Hay noches que quedan grabadas a fuego en la memoria colectiva de un país, y para los amantes del buen rock en El Salvador, el martes 8 de abril de 1997 es, sin duda, una de ellas.

En aquellos días, las páginas de El Diario de Hoy registraban con desbordante entusiasmo un hito sin precedentes: la llegada de los gigantes de Sheffield, Reino Unido, Def Leppard, en el marco de su gira mundial Slang.

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“El concierto musical del año”, anunciaba la portada de EDH aquel martes. Los integrantes de la mítica banda británica —Joe Elliott, Vivian Campbell, Rick Savage, Phil Collen y el legendario e inspirador baterista Rick Allen— habían arribado al país un día antes, desatando una auténtica fiebre entre jóvenes y adultos que jamás habían visto a un grupo de semejante calibre en suelo cuscatleco.

En una entrevista exclusiva publicada en la sección de Espectáculos, el guitarrista Phil Collen conversaba con este periódico sobre la madurez de la banda y los nuevos sonidos latinoamericanos e instrumentos de percusión que habían incorporado a su arsenal.

Collen recordaba con nostalgia cómo se habían encerrado en Marbella, España, rodeados de velas, buena atmósfera y la compañía de sus perros Chica y Oscar, para dar vida a un álbum más íntimo y directo. Al ser consultado sobre Centroamérica, el músico fue categórico: “Es fantástico. La gente es apasionada, nos han tratado muy bien”.

Y la pasión estalló esa noche de abril en la Flor Blanca. Bajo el inolvidable titular de portada “¡Conciertazo!” y una crónica firmada por Janet Cienfuegos el miércoles 9, EDH relató cómo el grupo nacional Nativa Geranio abrió el telón a las 7:30 p. m., preparando el terreno para una velada mágica.

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El Gimnasio Nacional, abarrotado por más de diez mil almas, se convirtió en un monstruo eufórico. Joe Elliott demostró un magnetismo absoluto, haciendo vibrar las gradas y la duela con los temas de Slang y los himnos inmortales de la banda. Solo minutos antes de entrar al escenario, la banda degustó las delicias del chef del entonces Hotel Camino Real (hoy Intercontinental El Salvador).

La crónica de la época describía escenas imborrables: el público en la duela alzaba en brazos a uno que otro asistente, los encargados de seguridad lanzaron agua para refrescar los ánimos de un público encendido, y un cierre monumental que dejó claro que la juventud salvadoreña estaba lista para espectáculos de primerísima calidad mundial.

La Unidad del Mantenimiento del Orden de la PNC y de Protección a Personalidades se hicieron cargo de la seguridad y de custodiar los camerinos.

A la mañana siguiente, cansados pero felices, los ingleses partieron hacia Costa Rica dejando un precedente imborrable.

Casi tres décadas han pasado desde que el eco de aquellas guitarras distorsionadas retumbó en el Gimnasio Nacional. Aquellos jóvenes de 1997 hoy peinan canas, pero la esencia del rock sigue intacta.

Hoy, la nostalgia se transforma en una emocionante realidad. Tras 29 años de espera, el misticismo de Sheffield volverá a invadir El Salvador.

Este próximo mes de octubre de 2026, el imponente Estadio Cuscatlán abrirá sus puertas para el reencuentro más esperado por generaciones. Def Leppard regresa a nuestra tierra para revivir la magia, repasar los clásicos que marcaron vidas y demostrar, una vez más, por qué el romance entre El Salvador y su música es eterno.

La preventa inicia este 5 de junio. ¡Preparen las gargantas, porque la leyenda está de vuelta!