El impacto de los incendios estructurales en centros de abasto y mercados municipales ha sido una constante en la historia reciente de El Salvador. Diversos siniestros registrados a lo largo de los años han provocado cuantiosas pérdidas económicas, destrucción de infraestructura y la movilización de los cuerpos de socorro en distintos puntos del país.

Lea además: Incendio consume 75 locales en mercado de Ciudad Arce

Antecedentes históricos y grandes siniestros

Entre los eventos de mayor magnitud en el siglo XXI destaca el ocurrido en el Mercado Central de Santa Ana, donde el sábado 28 de octubre de 2000 un voraz incendio consumió más de 3,000 locales y otros negocios aledaños. 

Las investigaciones de la época determinaron que el fuego se originó debido a un cortocircuito en un establecimiento de venta de cerámica, ubicado sobre la 3.ª Calle Poniente, entre la 4.ª y 8.ª Avenida Sur.

Años más tarde, el 2021 se configuró como un período crítico para la infraestructura comercial salvadoreña debido a una serie de siniestros de gran escala:

• Mercado de Santa Ana: El 10 de marzo de 2021, un incendio afectó 700 negocios, generando miles de dólares en pérdidas y obligando a la reubicación de los arrendatarios en zonas como el parque Isidro Menéndez.
• Mercado San Miguelito (San Salvador): El 2 de septiembre de 2021, un devastador incendio —atribuido a un cortocircuito en el área de bazares— destruyó más del 60% de la infraestructura, afectando a cerca de 1,200 vendedores. Tras años de gestión, el centro de abasto fue reconstruido e inaugurado en 2025 con una inversión estatal de $34 millones.
• Mercado de Usulután: El 16 de junio de 2021, un siniestro destruyó por completo 35 negocios y causó daños parciales en otros 20.
• Mercado Municipal de San Miguel: Este centro registró afectaciones en dos fechas clave: el 6 de abril de 2021 (con más de 400 locales quemados entre el mercado municipal y el Parque Barrios) y un nuevo incidente el 16 de agosto de 2024.

Lea también: Extraditan a El Salvador a estadounidense acusado del feminicidio de Fernanda Nájera y abandonar a hijo

Incidentes recientes (2024 – 2026)

La vulnerabilidad de estos espacios comerciales ha continuado manifestándose en años recientes mediante diversos incidentes:

• Mercado Central de San Salvador (Edificio 5): Durante la madrugada del 2 de agosto de 2024, un incendio en el edificio cinco dejó un saldo de al menos 90 puestos quemados (80 ubicados en el edificio cinco y 10 en el edificio cuatro).
• Mercado Municipal de Ahuachapán: El 19 de diciembre de 2023, la explosión de un cilindro de gas en el área de alimentos del Mercado Municipal II dejó una persona fallecida y otras tres lesionadas con quemaduras.
• Mercado Municipal de Soyapango: El 14 de julio de 2025, las llamas dañaron al menos cinco puestos de frutas, verduras y cereales, además de una clínica dental.
• Mega Plaza de Sonsonate: El 9 de febrero de 2026, un incendio afectó a 11 negocios situados en el Módulo B del centro comercial.
• Parque Isidro Menéndez (Santa Ana): El 28 de diciembre de 2025, un incendio consumió 50 de los 412 locales provisionales destinados a la comercialización de alimentos y bebidas.

Casos recientes en infraestructura municipal

Uno de los eventos más recientes se documentó en las instalaciones del Mercado Municipal de Ciudad Arce (en el municipio de La Libertad Centro), donde un incendio estructural en el primer nivel afectó a decenas de puestos. 

El siniestro, controlado por el Cuerpo de Bomberos, instituciones de socorro y sistemas municipales, impactó un sector de aproximadamente 150 locales, contabilizando 75 puestos con daños totales sin que se registraran pérdidas humanas.