La deuda pública de El Salvador superó los $35,267 millones en septiembre, al tiempo que nuevos estudios expusieron las limitaciones de los ingresos familiares y la dependencia económica de las remesas. La semana también estuvo marcada por las exigencias del Fondo Monetario Internacional (FMI) para avanzar en las reformas fiscales, las diferencias en las oportunidades laborales entre hombres y mujeres y las pérdidas que la falta de lluvias provocó en el sector agrícola.

El FMI insiste en reducir la deuda

La deuda pública salvadoreña alcanzó los $35,267.92 millones al cierre de septiembre de 2026, un aumento de $1,459.17 millones respecto al cierre de 2025, según datos del Banco Central de Reserva (BCR). De ese total, $19,473.95 millones corresponden a deuda interna, incluidos $11,874.74 millones que el Estado adeuda a los fondos privados de pensiones, mientras que los otros $15,793.97 millones son deuda externa.

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En este contexto, el subdirector gerente del FMI, Dan Katz, se reunió con el presidente Nayib Bukele para revisar el avance de las reformas incluidas en el acuerdo de Servicio Ampliado del Fondo, que contempla asistencia financiera por hasta $1,400 millones. El funcionario señaló que mantener la disciplina fiscal y avanzar en cambios relacionados con las pensiones y la administración pública será necesario para reducir la deuda y mejorar la sostenibilidad de las finanzas estatales.

La reforma previsional, que deberá presentarse a más tardar en septiembre de 2027, podría incluir cambios en la edad de jubilación, los años de cotización o los aportes de trabajadores y empleadores, aunque todavía no se ha definido su contenido. El FMI también ha insistido en reducir la dependencia del Estado de los ahorros de los trabajadores para financiar el pago de las pensiones.

Las remesas no cubren todos los gastos

Mientras el Gobierno busca reducir sus compromisos financieros, los ingresos que las familias reciben desde el exterior continúan siendo insuficientes para cubrir sus necesidades. Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y ONU Migración señala que el promedio mensual de remesas que recibieron los hogares salvadoreños en 2025 fue de $179.50, una cantidad que cubría el 71.8% del costo promedio de la canasta básica alimentaria urbana de ese año.

La diferencia es mayor si se toma en cuenta que la canasta básica urbana llegó a $269.15 en septiembre de 2026, su precio más alto desde que hay registros. Además de los alimentos, las familias deben cubrir gastos de vivienda, servicios, educación, salud y vestuario, por lo que las remesas no bastan para sostener por sí solas el presupuesto del hogar.

Entre enero y septiembre, los salvadoreños en el exterior enviaron $7,619.92 millones a sus familias, aunque el crecimiento de estos ingresos se ha desacelerado. El informe del BCR sobre migración y remesas también encontró que los hogares receptores registran menos actividad laboral: las jefaturas de hogar trabajan cerca de tres horas menos por semana que las de hogares comparables que no reciben estos envíos. El estudio advierte que este resultado debe analizarse considerando las condiciones del mercado laboral, donde persisten el autoempleo informal y los bajos ingresos.

Las desigualdades laborales persisten

Las dificultades para generar ingresos también se reflejan en las diferencias de participación laboral entre hombres y mujeres. El informe Perspectivas de Centroamérica y República Dominicana 2030, del Programa Estado de la Nación, calcula que El Salvador necesitaría 144.2 años para alcanzar la igualdad entre ambos en la participación en el mercado laboral si mantiene el ritmo de avance registrado entre 2000 y 2024.

Aunque la participación económica femenina aumentó del 37% en 1980 al 56% en 2025, todavía se encuentra por debajo del 83% registrado entre los hombres. Entre los obstáculos figuran las responsabilidades domésticas y de cuidado no remuneradas, que limitan las posibilidades de las mujeres de buscar empleo o permanecer en uno.

Por otro lado, los salvadoreños que residen en Estados Unidos mantienen una alta participación laboral, con el 73.6% de la población mayor de 16 años ocupada dentro de la fuerza laboral. La construcción concentra al 18.9% de estos trabajadores, seguida por alojamiento y restaurantes, con el 12.8%, según el informe sobre la diáspora salvadoreña elaborado por el PNUD y organismos de Naciones Unidas. Sin embargo, el documento advierte que parte de la población migrante enfrenta empleos inestables, jornadas extensas y dificultades para acceder a puestos acordes con su formación.

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La sequía también golpea la producción

A las presiones sobre los ingresos se sumaron las pérdidas agrícolas ocasionadas por la falta de lluvias entre junio y agosto. La Mesa Agropecuaria Rural e Indígena estima que los daños rondaron los $9 millones, principalmente en el oriente del país, con unas 15,000 manzanas de maíz y hasta 3,000 de frijol afectadas.

La sequía también redujo cerca del 40% la producción de leche fluida durante ese período, debido a la escasez de pasto para alimentar al ganado. No obstante, representantes del sector agrícola señalaron que las lluvias de septiembre y octubre permitieron reanudar las siembras y que esperan una producción suficiente para cubrir la demanda nacional de granos básicos el próximo año.