La distribución de las responsabilidades familiares en El Salvador mantiene una diferencia considerable entre hombres y mujeres, especialmente cuando se trata de atender las necesidades de otros integrantes del hogar. Esta desigualdad se refleja tanto en la cantidad de personas que asumen estas tareas como en el tiempo que destinan a realizarlas.

De acuerdo con el estudio Cuidados no remunerados en América Latina y el Caribe: cifras y tendencias, publicado recientemente por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en el país hay aproximadamente 863,000 personas que realizan labores de cuidado directo sin recibir un salario. De ese total, alrededor de 600,000 son mujeres y 264,000 hombres, según las estimaciones del informe.

En este sentido, son las mujeres las que concentran hasta un 74% del total de horas semanales dedicadas a estas actividades, mientras que los hombres realizan el 26% restante. En conjunto, las personas cuidadoras destinan cerca de 18.7 millones de horas a la semana a atender a niños, personas con discapacidad y adultos mayores.

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La diferencia también se observa en el tiempo que cada persona dedica a estas labores, pues ,en promedio, las mujeres destinan unas 23.1 horas semanales al cuidado directo, mientras que los hombres dedican 18.4 horas. El promedio general es de 21.7 horas por semana.

Por otro lado, el estudio calcula cuánto representa económicamente ese trabajo que no recibe remuneración salarial, para lo cual utiliza dos métodos: el costo de oportunidad y el costo de reemplazo, que permiten estimar su valor desde perspectivas diferentes.

El primero toma como referencia el salario que una persona podría recibir si destinara ese tiempo a trabajar en el mercado laboral formal, en lugar de realizar tareas de cuidado. Bajo este método, el valor de los cuidados directos no remunerados en El Salvador equivale a un 8.4% del PIB.

De ese porcentaje, el aporte estimado de las mujeres representa el 6.3% del PIB, mientras que el de los hombres equivale al 2.2%. Las cifras pueden presentar pequeñas diferencias al sumarse debido al redondeo utilizado en el informe.

Por otro lado, el método del costo de reemplazo calcula cuánto tendría que pagar un hogar para contratar a alguien que realice las mismas actividades. Con esta metodología, el valor del trabajo de cuidados en el país se estima en un 6.6% del PIB, del cual el 4.9% corresponde a las mujeres y el 1.7% a los hombres.

La diferencia entre ambos cálculos radica en el enfoque desde el que se desee analizar la situación, es decir que, mientras el costo de reemplazo estima cuánto costaría contratar a una persona para hacer esas tareas, el costo de oportunidad considera los ingresos que la persona cuidadora deja de percibir por no dedicar ese tiempo a una actividad remunerada.

En este punto, el BID considera que la valoración por costo de oportunidad permite dimensionar mejor el aporte económico de estas actividades y pone de manifiesto la importancia de contar con capacitación y remuneración adecuadas para aquellas personas que realizan labores de cuidado.

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Asimismo, la distribución de las horas cambia según el grupo de personas que recibe la atención pues, por ejemplo, en El Salvador, las mujeres se encargan del 79% del tiempo destinado al cuidado de niños, el 74% del que se dedica a personas con discapacidad y el 60% de las horas dirigidas a adultos mayores.

El documento también advierte que esta labor tendrá una mayor demanda en las próximas décadas, debido a que, para 2050, estima que la cantidad de personas cuidadoras en El Salvador llegará a aproximadamente 1.09 millones, de las cuales unas 759,000 serán mujeres y 332,000 hombres.

Las estimaciones forman parte de un análisis regional que utiliza encuestas de uso del tiempo, incluida la realizada en El Salvador en 2022. El estudio busca cuantificar las horas dedicadas al cuidado directo y asignarles un valor económico, aunque estas actividades no se reflejen como un ingreso para quienes las realizan.