Este viernes Estados Unidos e Irán firmarán un acuerdo que pondrá fin al conflicto bélico que, desde finales de febrero, ha afectado gravemente a toda la zona de Medio Oriente, con particulares repercusiones económicas a nivel mundial debido al incremento en los precios del petróleo.

Este acuerdo preliminar, que surge como un preámbulo a un posible acuerdo total, significará un oxígeno importante para la situación económica mundial; sin embargo, no será del todo suficiente debido a que el daño ya está hecho y los efectos podrían no dar tregua durante varios meses más.

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En este sentido, Gabriel Makhlouf, miembro del consejo directivo del Banco Central de Europa, dijo a la agencia internacional Reuters que «un acuerdo provisional para poner fin al conflicto en Oriente Medio no supondrá necesariamente un fin inmediato al choque energético global», debido a que los daños que sufrió la infraestructura energética, y principalmente la petrolera, mantendrá las presiones sobre los precios internacionales.

Lo anterior pese a que el precio del barril de petróleo ya comenzó a mostrar signos de ceder. Según el portal Investing.com, el barril del petróleo West Texas Intermediate (WTI), mercado de referencia para el crudo que importa El Salvador, rondó los $77 en las últimas horas, un precio bastante lejano de los máximos registrados en las semanas que le siguieron al estallido del conflicto en Irán.

Aún así, Makhlouf reiteró: «Permítanme ser claro, el fin del conflicto no significa necesariamente un fin inmediato del shock», algo que coincide con lo que expresó el pasado abril la directora general del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, quien dijo, también a Reuters, que aún con un final rápido a «las hostilidades» disminuirán las previsiones para la economía mundial y mantendrá alta la inflación hacia el final del año.

En El Salvador, la situación no podría normalizarse hasta 2027

En el plano local, los efectos de esta guerra se han trasladado hacia la población a través del encarecimiento de los combustibles y el posterior efecto cascada sobre la inflación y los alimentos. Sin embargo, también ha afectado, y continúa afectando, al sector industrial en distintas ramas, como la del sector de los productos plásticos.

Según el presidente de la Asociación Salvadoreña de la Industria del Plástico (ASIPLASTIC), Ricardo Morán, el precio de las materias primas de ese sector ha presentado incrementos de hasta el 100% en los peores momentos del conflicto, aunque a la fecha, y debido a varios factores, ese incremento se ha ralentizado y se encuentra en un equivalente a un alza del 75% si se toma como referencia los meses previos al estallido de la guerra.

Ante esto, coincide con lo señalado por el representante del Banco Central Europeo y afirma que «la infraestructura en las plantas en medio oriente ha sufrido muchos daños en sus reactores, algo que llevara años para que regresen a su funcionamiento normal», por lo que agrega que «los precios que teníamos al 28 de febrero (inicio del conflicto) no los veremos hasta el primer trimestre 2027, lamentablemente».

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En este punto, Morán explica que los efectos en los precios no se han visto solo por el lado del petróleo sino también del lado de los costos logísticos pues, por ejemplo, afirma que el flete por traer mercancías desde el mercado asiático ha pasado de unos $1,600, en febrero, a cerca de $7,000 o más el flete.

Las razones detrás de ese incremento, según el presidente de ASIPLASTIC, son la poca oferta de barcos de carga que hay en esa región, lo que choca con la alta demanda del mercado occidental, pues las empresas en Estados Unidos ya están realizando sus pedidos para temporadas altas como el Black Friday la Navidad.

Por el lado de los insumos, incluyendo las resinas, considera que, aunque el precio del petróleo llegue a bajar hasta los $65 por barril, «los efectos para la industria del plástico no serán de inmediato, debido a los factores ya mencionados».