El Salvador es el país de América donde más crece el turismo en 2026
El turismo internacional creció 37 % en el primer semestre. Los 3.2 millones de visitantes registrados reportan un gasto diario de hasta $180 en El Salvador
La zona costera, los volcanes y los pueblos de la Ruta de las Flores, son algunos sitios de El Salvador preferidos por los turistas. Foto EDH/Archivo
El Salvador registró un incremento del 37 % en la llegada de turistas internacionales durante el primer semestre de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior. La cifra sitúa al país como el de mayor crecimiento en la región de las Américas y en el segundo lugar a nivel mundial, según el reporte oficial de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo).
Mientras que, de acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Turismo (MITUR), entre enero y agosto de 2026 el país acumuló 3.2 millones de visitantes internacionales, lo que representa un aumento del 22 % respecto a 2025.
En el apartado de divisas, el sector generó USD 2,800 millones en ese mismo lapso, reflejando un alza interanual del 12 % y un incremento del 90 % en comparación con los datos reportados en 2019.
La ministra de Turismo de El Salvador, Morena Valdez, brindó las declaraciones en el programa de entrevista de Diálogo 21. Foto EDH/Cortesía
Dinámica de divisas y estadías por mercado
El balance del flujo de viajeros muestra que el volumen de llegadas (+22 %) creció a mayor velocidad que el ingreso de divisas (+12 %).
La diferencia responde a las variaciones en los tiempos de permanencia y al gasto promedio según el lugar de procedencia de los visitantes.
“Veníamos creciendo entre 4 y 6 % en los años anteriores y ahora estamos creciendo más de 10 % en casi todo el año”, dijo la ministra de Turismo, Morena Valdez, durante una entrevista televisiva en Diálogo 21.
El mapa de origen de los visitantes internacionales confirma que el mayor caudal proviene del mercado centroamericano:
Guatemala: 1.3 millones de visitantes.
Honduras: 626 mil visitantes.
Nicaragua: 112 mil visitantes.
Costa Rica: 37 mil visitantes.
Panamá: 21 mil visitantes.
En contraposición a las excursiones cortas de fin de semana de los países limítrofes, las cifras registran ingresos de viajeros procedentes de mercados más distantes y de la diáspora salvadoreña:
Estados Unidos: 882 mil visitantes.
Canadá: 42 mil visitantes.
México: 38 mil visitantes.
Europa: España contabiliza 16 mil personas, seguida de Alemania (9 mil) y Reino Unido (8 mil).
Respecto a este comportamiento del viajero proveniente de Norteamérica, Valdez señaló: “Antes venía mucho la diáspora de Estados Unidos, visitaba a sus familiares, pero no hacía turismo porque llegaba a la casa de sus familiares. Pero ahora están viniendo no solo de la diáspora, sobre todo la segunda y la tercera generación”.
Las encuestas de caracterización realizadas en los puntos de salida terrestre y aéreos señalan que el gasto promedio diario por persona oscila entre los USD 80 y USD 180, mientras que el tiempo global de permanencia se ubica entre 3 y 9 noches.
El gasto incluye rubros de alojamiento, alimentación, transporte, touroperadores, guías locales y artesanías.
El país fue sede de la celebración del Día Mundial del Turismo 2026, reuniendo a delegaciones internacionales en un encuentro que proyectó nuestra cultura, nuestros destinos y la nueva realidad que vive la nación.
— Secretaría de Prensa de la Presidencia (@SecPrensaSV) September 28, 2026
Proyecciones y descentralización de la oferta
El MITUR mantiene como meta para el cierre de 2026 alcanzar los 4.2 millones de visitantes internacionales y generar USD 3,600 millones en divisas.
Frente al volumen de llegadas, el ministerio busca redistribuir el flujo hacia la zona oriental y norte del país, debido a que más del 40 % de la infraestructura y del inventario turístico actual se concentra entre el Área Metropolitana de San Salvador y el departamento de La Libertad.
Sobre este punto, la titular de Turismo remarcó la estrategia de expansión hacia otros departamentos:
“El reto es la sostenibilidad y descentralizar los destinos que son como los más conocidos. Lo importante es que destinos como San Miguel, Santa Ana, Chalatenango, Morazán, San Vicente y Cabañas se vayan fortaleciendo para que tengamos más hoteles, más restaurantes grandes y más experiencias turísticas”.
