El uso de drones, helicópteros, la extensión del muro fronterizo y los patrullajes acuáticos en el río Grande, son medidas que EE.UU. ha intensificado para detener el cruce ilegal hacia dicho país; sin embargo, las bandas criminales están haciendo uso de un recurso que pone en peligro la libertad de quienes acceden a tomarlo como una vía para cumplir su “sueño americano”.

Se trata de la utilización de documentos falsos y en otros casos son legales pero la fotografía no corresponde a quien los porta.

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Así lo confirmó a El Diario de Hoy el director del puente de entrada de Hidalgo, Pharr y  Anzaldúas, en Texas, Carlos Rodríguez, quien señaló que, según las investigaciones, las bandas criminales pueden cobrar hasta $5,000 por proporcionar este tipo de documentos falsos a las personas.

Agregó que han detectado un incremento de entre un 5% y un 8% —sin mencionar la cifra exacta— en el uso de documentos falsificados en el Puente Internacional McAllen–Hidalgo–Reynosa, que divide a Estados Unidos y México, siendo este uno de los puntos más transitados de la zona debido a la circulación peatonal, de vehículos particulares y con mercadería. 

Sólo este puerto, en conjunto con los de Anzalduas y Pharr, atienden anualmente cerca de 12 millones de personas.

«Hemos visto que ha disminuido el flujo de tráfico al cruzar el río. Como está la frontera tan cerrada por la Patrulla Fronteriza que la gente va a buscar otra manera de intentar ingresar a los Estados Unidos. Hemos visto cifras de 100-200 dólares por un documento que no les pertenece a ellos. Hemos (oído) cifras de $5,000 por un documento. El documento es un documento verdadero (pero) la persona de la foto ha sido alterada o la persona que lo trae no es la persona que le pertenece ese documento. Nosotros tenemos la base de datos de todos sus documentos y cuando los documentos los pasamos por las máquinas, la información en la base de datos no conjuga», aclaró.

Rodríguez explicó que este fenómeno incluye desde identificaciones legítimas con fotografías alteradas hasta personas que intentan ingresar mostrando imágenes en la pantalla de sus teléfonos celulares, un formato completamente inválido para las revisiones oficiales.

El modus operandi de quienes buscan burlar la seguridad va desde familias enteras donde un integrante utiliza el documento de un tercero, hasta ciudadanos extranjeros de países como Brasil —con acento portugués— que memorizan los datos de identificaciones ajenas para responder a los cuestionamientos de los oficiales. 

Sin embargo, la tecnología biométrica y los filtros de verificación derrumban el engaño:

“Cuando los documentos los pasamos por las máquinas que va y busca la información en las bases de datos, no conjugan (corresponde)”, detalló Rodríguez.

El oficial dijo a El Diario de Hoy que la tecnología que utilizan en dicho puerto de entrada permite identificar estos casos; además que las consecuencias legales para quienes recurren a estas prácticas son severas. 

El director del puerto advirtió que cada caso se procesa por su propio mérito, lo que puede derivar en devoluciones inmediatas a México o en cargos formales que llevan a los infractores a enfrentar penas de prisión.

“Depende de la situación, podrán recibir cargos formales y ser llevados a la cárcel; pueden tomar días, meses o años en cárcel por ingresar a los Estados Unidos ilegalmente”, advirtió el oficial.

Y agregó que “hemos tenido situaciones en que viene gente y que no tiene documentos, desafortunadamente ahorita no podemos autorizarlos que ingresen al país. No hay asilo tampoco”.

Explicó que hay casos donde personas se presentan al puerto asegurando que son ciudadanos de Estados Unidos; pero al corroborar la información, a través de la toma de sus huellas, se determina lo contrario, por lo que deben de retornar a México.

Rodríguez explicó que hay personas que pagan entre 100 y 200 dólares por la obtención de documentos falsos; pero hay casos donde estos son vendidos por bandas a criminales hasta por $5,000.

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Estos son los casos donde los documentos son verdaderos pero la persona que lo porta no es su titular.

