La Asociación de Pediatría de El Salvador emitió una guía en sus redes sociales donde explica las consecuencias de que un niño se enferme. Foto EDH/Referencia
Para la mayoría de padres y madres de familia, los episodios frecuentes de resfriados o fiebres en los primeros años de vida de sus hijos suelen ser motivo de constante preocupación e incertidumbre. Sin embargo, la Asociación de Pediatría de El Salvador hace un llamado a la tranquilidad al recordar un principio fundamental de la salud infantil: «¿Sabías que enfermarse también ayuda a fortalecer el sistema inmune? Las defensas de los niños maduran poco a poco».
A través de una guía didáctica, los especialistas explican cómo la exposición gradual a virus y microorganismos en cada etapa del crecimiento no es más que el «entrenamiento» natural que necesita el organismo para desarrollar defensas sólidas a lo largo del tiempo.
El desarrollo inmunológico de los infantes se produce de manera paulatina y por fases muy claras:
Recién Nacidos (0 a 3 meses) – Empieza la protección inicial: En las primeras semanas de vida, el sistema inmunológico del bebé aún es inmaduro. En este periodo, la principal protección proviene de los anticuerpos que le transmite la madre (a través de la gestación y la lactancia materna), los cuales actúan como un escudo temporal mientras el recién nacido empieza a interactuar con el entorno.
Lactantes (4 a 12 meses) – Descubrimiento y primer contacto: A medida que el bebé comienza a explorar su entorno y llevarse objetos a la boca, su sistema inmunológico entra en contacto con nuevos microbios. Durante esta fase se activan sus primeras defensas propias y el organismo «aprende» a reaccionar ante agentes externos.
Infantes (12 a 24 meses) – Más experiencias, más defensas: Con mayor movilidad y la integración a nuevos espacios, el sistema inmunológico empieza a generar memoria inmunológica. Esto le permite al cuerpo reconocer virus previamente conocidos y responder de forma más rápida y eficaz en futuros contactos.
Etapa de Deambuladores y Pequeños (2 a 3 años) – Un sistema que se hace más fuerte: A esta edad, cada resfrío común o infección leve funciona como un «entrenamiento». Con cada evento infeccioso superado, el sistema inmunológico se vuelve más ágil, inteligente y eficiente.
Etapa Preescolar (3 a 5 años) – Listos para seguir creciendo: Llegados a la etapa preescolar, el sistema inmunitario ha alcanzado un nivel de madurez significativamente mayor, estando mucho mejor preparado para proteger al niño o niña en sus actividades diarias, convivencia en el colegio y juegos al aire libre.
A pesar de que enfermarse es un proceso biológico normal y formativo, otros expertos en salud infantil sugieren tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
Mantener al día el esquema de vacunación: Las vacunas brindan «memoria» al sistema inmunológico sin la necesidad de que el niño sufra enfermedades graves o potencialmente peligrosas.
Fomentar hábitos saludables: Una alimentación balanceada, un descanso adecuado (horas de sueño cumplidas) y la hidratación constante son pilares esenciales para un sistema defensivo eficiente.
Higiene adecuada sin sobreprotección: Promover el lavado constante de manos es clave para prevenir infecciones graves, sin caer en la hiperesterilización de los ambientes, la cual impide el contacto natural y seguro con el entorno.
Consulta médica oportuna: Aunque los resfriados son habituales, los padres deben consultar con el pediatra ante signos de alarma como fiebre alta persistente, dificultad para respirar, letargo o rechazo total a los alimentos e hidratación.
