La disminución de las lluvias prevista para los próximos meses podría convertirse en un nuevo obstáculo para la producción de granos básicos en El Salvador. De acuerdo con la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET), el norte de Centroamérica enfrentará un período con precipitaciones inferiores al promedio y temperaturas superiores a lo normal, un escenario que amenaza tanto el cierre del ciclo agrícola de primera como el desarrollo de la temporada de postrera.

El organismo señala que los cultivos sembrados con retraso durante la primera podrían presentar dificultades en etapas críticas, como la formación de la espiga y el llenado del grano, lo que reduciría su rendimiento. Al mismo tiempo, advierte que la menor disponibilidad de humedad favorecería la aparición de plagas y enfermedades en las áreas de producción de granos básicos y aumentaría el riesgo de estrés hídrico y térmico durante las primeras fases del desarrollo de los cultivos de postrera.

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Según el análisis elaborado por los servicios meteorológicos de Guatemala, El Salvador y Honduras, gran parte de estos países registrará lluvias por debajo del promedio durante los próximos meses, mientras las temperaturas continuarán por encima de sus valores habituales. FEWS NET considera que esa combinación podría traducirse en menores rendimientos para la cosecha de primera y retrasos en las siembras de postrera, un ciclo clave para la producción de maíz y frijol destinados al consumo interno.

La advertencia se suma a otros pronósticos que apuntan a un fortalecimiento del fenómeno de El Niño durante este año. Diversos análisis han señalado que las condiciones más secas previstas para la región podrían afectar especialmente a los pequeños productores que dependen exclusivamente de las lluvias para sembrar, un segmento que concentra buena parte de la producción de subsistencia y que dispone de menos recursos para invertir en sistemas de riego, infraestructura o tecnologías de adaptación.

El contexto también aumenta la preocupación porque la producción nacional de granos básicos ya enfrenta limitaciones estructurales. Las proyecciones agrícolas apuntan a que el país continuará dependiendo de las importaciones para cubrir parte del consumo de maíz, mientras que los precios del grano permanecen por encima de su promedio histórico. Una reducción en los rendimientos de la postrera podría estrechar aún más la oferta local y prolongar esa dependencia.

Especialistas del sector agropecuario han insistido en que estos episodios dejan en evidencia la vulnerabilidad del modelo de producción salvadoreño frente a la variabilidad climática. La dependencia de un único régimen lluvioso hace que cada atraso en las precipitaciones o cada sequía tenga efectos directos sobre la disponibilidad de alimentos, por lo que consideran prioritario ampliar la cobertura de sistemas de riego, fortalecer la agricultura familiar y promover prácticas que permitan producir aun cuando las condiciones climáticas sean menos favorables.

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Aunque FEWS NET no anticipa un escenario de pérdida generalizada de cultivos, sí advierte que la evolución de las lluvias durante las próximas semanas será determinante para el desempeño de la temporada de postrera. En un contexto de temperaturas elevadas y mayor presión de plagas, la humedad disponible en el suelo podría marcar la diferencia entre una cosecha cercana a lo esperado o una nueva reducción en la producción de granos básicos.