La XXIII edición de la Feria Internacional del Libro en Guatemala (Filgua 2026) se ha consolidado como el epicentro cultural y literario más importante de la región.

Este año, el certamen reafirmó su rol fundamental para el istmo al albergar el Encuentro de Literatura Infantil Centro de América, un espacio organizado por la Asociación Gremial de Editores de Guatemala y coordinado por Libros para Niños e IBBY Guatemala.

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En este prestigioso marco, la premiada escritora salvadoreña Roxana Méndez brilló con luz propia gracias al lanzamiento oficial de su obra infantil, Los saltadores de abismos, publicada bajo el sello de la editorial Mistu.

El nuevo libro de Méndez tuvo su emotiva primera presentación ante un público entusiasmado por descubrir una propuesta que promete ser imperdible.

Ilustrado por Valeria Cáceres, Los saltadores de abismos propone una inmersión profunda y lúdica en el lenguaje poético. Durante la feria, la autora conectó de formas muy singulares con los lectores; un ejemplo de ello fue su participación en una original activación junto al escritor alemán Danny Beuerbach, quien le cortó el cabello mientras ella leía en voz alta fragmentos de su libro El Mercado, ilustrado por Aljoscha Blau.

Para ahondar más en la participación de Roxana Méndez, como embajadora de la Literatura de El Salvador en la Filgua, la autora respondió a un conjunto de preguntas de eldiariodehoy.com.

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Vi en redes que participaste en una dinámica muy particular con Danny Beuerbach, leyendo tu libro El Mercado mientras él te cortaba el cabello. ¿Cómo valoras este tipo de activaciones no convencionales para romper la barrera tradicional entre el libro y el lector, especialmente en el público infantil?
Acercar a los niños a la literatura infantil a través del juego es una de las formas más efectivas de formar lectores, porque el juego es el lenguaje natural de la infancia. Danny Beuerbach es un escritor alemán que utiliza la dinámica de cortar el cabello a los niños mientras estos leen un libro.

En la feria del libro de Guatemala, El Mercado es uno de los libros en el stand de Alemania disponibles para leer. Cuando un niño entra en este juego, logra explorar, imaginar e experimentar sin sentir que está siendo evaluado. Si los libros se presentan en ese mismo contexto lúdico, dejan de percibirse como una obligación y se convierten en una fuente de descubrimiento y disfrute. Además, el juego convierte la lectura en una experiencia participativa. El niño deja de ser un oyente pasivo y se transforma en protagonista.

¿Qué universos exploras en esta obra de la mano de la editorial Mistu y cómo dialogan tus poemas con las hermosas ilustraciones de Valeria Cáceres?
Los saltadores de abismos es un libro que acaba de salir publicado en Mistu, una editorial que me gusta mucho. Son 15 poemas que hablan sobre la cotidianidad en los primeros años de vida, donde existe el asombro por las pequeñas cosas, donde se habla de los sueños infantiles, de las tardes de domingo o de los pequeños tesoros que guardamos cuando somos niños.

Me encantan las ilustraciones de Valeria y hay un diálogo interesante que sostienen con los poemas. Lejos de meramente reproducir lo que dicen los versos, ella cuenta su propia historia a través de las imágenes, su propio imaginario a partir del texto. Hay un poema, por ejemplo, titulado El gigante en el que un niño o niña habla en primera persona sobre haber visto un gigante verdadero y lo maravilloso que fue aquello. Valeria, por su parte, ilustra a un niño que pinta con crayones en la pared el gigante que quizá solo estaba en su imaginación. Y me gusta mucho esa visión, la de decir con las imágenes lo que un niño puede estar soñando, que para él es tan real, aunque quizá para los adultos no lo sea.

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Durante el II Encuentro de Literatura Infantil Centro de América participaste en el conversatorio Poesía para niños. Cuando la palabra no narra ni explica, ¿qué hace?. Desde tu perspectiva, cuando el poema se aleja de la necesidad de contar una historia o dejar una moraleja pedagógica, ¿cuál es el verdadero papel que juega en la mente de un niño?
Dar rienda suelta a su imaginación, por ejemplo, sin juicios de nadie alrededor suyo. Esto es posible a una característica de la poesía: la polisemia, aquella capacidad que tiene un poema de aportar un significado diferente para cada lector o para un mismo lector en distintas ocasiones en que lo lee. Un poema puede también desarrollar la capacidad de análisis a través de sus múltiples imágenes y figuras retóricas. Y puede también conmover y desarrollar la empatía.

Para mí un poema tiene que ver con la emoción, porque la poesía está en la vida, en todo lo que nos rodea ahora mismo, pero cuando el poeta la descubre y la traduce en palabras, existe una conexión con el lector, en este caso un niño, porque este sabe de lo que le están hablando. El poema es una revelación de algo que ha estado ahí todo el tiempo, quizás sin ser notado.

Este inicio de año arrancó con la excelente noticia de que Ana Glass fue incluido entre los libros recomendados por la Fundación Cuatrogatos 2026. Al ver que obras como esta o El Mercado (seleccionada por la Biblioteca Pública de Nueva York) cruzan tantas fronteras, ¿cuáles son los elementos universales de tu literatura que logran conectar con niños de entornos culturales tan diversos?
Un libro como Ana Glass trata sobre un tema universal, como es el tiempo y la visión casi siempre lineal que tenemos de él. Al principio me pregunté si era un tema muy complejo, pero los niños han demostrado una buena comprensión de la historia y la aventura que se cuenta.

Creo que los libros son una primera ventana para los temas que van despertando una curiosidad más profunda sobre el mundo, así como la ilustración infantil es la primera galería de arte a la que se enfrentan. Esa es una de las razones por las que no se puede subestimar el trabajo creado para niños, otra es que son muy exigentes, es muy difícil engañarlos.

Por otro lado, el libro El Mercado, a pesar de contar una historia local, de una niña que viaja de Nueva York a El Salvador por primera vez para conocer a su abuela, trata temas que también son universales como la migración, la identidad, las tradiciones, el asombro o el sentido pertenencia.

Además del formato impreso tradicional, en el último tiempo has explorado la coescritura digital en plataformas como Fiction Express junto a miles de estudiantes. ¿Cómo cambia tu proceso creativo al escribir sabiendo que hay una comunidad masiva de niños influyendo en el rumbo de la historia en tiempo real?
Escribir una historia por entregas en tiempo real fue una experiencia desafiante porque no hay manera de evadirla o de aludir al bloqueo de escritor. Fue un reto confiar en el oficio de escribir a medida que la historia avanza y, a pesar de tener una colaboración de ideas de los niños, no perder demasiado el rumbo del tema central que quería contar.

Por otro lado, es una ocasión única y muy enriquecedora darse cuenta de qué piensan los lectores casi instantáneamente, qué elementos prefieren y de esa manera aprender sobre lo que les gusta o les interesa. Es una gran manera de probar si el texto está funcionando.

Finalmente, la interacción en los foros con las niñas y niños, muchas veces de lugares remotos, no tiene precio y es algo que recordaré siempre.

La Filgua se desarrolla del 7 al 19 de julio, Fórum Majadas, con Alemania como invitado especial y Rigoberta Menchú como la gran homenajeada.