El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé que los precios de los bienes y servicios que adquieren los salvadoreños aumenten más este año en comparación con 2025, algo que puede observarse ya en el encarecimiento de los combustibles y los alimentos, los cuales representan una presión en el presupuesto de los hogares y familias del país.

Puntualmente, el organismo calcula que la inflación promedio anual pasará del 0.3% registrado el año pasado al 2.7% para el cierre de 2026, según su informe Perspectivas de la Economía Mundial, publicado ayer. Para 2027, sin embargo, espera que este promedio de inflación baje al 2.1%, aunque las alzas recientes y los posibles efectos del fenómeno de El Niño podrían mantener los efectos adversos sobre el costo de la vida.

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Esto, de hecho, coincide con los datos más recientes del Banco Central de Reserva (BCR), los cuales muestran que los precios siguen al alza. Por ejemplo, en septiembre, la inflación llegó al 3.60%, una cifra superior al 3.19% registrado en agosto, mientras que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) alcanzó los 135.60 puntos, su nivel más alto desde que comenzó a utilizarse la metodología actual, en 2009.

Aunque ambas cifras miden el aumento de los precios, no lo hacen de la misma manera, ya que el FMI, en su informe, calcula cuánto aumentan en promedio durante todo el año, mientras que el dato mensual del BCR compara los precios de un mes con los del mismo mes del año anterior. Por eso, la proyección del organismo internacional no significa que los precios vayan a subir únicamente un 2.7% durante el resto de 2026, o que esa sea la tasa de inflación final del año.

Aun así, los datos del BCR arrojan que entre los productos y servicios que más aumentaron en septiembre estuvieron el transporte, con un alza del 9.63%, y los alimentos y bebidas no alcohólicas, con un 4.44%. En este sentido, cabe señalar que el incremento de los combustibles también tiene especial incidencia, ya que las subidas registradas durante el año han encarecido el traslado de las mercancías, por lo que las consecuentes alzas en los precios de algunos productos como verduras, huevos y frutas repercuten en el gasto de las familias.

Según la Mesa por la Soberanía Alimentaria, son estos alimentos los que, precisamente, más han subido en lo que va de 2026, lo que ha empujado los precios de la Canasta Básica Alimentaria (CBA), un indicador clave para calcular los niveles de pobreza en el país.

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Por otro lado, a estas presiones se añade la posibilidad de que el fenómeno de El Niño afecte todavía más la producción agrícola durante 2027 y, ante esto, el economista y expresidente del BCR, Mauricio Choussy, advirtió recientemente que las condiciones climáticas podrían reducir la disponibilidad de granos básicos y mantener los precios elevados, algo que se suma a que El Salvador también depende de las compras de granos a Guatemala, Honduras y Nicaragua, por lo que una reducción de la disponibilidad de los alimentos en esos países también podría dificultar el abastecimiento.

Pese a que esa es la previsión para el próximo año, el aumento de los precios, de hecho, ya ha llevado a muchas personas a tomar decisiones difíciles para poder cubrir sus gastos en el país, tal como lo reflejaron los resultados de una reciente encuesta del Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad de El Salvador (UES). Esta encuesta encontró que el 71.2% de los participantes redujo sus gastos en productos y servicios básicos durante los últimos 12 meses, al mismo tiempo que arrojó que hasta un 97.7% dijo haber percibido aumentos de precios en ese período.