado en 2015. Esto puede estar relacionado con familiares que emigraron en períodos anteriores o con personas que envían dinero a parientes con quienes no vivían cuando salieron del país.

Ingresos destinados al consumo

Además de su alcance entre los hogares, las remesas tienen un peso importante en el sostenimiento de la economía familiar, debido a que buena parte de ese dinero se utiliza para cubrir gastos cotidianos, como alimentación, servicios básicos, salud y educación.

De hecho, los datos del BCR indican que, entre enero y agosto de 2026, el 98.96% de las remesas recibidas se destinó al consumo de los hogares, mientras que solo el 1.04% se registró como inversión, categoría que incluye gastos como la compra o remodelación de inmuebles y el establecimiento o ampliación de negocios.

Este uso de los recursos también explica por qué las remesas tienen un impacto económico que se extiende más allá de las familias que las reciben, pues el dinero que se destina a comprar alimentos, ropa o pagar servicios circula en el mercado local y contribuye a sostener la demanda de bienes y servicios.

Por otro lado, el peso de estos ingresos también se refleja en las cifras nacionales, las cuales dan cuenta que, hasta agosto, El Salvador recibió unos $6,788.28 millones en remesas, una cifra que representa un aumento de hasta un 3.8% en comparación con el mismo período de 2025. Sin embargo, el crecimiento fue menor que el 18.4% registrado durante los primeros ocho meses del año pasado.

Una fuente de ingresos expuesta a los cambios migratorios

En este sentido, la importancia de las remesas también implica que cualquier cambio en las condiciones de los salvadoreños que viven en el exterior puede tener repercusiones en la economía local. El menor ritmo de crecimiento registrado este año ocurre en un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias en Estados Unidos y de una reducción en la cantidad de salvadoreños que emigran.

En un análisis publicado en octubre, la organización Diálogo Interamericano estimó que la migración salvadoreña podría presentar, para 2026, niveles inferiores a los de años anteriores, mientras que las deportaciones y el retorno de migrantes podrían aumentar la presión sobre el mercado laboral nacional, debido a que habría más mano de obra disponible para una cantidad limitada de nuevas plazas de trabajo en el país.

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A esto se suma la posibilidad de que los envíos de dinero pierdan fuerza durante los próximos años, debido a que una menor cantidad de migrantes podría limitar el número de personas que envían recursos a sus familias. En una economía donde las remesas representan una fuente importante de ingresos para cientos de miles de hogares, una desaceleración de estos flujos podría afectar tanto el consumo familiar como las actividades comerciales que dependen de esa demanda.

Aun así, las cifras de dinero que los hermanos lejanos envían a sus familias se mantienen en constante crecimiento, aunque de forma más moderada que en 2025, pero todavía con el peso necesario para ser considerado como uno de los pilares del crecimiento económico en el país.