El talento salvadoreño en tecnología continúa abriéndose paso en escenarios internacionales. Tres estudiantes de la Escuela Superior de Economía y Negocios (ESEN) lograron destacar en la final latinoamericana del International Collegiate Programming Contest (ICPC), una de las competencias universitarias de programación más importantes del mundo, celebrada recientemente en Chile.

El equipo estuvo conformado por Christopher Marroquín, Óscar Pleités y Roberto Polanco, estudiantes de tercer año de Ingeniería de Software y Negocios Digitales, quienes representaron a El Salvador ante 41 equipos de Latinoamérica.

Para llegar a esta etapa, los jóvenes participaron en varias competencias organizadas en el país y posteriormente en la final centroamericana, donde compitieron contra universidades de El Salvador, Guatemala y Costa Rica.

“Primero tuvimos que participar varias veces en competencias nacionales y luego clasificamos a la final centroamericana. Ahí competimos contra universidades de la región y logramos quedar como el mejor equipo de El Salvador”, explicó Pleités.

Ya en Chile, los estudiantes se enfrentaron a una exigente jornada de cinco horas continuas, en la que debían resolver problemas de programación algorítmica, utilizando una sola computadora para todo el equipo.

“Fue una experiencia emocionante, pero también muy cansada y con muchos nervios”, relató Polanco. El formato de la competencia representa uno de los principales desafíos, ya que solo un integrante puede programar a la vez, lo que obliga a una coordinación constante entre los miembros del equipo.

“Lo más complicado fue la coordinación y el manejo del tiempo. A veces uno se enfoca mucho en un problema y pierde la oportunidad de resolver otros”, coincidieron los participantes.

Además, el sistema penaliza las soluciones incorrectas, lo que incrementa la presión durante la competencia.

“Había que mantener la cabeza fría. Si una solución fallaba, teníamos que analizar rápidamente qué estaba mal sin desesperarnos”, agregó Marroquín.

Un resultado histórico para El Salvador

A pesar de estos retos, el equipo salvadoreño logró resolver tres problemas, un resultado que les valió una mención honorífica y que, según su catedrático Alvin Portillo, representa el mejor desempeño histórico de El Salvador en este certamen.

“Es la primera vez que la ESEN participa en la final latinoamericana y el resultado fue superior al de años anteriores de otros equipos del país”, explicó el docente.

Este logro también marca un hito para la institución, no solo por tratarse de su primera participación en esta instancia, sino por evidenciar el nivel competitivo que pueden alcanzar los estudiantes salvadoreños en escenarios internacionales de alto rendimiento.

Más que una competencia: formación, talento y visión global

La participación del equipo refleja el rol clave de la ESEN en la formación de talento competitivo con enfoque global. Más allá del componente técnico, los estudiantes destacaron que su formación les ha permitido no solo dominar áreas como algoritmos y estructuras de datos, sino también desarrollar una visión integral orientada a la resolución de problemas reales y al entendimiento del negocio digital.

A esto se suman habilidades distintivas que la Escuela promueve desde los primeros años, como el trabajo en equipo y el liderazgo situacional, fundamentales en un entorno como el ICPC, donde cada decisión debe tomarse de forma coordinada y bajo presión. Estas competencias, junto con la comunicación efectiva y la capacidad de adaptación, fueron determinantes para el desempeño del equipo durante la competencia.

En este sentido, los jóvenes resaltaron el acompañamiento constante de sus docentes y el respaldo institucional desde las primeras etapas del proceso, incluso cuando se trataba de una participación inédita para la Escuela.

“La ESEN siempre nos apoyó desde el inicio, incluso cuando no se sabía qué esperar de la competencia, nos ha permitido no solo fortalecer lo técnico, sino también habilidades clave como el trabajo en equipo y el liderazgo”, comentó Pleités.

El camino de participación implicó un alto nivel de disciplina y organización, ya que los estudiantes debieron prepararse durante meses mientras mantenían su carga académica, lo que evidenció su compromiso, resiliencia y capacidad de gestión del tiempo.

Por su parte, Portillo subrayó que este tipo de competencias representan una vitrina global para el talento joven, donde incluso empresas tecnológicas internacionales identifican perfiles con alto potencial.

Hizo hincapié en que, en un contexto marcado por el avance de la inteligencia artificial, la capacidad humana de resolver problemas sigue siendo un elemento clave.

De cara al futuro, el equipo ya se prepara para continuar compitiendo y mejorar sus resultados, con la meta de alcanzar la final mundial del ICPC en la edición 2027, que ya tiene abiertas las inscripciones.

“Mientras más equipos participen, más oportunidades hay para que El Salvador tenga representación internacional”, concluyó Polanco.