En esta mastodóntica Copa del Mundo FIFA 2026, la vieja premisa de que al torneo cumbre del deporte rey solo asisten los mejores del planeta ha quedado sepultada bajo el peso del marketing y la expansión de cupos.

Con 48 comensales sentados a la mesa, la pregunta es tan inevitable como ácida:

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¿Verdaderamente aportan valor las diez peores selecciones clasificadas si las comparamos con las diez mejores escuadras que se quedaron afuera observando el certamen desde la comodidad del sillón?

Para resolver este enigma sin caer en pasiones subjetivas, en El Diario de Hoy nos dimos a la tarea de cruzar los datos duros que dicta el siempre polémico e indescifrable Ranking FIFA.

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Tomamos como referencia la actualización más reciente previa al pitazo inicial en Norteamérica 2026, sazonada con los últimos amistosos de preparación.

Los contrastes, como era de esperarse, rozan el ridículo y configuran un panorama que bien podría catalogarse como de locos.

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El Top 10 de los ilustres desempleados

Este es el listado de los diez países con mejor puntaje en el planeta que fracasaron en su intento por abordar el avión mundialista:

Italia — puesto 12

Dinamarca — puesto 20

Nigeria — puesto 26

Ucrania — puesto 32

Polonia — puesto 35

Rusia — puesto 36

Gales — puesto 37

Serbia — puesto 39

Hungría — puesto 42

Camerún — puesto 45

El Top 10 de los colados de la fiesta

En las antípodas de la meritocracia estadística, estas son las diez selecciones con peor ranking que hoy se encuentran compitiendo y disputando los puntos en las canchas mundialistas:

Irak — puesto 57

Sudáfrica — puesto 60

Arabia Saudita — puesto 61

Jordania — puesto 63

Bosnia y Herzegovina — puesto 65

Cabo Verde — puesto 69

Ghana — puesto 74

Curazao — puesto 82

Haití — puesto 83

Nueva Zelanda — puesto 85

Una bofetada al sentido común y el eterno tango del «hubiera»

Clavar la mirada en estos listados, que están a la mano de cualquier usuario, provoca un cortocircuito inmediato en las neuronas.

Resulta una auténtica aberración constatar que Nueva Zelanda se encuentre codeándose con la élite mientras la tetracampeona Italia lo mira por televisión, existiendo la friolera de 73 puestos de diferencia a favor de la Azurra.

Pero claro, para gracia y desgracia de los puristas, el boleto se sella sudando la camiseta en las Eliminatorias Regionales y no mediante un frío escritorio de la FIFA; una particularidad que aliña y vuelve impredecible a esta disciplina como casi ningún otro deporte en el globo.

Ahora bien, pasemos a la porción de la estadística que, lejos de causarnos gracia, nos va a arruinar el hígado a todos en El Salvador si nos detenemos a reflexionar un segundo.

Tras el cierre de Catar 2022 y durante todo el proceso previo a este Mundial 2026, la Selección Nacional de El Salvador transitó errante entre las casillas 70 y 99 del ranking.

Al revisar el escalafón de las diez peores escuadras que sí lograron clasificar al magno certamen, descubrimos que hay cuatro selecciones —Ghana, Curazao, Haití y Nueva Zelanda— que sellaron su pasaporte habitando los mismos baches deportivos que la Azul y Blanco ocupó en dicho período.

Semejante dato constituye una verdadera bofetada de realidad, sobre todo si recordamos que en este proceso el camino estuvo despejado al no tener que enfrentar a los tres gigantes de la Concacaf, ya clasificados de oficio por ser anfitriones.

La cruel conclusión es que nuestro nivel actual nos augura una larguísima condena de espera antes de poder emular aquella mítica y ya vetusta gesta de España 1982.

¿Vale la pena tener a estos equipos modestos en el mundial FIFA 2026? La respuesta más próxima la dictará el césped una vez concluya la Fase de Grupos.

Si tan solo una de estas cenicientas logra colarse milagrosamente en los dieciséisavos de final, el dolor en estas latitudes será insoportable, alimentando ese adictivo, nocivo y tan salvadoreño deporte mental del «si tan solo hubiéramos…».

«Los hubiera no existen», suele repetir mi padre con una sabiduría de hierro. Y vaya que tiene razón, salvo que uno quiera perder el tiempo en discusiones de café que hoy en día resultan tan útiles y vigentes como mandar un telegrama.