El oficial reconoció que el aumento de las personas que están intentando cruzar hacia Estados Unidos a través del uso de documentación falsa se debe a la reducción de los casos reportados a través del río Grande.

Miembros de la Patrulla Fronteriza (CBP) confirmaron a este medio que antes del endurecimiento de las políticas migratorias por parte del presidente Donald Trump, los encuentros de personas era de hasta 3,000 cada día. En la actualidad son de 100 en el mismo periodo.

La CBP patrulla toda la línea fronteriza entre Estados Unidos y México.

Precisamente bajo el Puente Internacional McAllen–Hidalgo–Reynosa, al igual que en otras zonas, hay una torre con bocinas que repite un mensaje las 24 horas del día:

“Atención, el río es una zona militarizada; una regla de seguridad de defensa prohíbe la entrada por el río. Entrando por esta área constituye una violación de esta regla. Si cruza el río estará entrando ilegalmente y serán enjuiciados”, advierte el mensaje que se logra a escuchar a varias cuadras de distancia.

Cuestionado sobre los controles internos para prevenir la corrupción y evitar que elementos operativos ayuden a redes delictivas, Rodríguez enfatizó que existen estrictos sistemas digitales y algoritmos tras bambalinas que registran cada movimiento en las computadoras.

Estos sistemas detectan automáticamente anomalías —como el intento de un oficial de inspeccionar a un familiar directo—, activando de inmediato protocolos de separación de funciones, reportes obligatorios y auditorías internas independientes que operan de forma paralela a la gestión del puerto.

La radiografía operativa del puerto: tecnología, comercio y seguridad

El director Rodríguez también ofreció un amplio panorama sobre el funcionamiento diario, la infraestructura y los retos operativos que enfrentan los cruces de Hidalgo, Anzalduas y Pharr, los cuales operan como un engranaje fundamental para la economía regional.

El director detalló que el puerto de Hidalgo mantiene operaciones las 24 horas del día procesando vehículos ligeros, autobuses y peatones, mientras que los cruces de Anzalduas y Pharr operan en un horario de 16 horas diarias, de 6:00 de la mañana a la medianoche. 

En conjunto, los tres puertos de entrada gestionan anualmente un promedio de 4.5 millones de vehículos —cifra que representa poco más de 9 millones de pasajeros—, además de 2.6 millones de peatones. 

Debido al flujo vehicular y peatonal que hay en el Puente Internacional McAllen–Hidalgo–Reynosa, entre otros puertos de ingreso, las autoridades estadounidenses también verifican que no ocurra el ingreso de ilícitos como droga.

Durante el cierre del año fiscal 2025 reportaron el decomiso de 25,000 libras de droga, como marihuana, metanfetamina, fentanilo y cocaína.

Decomisan, incluso, insectos en fronteras de EE.UU.

Para mantener el control y agilizar el tráfico legítimo, el puerto combina el factor humano con herramientas tecnológicas avanzadas, tales como sistemas de rayos X no intrusivos y binomios caninos. 

Gracias a esta tecnología, las autoridades lograron asegurar recientemente un cargamento de 1,000 libras de metanfetamina ocultas en más de 900 paquetes dentro de un embarque de cebollas que pretendía ingresar por una bodega local. 

Asimismo, Rodríguez relató casos insólitos detectados por las máquinas de inspección, como el decomiso de una gran variedad de insectos, lagartijos y mariposas ocultos en tres compartimentos de una camioneta, los cuales presuntamente eran transportados por un exentomólogo para su comercialización en el mercado negro en Arizona.

Para hacer frente a la presión migratoria y de seguridad, el puerto se encuentra actualmente en medio de la denominada Operation Southern Search (Operación Búsqueda del Sur), la cual ha permitido el despliegue de un centenar de oficiales de refuerzo provenientes del norte del país y 40 perros entrenados distribuidos estratégicamente entre los cruces de Laredo, Roma, Hidalgo y Brownsville.