Cuatro menores de edad fueron localizados este martes por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) luego que la persona que los guiaba los abandonó tras cruzar el río Grande, en McAllen, Texas, EE.UU., a bordo de una balsa.

La localización de los menores ocurrió mientras los agentes realizaban un patrullaje acuático y se percataron que la pequeña embarcación había sido dejada a la orilla del afluente.

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Media hora antes, aproximadamente, ya habían pasado por el lugar y esta no se encontraba por lo que encendió las alarmas e inmediatamente se lanzaron de las balsas para comenzar a correr y dar con el paradero de los posibles tripulantes.

Los menores ya habían caminado más de 100 metros entre maleza, hormigas bravas, garrapatas y espinas para llegar a un camino secundario, de polvo, donde fueron interceptados por los agentes del CBP.

En el procedimiento, presenciado por el Diario de Hoy, no se logró determinar la nacionalidad de los menores de edad debido a que iban a ser trasladados a otra área para dar inicio al proceso de identificación.

Cada infante llevaba una mochila llena de sus pertenencias. No pronunciaron ninguna palabra y en su rostro se reflejaba tristeza.

En el pequeño trayecto recorrido por los menores no sólo fue localizada la balsa.

Este tenía ropa, medicamentos y sandalias que otras personas dejaron tiradas en su intento por llegar a diferentes destinos de Estados Unidos.

La agente del CBP, Susana González, expresó que los menores fueron trasladados a un centro de procesamiento para obtener información biográfica y biométrica para determinar su nacionalidad.

“Nuestros agentes realizaban su patrullaje, como cada día, y pudieron observar algo que no era normal; entonces nuestros agentes actuaron. El grupo que acaba de cruzar dejó huellas: una balsa y chalecos para no hundirse en el río. En esta área es muy común que cuando cuzan las personas botan ropa, documentos, la balsa y muchos si llegan a hundirse se mojan y cuando cruzan se cambian de ropa y siguen su recorrido”, explicó.

Y agregó que la zona donde cruzaron los menores tiene una profundidad de hasta 10 metros y 8 de ancho, convirtiéndose en una zona de riesgo para quienes intentan cruzar el río Grande.

Estadísticas

El oficial de Asuntos Públicos de CBP, Rod Kise, señaló que los encuentros con personas tratando de llegar a Estados Unidos han bajado considerablemente ya que en el sector de McAllen eran localizadas hasta 3,000 personas a diario; sin embargo, en la actualidad la cifra disminuyó a no más de cien.

Anteriormente eran grupos familiares y niños no acompañados los que eran localizados en el punto fronterizo; pero ahora son principalmente adultos solteros.

El oficial remarcó que los riesgos de la migración ilegal son múltiples, entre los que destacó el trato que reciben de las personas que los guían, la dificultad de cruzar el río Grande que tiene corrientes en su profundidad, las altas temperaturas, la deshidratación, y presencia de reptiles.

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“No se arriesgue, no vale la pena porque ahora hay un sistema de consecuencias. Si cruzas de manera ilegal y te agarran te van a deportar y por eso están bajando los números porque el mensaje está llegando. ¿Para qué gasta una familia todo su dinero? Para nada y también hay muchos peligros en el viaje”, dijo Kise.

Y agregó que en su zona ocupan una variedad de recursos para detectar a las personas, como cámaras de seguridad, sensores, infraestructura y más de 3,000 agentes que patrullan en lanchas, bicicletas, caballos, motocicletas, vehículos y helicópteros. 

Todos ellos patrullan 277 millas de frontera.

Mientras que la agente Mariana Perryman señaló que en el año fiscal 2023 fueron localizados en la zona un total de 60,000 salvadoreños.

Para el 2026, la cifra cayó a 2,000.