Los precios actuales de los alimentos y de los bienes y servicios en general se mantienen altos en un contexto que se ve amenazado por el impacto que ya está ejerciendo la coyuntura económica internacional, con precios elevados en el petróleo y, por ende, en los combustibles.

Los comerciantes salvadoreños dan cuenta de esta situación y señalan que son varios los productos que en los últimos meses han ido subiendo de precio y, de hecho, los precios de los productos como huevos ya se consideran normales pese a tener un costo más alto que hace dos años, por ejemplo, debido a que ya no volvieron a bajar.

Para poner en perspectiva, el Informe Diario de Precios de Productos Agropecuarios, que de forma regular actualizaba el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y lleva ya dos años sin ser publicado con datos nuevos, sirve para comparar los precios que reportan los comerciantes en este momento con los que se registraban en junio de 2024.

Precios de los huevos

Uno de esos productos son los huevos, los cuales se encuentran en precios que rondan los $5.50 y los $6 para el caso de los grandes, mientras que los medianos pueden alcanzar los $4.85. Según Elizabeth Quintanilla, quien tiene un puesto donde comercializa huevos en el Mercado Central desde hace varios años, el precio del cartón de 30 huevos grandes “está normal” porque no ha variado en lo que va del año.

No obstante, ese mismo tipo de huevo, y en la misma zona del Mercado Central, costaba entre $4.53 y $4.60 según el último informe de precios que publicó el MAG el 26 de junio de 2024. En el caso de los huevos medianos, el precio oscilaba entre los $3.80 y $4.25, lo que refleja el incremento de este alimento en los últimos dos años.

En este sentido, Quintanilla señala que, hasta el momento, las razones que han dado los proveedores para estas alzas no se relacionan con el encarecimiento de los combustibles, sino que lo atribuyen a una supuesta escasez de gallinas ponedoras en el país, algo que ha elevado los costos a los que los comerciantes adquieren estos productos.

Frutas y verduras

Este comportamiento de precios no es exclusivo de los productos como los huevos, pues la comerciante mayorista Daniela Rubio señala que “las verduras son los que más han subido de precio, como la papa, el chile verde, güisquil, las cebollas, pero sobre todo la papa”, y agrega que esta última “es la que más nos ha sorprendido” debido al incremento que ha presentado.

En este sentido, Rubio señala que actualmente el saco de papas se comercializa en hasta $70, sin embargo, afirma que el año pasado “no pasaba de $50, pero de un día para otro subió a $62 y luego a los $70”. Este incremento inesperado ha ocurrido en las últimas semanas y, según la comerciante, una situación que ha influido en el precio de este tubérculo es la falta de lluvias en el país.

“Cuando no hay lluvia los productores agrícolas y los productores de verduras y frutas gastan mucho más dinero para poder mantener los productos, para que no se arruinen, más que todo por el efecto del calor. Hay veces en que los productos no resisten y también se gasta mucho más en fertilizantes y agua para mantener los productos. Ya no es lo mismo, pues las épocas que antes eran lluviosas ahora que son secas y pues ese gasto no se tiene contemplado a la hora de producir”, afirma la comerciante.

Comedores

Este encarecimiento de estos productos ha derivado, también, en el aumento en los costos de operación de los comedores, los cuales se enfrentan a una situación en la que tienen que absorber esas alzas para no perder los clientes. María Hilda Ramos es un ejemplo de ello, pues la comerciante señala que, aunque los precios incrementen, ella no puede subir más el precio a los almuerzos que vende todos los días por $3 en el Mercado Central.

En este sentido, la vendedora de comida dice que “en 50 años que tengo de trabajar aquí nunca había visto los precios así de altos”, al hacer referencia a que ahora necesita invertir mucho más para poder preparar los desayunos y almuerzos que comercia.

Por ejemplo, comenta que el cartón de huevos que ella adquiere está a $5.50, por lo que para preparar un desayuno debe tomar en cuenta tanto ese precio como el costo de otros insumos como el aceite, la sal, la cocción y algunas verduras, y sin tomar en cuenta que debe comprar tortillas a tres unidades por $0.25, cuando en años anteriores se encontraban a 5 tortillas por el mismo valor.

Sumado a lo anterior, añade que también debe procurar que las ganancias le alcancen para el pago de alquiler de su puesto y los respectivos impuestos. “Comer huevo ahora es un lujo”, afirma al hacer un repaso sobre el comportamiento de los precios de la canasta básica en los últimos años.