Semillas criollas y agroecología: Apuesta científica de la UES frente al impacto de El Niño
Expertos de la Facultad de Ciencias Agronómicas del Alma Máter y CONFRAS desarrollan un proyecto científico para rescatar granos de maíz y frijol resistentes a condiciones climáticas extremas, reduciendo los costos para los agricultores
Resultados de desarrollo y producción en los genotipos de maíz criollo en condiciones extremas de la costa salvadoreña. Foto EDH/Wilfredo Díaz.
La agricultura salvadoreña se encuentra en un punto crítico debido a la recurrencia del fenómeno de El Niño, el cambio climático y la pérdida de cosechas por sequías extremas.
Frente a este panorama de vulnerabilidad que amenaza la seguridad alimentaria, investigadores de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador (UES) le apuestan al rescate de la semilla criolla agroecológica como una alternativa sostenible para el campo nacional.
El proyecto denominado “Encadenamiento Productivo Cooperativista de Semillas Agroecológicas” busca rescatar, multiplicar y resguardar variedades ancestrales de maíz y frijol que se cultivan sin agroquímicos y con alta resiliencia frente a la variabilidad climática.
Estudiantes de cuarto año de ingeniería agronómica aplican prácticas culturales en las parcelas experimentales de frijol. Foto EDH/Wilfredo Díaz.
Un legado ancestral frente a la dependencia industrial
Las semillas criollas, seleccionadas históricamente por comunidades agrícolas desde hace miles de años, poseen una mayor capacidad de adaptación a las variaciones de temperatura y plagas en comparación con los insumos comerciales.
Con la masificación de la denominada «Revolución Verde» y la introducción de insumos híbridos en la década de 1990, la agricultura local incrementó su dependencia de fertilizantes sintéticos y agrotóxicos.
Este cambio no solo encareció los costos de producción para los productores locales, sino que desgastó la calidad de los suelos y desplazó a las variedades nativas, caracterizadas por su resiliencia natural ante la escasez de lluvia.
Crisis de cosechas y riesgo de hambruna en el Corredor Seco
La urgencia de volver a la agricultura de conservación se fundamenta en los recientes informes de organismos internacionales. Reportes de la confederación OXFAM advierten que en 2026 al menos 58 municipios de El Salvador, Guatemala y Honduras registran severas pérdidas agrícolas por los efectos de El Niño.
La pérdida total de parcelas completas de granos básicos en la zona del Corredor Seco Centroamericano incrementa el riesgo de inseguridad alimentaria y presiona el aumento del flujo migratorio hacia el extranjero.
Es por ello que urgen y surgen iniciativas como la liderada por estos expertos del Alma Máter para tratar de minimizar estos impactos y generar otras formas de solución.
Ensayos científicos en la zona costera de La Paz
Para sustentar la propuesta con rigor científico, especialistas del departamento de Fitotecnia de la UES trabajan en conjunto con la Confederación de Federaciones de la Reforma Agraria Salvadoreña (CONFRAS).
Las labores se desarrollan en el Centro de Investigación, Experimentación y Transferencia de Tecnología Agroecológica (CIETTA) y en la Estación Experimental del Alma Máter.
El estudio analiza diez variedades criollas de maíz y frijol en los municipios de Zacatecoluca y San Luis Talpa, en el departamento de La Paz. En estos puntos se evalúa la morfología, el rendimiento, la fisiología y la tolerancia de los cultivos ante el calor extremo de la franja costera.
Docentes e investigadores del Departamento de Fitotecnia desarrollan el registro de parámetros morfológicos y fisiológicos en la parcela experimental de maíz criollo. Foto EDH/Wilfredo Díaz
Una vez concluidas las evaluaciones, las variedades de mejor rendimiento serán resguardadas en los bancos de germoplasma de la UES y CONFRAS para su posterior distribución y asesoría técnica a los pequeños agricultores.
Llamado a políticas públicas para proteger la canasta básica
Oscar Gracias, jefe e investigador del departamento de Fitotecnia de la UES, enfatizó la importancia de reducir los costos de producción mediante la sustitución de insumos comerciales.
“Rescatar y hacer un banco de semilla criolla agroecológica garantiza sistemas agrícolas resilientes. La híbrida se debe comprar en cada ciclo y depende de altas cantidades de fertilizantes; la criolla se puede reutilizar cosecha tras cosecha, reduciendo la dependencia de insumos y protegiendo la economía de los productores”, explicó el académico.
Finalmente, el investigador señaló que instituciones gubernamentales como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y el Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal (CENTA) deberían asumir el resguardo masivo de estos materiales genéticos nativos para frenar la escalada en los precios de la canasta básica.
