YouTube y Facebook son las redes sociales preferidas de los habitantes de El Salvador. Foto: AFP
A pesar de registrar una menor penetración general de internet en comparación con naciones como Costa Rica, El Salvador se posiciona con fuerza en el mapa digital de Centroamérica al concentrar un bloque masivo de usuarios en las principales redes sociales de la región.
Con una base que alcanza los 3.90 millones de usuarios activos en plataformas digitales —cifra que representa a más del 61% de su población total y a más del 87% de los habitantes mayores de 18 años—, el país supera en volumen neto de internautas en plataformas clave a mercados tradicionalmente más conectados.
Este fenómeno es el reflejo directo de una realidad palpable en el día a día del país: la creación masiva de perfiles digitales y las largas horas que, a diario, los salvadoreños dedican a revisar sus pantallas.
Más allá del rezago en la conectividad domiciliar, el acceso móvil ha transformado las dinámicas locales, convirtiendo el acto de navegar por las plataformas en una de las actividades cotidianas más arraigadas y demandantes de tiempo para la población.
El reciente informe de la UNESCO, titulado «La Regulación de Plataformas Digitales en México, Centroamérica y el Caribe», revela que mientras Costa Rica lidera la conectividad regional con un 85.10% de su población con acceso a internet, su mercado de redes sociales se encuentra fragmentado.
Esto permite que El Salvador, con un 62.90% de penetración general de internet, lo aventaje holgadamente en audiencias de plataformas masivas como Facebook y YouTube, consolidando un ecosistema digital dinámico y concentrado.
Radiografía del consumo: Las aplicaciones donde interactúan los salvadoreños
El panorama digital salvadoreño muestra una fuerte dependencia de los servicios del conglomerado Meta y de los contenidos audiovisuales, soportado por una infraestructura predominantemente móvil.
En el país coexisten alrededor de 11 millones de conexiones celulares para una población de un poco más de 6 millones de habitantes.
Esta penetración del 170% en líneas móviles contrasta con un acceso a banda ancha fija residencial que sigue siendo minoritario.
El desglose del alcance por aplicaciones en El Salvador detalla las siguientes tendencias hacia el año 2025, de acuerdo al reciente estudio de la UNESCO:
Facebook: Se mantiene a la vanguardia regional con una audiencia potencial para pautas publicitarias de 4.05 millones de usuarios, mostrando un crecimiento constante frente a los 3.6 millones reportados en 2023.
YouTube: La plataforma de vídeos de Google se consolida como uno de los canales preferidos de la audiencia nacional, alcanzando de manera estable a 3.58 millones de usuarios.
Instagram: Preserva una sólida presencia con cerca de 1.8 millones de usuarios activos en el país.
TikTok: La aplicación de videos cortos registra un crecimiento exponencial, capturando niveles muy altos de penetración, principalmente entre los segmentos demográficos más jóvenes.
Messenger: Continúa ocupando un lugar significativo en los hábitos de comunicación e interacción diaria de la ciudadanía.
Comparativa regional: El Salvador frente al istmo centroamericano
El estudio de la UNESCO permite medir las asimetrías y preferencias del entorno digital salvadoreño frente a otros países de Centroamérica y el Caribe, exponiendo tanto el rezago en infraestructura básica como el alto uso de plataformas.
1. Penetración general de internet
¿Qué es la penetración general de internet? Este indicador mide el porcentaje de la población total de un país que tiene acceso y utiliza la red, independientemente de si lo hace a través de conexiones móviles o fijas.
Funciona como un termómetro para evaluar el nivel de inclusión digital y el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones en una nación.
En el indicador de usuarios totales conectados respecto a su población, El Salvador supera a vecinos inmediatos pero se distancia de las economías más digitalizadas:
Costa Rica: Lidera el área con un 85.10% de penetración.
República Dominicana: Registra un 84.40%.
México: Se ubica en un 81.20%, en sintonía con el promedio de América Latina y el Caribe (81.00%).
El Salvador: Cuenta con el 62.90% de su población conectada.
Honduras y Guatemala: Cierran la lista de la región con un 59.70% y un 54.40% de penetración, respectivamente.
2. Distribución de audiencias entre El Salvador y Costa Rica
Al contrastar de forma directa ambos mercados, queda en evidencia cómo la audiencia salvadoreña se concentra masivamente en los dos gigantes del entretenimiento y la información, a diferencia del comportamiento de los usuarios costarricenses:
Facebook: Registra 4.05 millones de usuarios en El Salvador frente a los 1.75 millones reportados en Costa Rica.
YouTube: Alcanza 3.58 millones de usuarios en territorio salvadoreño en comparación con los 1.73 millones del mercado costarricense.
Instagram: Cuenta con 1.80 millones de usuarios activos en El Salvador, siendo superado levemente por Costa Rica que registra 1.93 millones.
TikTok: Muestra una alta penetración y crecimiento acelerado en el segmento joven salvadoreño, mientras que en Costa Rica suma 1.77 millones de usuarios.
WhatsApp y Twitter (X): Costa Rica reporta 3.52 millones y 0.55 millones de usuarios respectivamente, plataformas cuyos datos específicos no fueron desglosados para El Salvador en este informe.
El impacto socioeconómico del entorno digital
La marcada preferencia por estas aplicaciones trasciende el entretenimiento y redefine las estructuras sociales del país.
Para la población salvadoreña, las redes sociales se han transformado en las vías principales para el consumo de noticias de actualidad y la participación en el debate político.
Asimismo, el informe de la UNESCO enfatiza que estas plataformas operan hoy como un motor económico indispensable en el ámbito local, al constituir los canales primarios para el comercio informal, la difusión de pautas publicitarias de emprendimientos y la gestión diaria de transacciones comerciales en línea.
Sobre el estudio:
Los datos provienen del informe publicado por la UNESCO: «La Regulación de Plataformas Digitales en México, Centroamérica y el Caribe. Del diagnóstico a la luz de las Directrices UNESCO para la Gobernanza de Plataformas Digitales a la hoja de ruta para la acción».
