Los efectos del fenómeno climático de El Niño no terminarían con la temporada actual, sino que podrían prolongarse durante buena parte del próximo año y mantener la presión sobre la producción agrícola, el abastecimiento de granos y el costo de los alimentos, según el economista Mauricio Choussy.

Durante una entrevista en el programa Frente a Frente, Choussy señaló que existe una alta probabilidad de que El Niño tenga impacto acumulado sobre la población durante 2027, algo que vendría, sobre todo, por el lado de los precios de los alimentos.

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El analista advirtió que el escenario para la seguridad alimentaria es delicado, principalmente porque El Salvador depende en buena medida de Guatemala, Honduras y Nicaragua para abastecerse de algunos granos, por lo que una reducción de la oferta en cualquiera de estos países podría complicar el acceso a alimentos.

“Esto no es un fenómeno de dos o tres meses, es un fenómeno que va a estar con nosotros y que va a afectar la pobreza”, señaló Choussy, quien recordó que durante episodios anteriores de El Niño el país ha enfrentado problemas de disponibilidad de maíz y frijol.

A esto se suma el comportamiento de los precios, pues el también expresidente del Banco Central de Reserva (BCR) cuestionó que el maíz llegue a los consumidores salvadoreños a un precio de alrededor de $32 por quintal, mientras los precios internacionales se encuentran en niveles que, según su análisis, no justificarían esa diferencia.

A su juicio, la situación requiere atención para evitar que el impacto climático termine trasladándose con mayor fuerza al costo de vida que ya se encuentra bastante alto en el país.

En este sentido, el fenómeno climático también está afectando otras materias primas, entre ellas el trigo y el maíz, mientras el encarecimiento de los combustibles agrega presión sobre los costos de producción y transporte. Choussy explicó que el impacto energético no se limita a la gasolina, ya que el petróleo también es un insumo para la fabricación de fertilizantes.

El analista vinculó estos factores con la inflación mundial, que, según explicó, está recibiendo presión tanto del encarecimiento de la energía como de los efectos de El Niño sobre la producción agrícola.

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Para El Salvador, el escenario supone una presión adicional sobre los precios de los alimentos en momentos en que la canasta básica ya registra fuertes incrementos, habiendo registrado su segundo precio más alto desde 2001 para el sector urbano, por lo que una prolongación de los efectos climáticos podría dificultar una reducción de los niveles de inflación.

El economista recordó que el país ya enfrentó problemas de abastecimiento durante un episodio fuerte de El Niño en los años ochenta y sostuvo que la experiencia muestra la importancia de anticiparse a una eventual reducción de la oferta de granos.