En algunos países europeos se evalúa prohibir las redes sociales para menores. Foto EDH/Archivo.
Investigadores sostienen que el rápido cambio de las sociedades modernas ha creado un «desajuste evolutivo» que podría contribuir al aumento del estrés, la ansiedad y la soledad.
La forma en que las personas viven, trabajan y se relacionan en la actualidad podría estar generando una presión constante para competir por estatus, reconocimiento y recursos, con efectos sobre la salud mental.
Y las redes sociales, la forma en que consume contenido a través de plataformas y los medios de comunicación juegan un papel clave en esta nueva dinámica social.
Esa es la principal conclusión de un estudio publicado en la revista científica Behavioral Sciences, en el que investigadores proponen la denominada Hipótesis del Desajuste Evolutivo Social y la Competencia.
El trabajo, liderado por el investigador Jose C. Yong junto a Amy J. Lim, Edison Tan y Sarah H. M. Chan, plantea que la evolución humana ocurrió durante miles de años en comunidades pequeñas, donde predominaban la cooperación y las relaciones cercanas.
Sin embargo, el acelerado desarrollo de las sociedades modernas ha transformado ese entorno en apenas unas cuantas generaciones.
Según los autores, las personas viven hoy expuestas a una competencia permanente impulsada por factores como las redes sociales, la desigualdad económica, la urbanización, la incertidumbre laboral y la constante comparación con otros.
Esta situación, afirman, podría estar detrás del incremento de diversos problemas psicosociales observados en las últimas décadas.
Imagen ilustrativa de un smartphone mostrando las redes sociales. Foto Tracy Le Blanc / Pexels
Desajuste evolutivo
El estudio explica que este fenómeno, conocido como «desajuste evolutivo», ocurre cuando el entorno cambia más rápido de lo que el organismo humano puede adaptarse.
Como resultado, mecanismos que en el pasado favorecieron la supervivencia podrían generar respuestas de estrés persistente en las condiciones actuales.
Los investigadores sostienen que la competencia ya no se limita al acceso a alimentos o refugio, sino que ahora se manifiesta en la búsqueda de prestigio, éxito profesional, aceptación social e incluso visibilidad en plataformas digitales.
«La competencia social se ha vuelto más intensa y constante», señalan los autores, quienes consideran que la exposición continua a comparaciones sociales puede favorecer sentimientos de insuficiencia, ansiedad y agotamiento emocional.
Un problema con múltiples factores
El artículo aclara que la hipótesis no pretende explicar por sí sola el aumento de los trastornos mentales, sino ofrecer un marco integrador para comprender cómo diversos cambios sociales interactúan con la biología humana.
Entre los factores identificados destacan el aislamiento social, la reducción del contacto comunitario, el aumento de las desigualdades económicas, la sobrecarga de información y la presión por mantener una imagen de éxito.
Los autores advierten que estos elementos no afectan por igual a todas las personas, ya que intervienen factores genéticos, familiares, culturales y ambientales.
Y también es importante considerar que el impacto es distinto según las edades, las horas de exposición a esta sobrecarga informática y la capacidad individual de asimilarla.
Hacia sociedades más saludables
Como parte de sus conclusiones, el estudio propone que las políticas públicas y las intervenciones en salud mental incorporen una visión más amplia del entorno social.
Entre las medidas que sugieren figuran fortalecer las redes comunitarias, reducir el aislamiento, promover relaciones de cooperación y disminuir los factores que alimentan la competencia excesiva.
Los investigadores consideran que comprender el impacto del entorno moderno sobre el comportamiento humano puede ayudar a diseñar estrategias más efectivas para prevenir problemas de salud mental y mejorar el bienestar colectivo.
Aunque la hipótesis aún deberá ser evaluada mediante nuevas investigaciones, los autores sostienen que ofrece una perspectiva útil para analizar por qué, en una época con mayores avances tecnológicos y mejores condiciones materiales que en el pasado, persisten elevados niveles de estrés, ansiedad y soledad en numerosos países.
En un mundo hiperconectado, cada vez parecía que estamos más solos.
