La decisión de la Asamblea Legislativa de autorizar la comercialización de productos lácteos elaborados a partir de leche en polvo ha generado reacciones entre los productores nacionales pues, mientras los diputados que respaldaron la iniciativa sostienen que la medida busca ampliar la oferta de productos y fortalecer la competitividad de la industria láctea, organizaciones del sector ganadero cuestionan cuáles podrían ser los efectos sobre los productores de leche en el país.

Para poner en contexto, la modificación aprobada esta semana permite que productos obtenidos mediante el uso de leche en polvo, que originalmente se destina al consumo como leche fluida, puedan comercializarse en el país. Según los diputados que respaldaron la iniciativa, el cambio busca actualizar la normativa, garantizar el abastecimiento y facilitar el acceso a materias primas utilizadas por la industria láctea.

Sin embargo, la Asociación de Productores de Leche de El Salvador (PROLECHE) considera que la reforma deja abiertas varias interrogantes sobre sus efectos en el sector, sobre todo, porque afirman que tienen conocimiento de que “diversas empresas procesadoras de lácteos han notificado a varias ganaderías y productores de leche a nivel nacional su disposición de suspender o cesar la compra de leche fresca producida en sus hatos, limitando la producción nacional de leche fresca y aumentando seguramente el uso de leche en polvo reconstituida o bases análogas”.

Puede interesarle: Asamblea aprueba reforma a ley de lácteos entre temor de pequeños productores

Asimismo, la gremial subraya las dificultades que el rubro ha enfrentado en los últimos años, las cuales están vinculadas con situaciones climáticas, un difícil acceso al financiamiento, altos costos de producción y una “creciente presión competitiva”, por lo que consideran que “resulta indispensable conocer cuál será la estrategia nacional para garantizar la sostenibilidad y crecimiento del sector productor”, de acuerdo con un comunicado divulgado recientemente.

En este sentido, también cuestiona: “Si la reforma busca fortalecer la competitividad de la industria mediante el uso de leche en polvo, ¿qué medidas concretas serán implementadas para fortalecer la producción nacional de leche fresca?».

Con respecto a esto, una fuente vinculada al sector ganadero, que prefiere no mencionar su nombre, sostiene que los productores no se oponen a las medidas destinadas a garantizar el abastecimiento de alimentos para la población, no obstante, considera que la discusión se ha centrado en facilitar el uso de leche en polvo sin impulsar al mismo tiempo acciones para aumentar la producción nacional.

«Si vamos a llevar alimento a la mesa de los salvadoreños, jamás nosotros como sector agropecuario nos vamos a oponer a eso», afirma. Aunque también agrega que la prioridad debería ser fortalecer primero a los productores locales.

«Si tenemos deficiencia de lácteos, ¿por qué no promover fuertemente la producción de leche a través de nuestro ganadero?», cuestiona, al mismo tiempo señala que «lo que no podamos producir en El Salvador lo vamos a importar», pero que antes deberían impulsarse programas que permitan elevar la producción nacional.

Según explica, una parte importante de los lácteos consumidos en el país ya proviene del exterior, principalmente desde Nicaragua, por lo que considera que el problema no pasa necesariamente por una falta de producto en el mercado. A su juicio, el debate debería enfocarse también en cómo aumentar la capacidad productiva de los ganaderos salvadoreños.

Otro de los cuestionamientos planteados por PROLECHE está relacionado con la información que recibirán los consumidores. La gremial considera que debe existir una diferenciación clara entre la leche fresca y los productos elaborados a partir de leche en polvo para que las personas puedan conocer con exactitud qué están comprando.

La asociación también pidió explicaciones sobre los mecanismos de supervisión que se aplicarán para garantizar que estos productos cumplan con los estándares de calidad e inocuidad establecidos por las autoridades.

Asimismo, pregunta si los productos importados estarán sujetos a las mismas exigencias que actualmente enfrentan los productores nacionales. Según la gremial, esto resulta clave para evitar condiciones desiguales de competencia dentro del mercado.

Además: Informe advierte que la sequía persiste en el país a pesar de la tormenta Cristina

Pese a sus cuestionamientos, PROLECHE asegura que no busca oponerse a las decisiones orientadas a garantizar el abastecimiento de alimentos, pues la organización señala que su interés es abrir una discusión sobre los efectos que la reforma podría tener en una actividad que genera miles de empleos y constituye una fuente de ingresos para numerosas familias en las zonas rurales del país.

«La producción nacional de leche fresca genera más de 150,000 empleos directos y más de 500,000 indirectos, dinamiza las economías rurales, contribuye a la seguridad alimentaria y representa el sustento de miles y miles de familias en todo el país. Por ello, cualquier decisión que impacte al sector debe acompañarse de políticas públicas que fortalezcan la producción nacional y garanticen un equilibrio entre industria, productores y consumidores», apunta la entidad.

Por ello, hace un llamado a las autoridades y a la industria para establecer espacios de diálogo que permitan evaluar los alcances de la medida y explorar alternativas que contribuyan tanto al abastecimiento del mercado como al fortalecimiento de la producción nacional.