El ingeniero Carlos Ruano hace demostración del manejo de marcos donde se
almacena la miel. Foto EDH/Wilfredo Díaz.
La cristalización de la miel de abeja es un proceso natural que indica pureza y calidad del producto, aseguró el investigador apícola Carlos Ruano, docente de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador (UES).
Según explicó, este fenómeno ocurre debido a la composición natural de la miel, especialmente por los azúcares como la glucosa y fructosa, y no necesariamente por adulteración, como comúnmente creen algunos consumidores.
Las abejas melíferas, conocidas científicamente como Apis mellifera, desempeñan un papel clave en el medio ambiente. Estos insectos, que miden aproximadamente 1.5 centímetros, se organizan en colonias compuestas por reina, obreras y zánganos, cada uno con funciones específicas dentro de la colmena.
Gissele Menéndez compara la miel cristalizada y la no cristalizada. | Foto EDH/Wilfredo Díaz.
Durante su actividad diaria, recorren hasta cinco kilómetros en busca de néctar, el cual transportan a sus colmenas para producir miel, un alimento consumido por el ser humano desde hace miles de años y utilizado también con fines medicinales.
El color de la miel puede variar desde tonos claros hasta ámbar oscuro, dependiendo del tipo de néctar recolectado y otros factores. Además, contiene vitaminas, minerales y nutrientes que la hacen útil para tratar afecciones como resfriados, tos, infecciones y problemas digestivos.
Ruano detalló que la cristalización puede generarse por diversas razones, entre ellas la pureza del producto, bajas temperaturas, almacenamiento en refrigeración, bajo contenido de humedad o el uso de marcos con cera vieja.
Para demostrar este proceso, estudiantes de cuarto año de la carrera de Medicina Veterinaria y Zootecnia participaron en una práctica en un apiario de San Salvador Sur, donde aplicaron la técnica de baño María para devolver la miel a su estado líquido. El procedimiento consiste en calentarla a una temperatura máxima de entre 40 y 45 grados centígrados para no afectar sus propiedades.
Durante la actividad, también se les instruyó sobre el manejo de las abejas, el uso de herramientas como el ahumador para evitar ataques, y la importancia de la protección adecuada al trabajar con colmenas.
La ingeniera Imelda Palma junto a Carlos Ruano, demuestran la descristalización de la miel con el baño de María. Foto EDH/Wilfredo Díaz.
Recomendaciones
El investigador recomendó a los apicultores filtrar la miel con mallas finas, reemplazar la cera de los marcos cada dos años y almacenarla a temperaturas entre 20 y 24 grados centígrados para evitar la cristalización.
Por su parte, la ingeniera agrónoma y apicultora Imelda Palma señaló que las bajas temperaturas registradas en zonas como Chalatenango y San Salvador han incrementado este fenómeno, lo que ha afectado las ventas debido a la percepción errónea de los consumidores.
“Es pureza y calidad, no significa que tenga azúcar añadida”, afirmó, al tiempo que recomendó no refrigerar la miel y utilizar el baño María para devolverla a su estado original.
Asimismo, sugirió sembrar plantas como la campanilla cerca de las colmenas, ya que producen néctar con menor tendencia a cristalizar.
Estudiantes participantes destacaron la importancia de este tipo de prácticas para comprender el comportamiento de las abejas y su impacto en la producción, así como en el bienestar animal y el medio ambiente.
