Las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes) representan el 48.8% del Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador y generan hasta un 70% del empleo en el país, pero su incorporación al ecosistema de pagos digitales todavía enfrenta obstáculos que limitan las oportunidades de crecimiento de estos negocios, entre ellos, el temor a los fraudes y los ataques cibernéticos.

De acuerdo con datos de la Fundación Salvadoreña de Apoyo Integral (FUSAI), el país cuenta con alrededor de 903,149 micro y pequeñas empresas, un segmento que tiene un peso importante en la actividad económica nacional.

Sin embargo, y a pesar del peso que tienen estas unidades de negocio, menos del 10% de las mipymes del Triángulo Norte acepta pagos digitales, según expuso Marvin Rodríguez, gerente país de Mastercard para Guatemala, Honduras y El Salvador, durante una conferencia sobre los desafíos de la digitalización y la seguridad para este sector.

En este sentido, algo que explicó el representante de Mastercard es que la situación de las micro y pequeñas empresas contrasta con el uso de los canales digitales para recibir dinero desde el extranjero que ya está utilizando la población, ya que cerca del 97% de las remesas que ingresan a los países del Triángulo Norte llega por esa vía. No obstante, cuando los beneficiarios intentan utilizar esos fondos para comprar en establecimientos que no reciben pagos electrónicos, deben retirar el dinero en efectivo y con ello se añade un freno a la digitalización financiera de los micro y pequeños negocios.

A estas barreras se suma la preocupación por los ataques informáticos, que ya está teniendo consecuencias en las decisiones de inversión de los negocios, pues el mismo estudio de Mastercard, que fue elaborado a partir de una encuesta a 2,400 propietarios y responsables de pymes en 12 países de América Latina y el Caribe, encontró que hasta un 52% de las empresas centroamericanas consultadas ha frenado la adopción de herramientas y pagos digitales por preocupaciones relacionadas con la ciberseguridad, aunque un 85% está consciente de que los pagos por esta vía son importantes para el crecimiento de sus negocios

Asimismo, el 43% ha pospuesto la adopción de nuevos métodos de pago y otro 43% ha retrasado sus planes de llegar a nuevos mercados por temor al fraude. Si bien esta edición no contempla una muestra específica de El Salvador, los resultados de la región nos permiten tener un vistazo relevante sobre los desafíos y oportunidades que enfrentan las PYMES centroamericanas, particularmente en materia de ciberseguridad, confianza digital y crecimiento empresarial.

Pese a estos obstáculos, las oportunidades económicas siguen siendo importantes debido a que el 89% de las pymes centroamericanas considera que podría alcanzar un crecimiento adicional de doble dígito si contara con una protección más sólida frente a los fraudes y los ciberataques.

En ese sentido, Rodríguez señaló que la seguridad debe acompañar la incorporación de nuevas tecnologías, pues ya no basta con ofrecer más opciones para recibir pagos si los comerciantes no tienen confianza en utilizarlas.

Como parte de las alternativas disponibles, Mastercard promueve recursos gratuitos de capacitación y orientación mediante su plataforma Mastercard Trust Center, además de herramientas como My Cyber Risk, que ayuda a las empresas a conocer su exposición a riesgos digitales, e ID Theft Protection, enfocada en la protección de la identidad.

La apuesta de la compañía es que los pequeños negocios puedan incorporar los pagos digitales con mayor confianza, proteger sus operaciones y aprovechar las oportunidades que ofrece el comercio electrónico.