La horrible mortandad –68 víctimas fatales– en el choque de trenes Sevilla-Madrid, hace unos días, tiene una causa: los trenes en España y, por lo general, en Europa carecen de cinturones de seguridad, los mismos que cualquier automóvil tiene para sus ocupantes y que, al no colocárselos, avisan mediante señales audibles.

El cinturón de tres puntos, que cruza la cintura y el pecho, fue un invento sueco que se ofreció de inmediato a todos los fabricantes de vehículos sin costo alguno y que ha contribuido, en unión de las bolsas de aire («airbags»), a que muchas vidas se salven, pues para los niños pequeños hay asientos especiales que se aseguran con los cinturones.

En el trágico choque de trenes, los pasajeros, cuyos cuerpos, como es natural, llevaban la misma velocidad que el tren, saltaron por los aires y murieron al caer sobre los respaldos de los asientos, el piso, las bancas… Viajar por tren, que se consideraba una manera segura de transportarse, mostró su lado siniestro, diabólico.

Trenes de alta velocidad los hay en Francia, Italia, Alemania…, además de los Shinkansen del Japón, país que revisa con mucho cuidado su red ferroviaria, pero que, hasta donde sabemos, tampoco dispone de cinturones.

No hay que esperar otra tragedia para instalar los cinturones, que es de lo primero que se pide a los pasajeros de un avión: «Fasten seat belts»… Pónganse los cinturones, que solo son para la cintura.

Los cinturones de los trenes deben ser, a nuestro juicio, no un simple cincho, sino uno grueso, acolchonado, por decirlo así, para que, cuando haya un «encontronazo», protejan al pasajero y no lo corten en dos. Deben ser cinturones fáciles de remover cuando sea necesario evacuar un tren. Lo procedente, y seguramente está siendo analizado por las autoridades ante la tragedia que ha enlutado al país.

Lo que no se justifica es «no hacer nada», dejar las cosas sin cambiarlas y resignarse a lo que el destino disponga.

Hace unos años hubo, en el norte de España, un incidente similar cuando el conductor del tren aceleró más allá de lo debido, causando muchos lesionados.

Las velocidades altas siempre exponen a vehículos y pasajeros a riesgos, por lo que en Estados Unidos están ensayando vehículos sin conductor, lo que ya produjo una tragedia, pero no está lejos el día en que eso sea una realidad a través de señales locales o satelitales.

Lo urgente es que se instalen cinturones de seguridad en los trenes, tanto españoles como europeos, y se pida a los usuarios colocárselos antes de la salida para impedir que se produzca otro horror, lo que no es necesario en los llamados «trenes lecheros», que van parando en cada estación y no alcanzan mayor velocidad.