Rival atípico de la Selecta: San Martín, la isla caribeña que no pertenece a la FIFA
La escuadra nacional afrontará una serie de ida y vuelta el 13 y 17 de noviembre dentro de la Liga de Naciones de la Concacaf, midiéndose a una selección de ultramar francés que no puede jugar eliminatorias mundialistas
San Martín, un rival exótico para la Selecta en noviembre. Foto EDH/Cortesía.
La Selección Nacional Mayor de El Salvador debe comenzar a pensar ya en su siguiente compromiso internacional.
En la ventana FIFA de noviembre, la «Selecta» disputará una serie de eliminación directa de ida y vuelta frente a la selección de San Martín (Saint-Martin), en el marco de la fase de repechaje de la Liga de Naciones de la Concacaf 2026-27.
El objetivo principal de esta eliminatoria es asegurar el boleto a los playoffs que dan acceso directo a la próxima edición de la Copa Oro de la Concacaf.
El choque de ida se llevará a cabo el viernes 13 de noviembre (con sede neutral probable en el Caribe, como el SKNFA Technical Center en San Cristóbal y Nieves, ante la falta de estadios certificados en la isla rival), mientras que la vuelta se disputará el martes 17 de noviembre en el Estadio Nacional Jorge «El Mágico» González de San Salvador.
El rival caribeño presenta particularidades muy marcadas en el contexto internacional. Al ser una colectividad territorial de ultramar perteneciente a Francia, la Asociación de Fútbol de San Martín es miembro pleno de la Concacaf pero no está afiliada a la FIFA.
Esta condición legal le permite competir en la Copa Oro y en la Liga de Naciones, pero le impide participar en las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo.
En el plano deportivo, la plantilla de San Martín cuenta con una fuerte influencia del balompié galo, nutriendose de jugadores que militan en ligas regionales de Francia y torneos caribeños vecinos.
Su principal referente de ataque es el delantero Axel Raga, quien se ha consolidado como el máximo goleador del equipo en las recientes ediciones del torneo regional y será un elemento de cuidado para la Selecta.
Los datos curiosos de la isla de San Martín
Más allá del terreno de juego, el territorio de San Martín alberga una serie de particularidades geográficas y culturales únicas en el planeta:
Una isla, dos naciones: Con apenas 87 km² de extensión, es la isla habitada más pequeña del mundo dividida entre dos países. La zona norte (Saint-Martin, rival de El Salvador) pertenece a Francia, mientras que el sector sur (Sint Maarten) es un país autónomo del Reino de los Países Bajos.
Frontera libre desde 1648: Gracias al Tratado de Concordia firmado en el siglo XVII, no existen controles aduaneros ni garitas fronterizas entre el lado francés y el holandés.
El célebre aeropuerto de Maho Beach: En la franja holandesa se ubica la mundialmente famosa playa Maho, conocida porque los aviones comerciales de gran fuselaje sobrevuelan a tan solo unos metros de la arena y de los bañistas para aterrizar en el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana.
La Selecta se enfrentará a San Martín, una isla del Caribe, en noviembre. Foto EDH/Cortesía Concacaf.
Capital gastronómica caribeña: El sector francés, en especial el poblado de Grand Case, es reconocido internacionalmente como uno de los epicentros culinarios del Caribe gracias a la fusión de la alta cocina francesa con insumos locales.
Estatus político: Desde 2007, San Martín se separó administrativamente del departamento de ultramar de Guadalupe para convertirse en una Colectividad de Ultramar (COM) de la República Francesa. Esto significa que sus habitantes son ciudadanos franceses con pleno derecho, votan en las elecciones presidenciales de Francia y eligen a sus propios representantes ante el Parlamento en París.
Asimismo, al formar parte de la Unión Europea bajo la categoría de «Región Ultraperiférica», la moneda de uso oficial en el lado norte de la isla es el euro (€), aunque el dólar estadounidense ($) circula libremente en la economía local debido al flujo constante de turistas de Norteamérica.
Con una población estimada que ronda los 32,000 habitantes, la isla se caracteriza por su gran diversidad cultural. Aunque el idioma oficial y utilizado en las instituciones educativas y gubernamentales es el francés, la lengua hablada en el día a día por la mayoría de la población local es un criollo caribeño con base en el inglés (Patois).
La historia de la isla está fuertemente ligada a la época de las plantaciones de caña de azúcar y la extracción de sal en sus salinas naturales, lo que dio paso a una población mayoritariamente Afrodescendiente que fusiona las tradiciones culinarias, musicales y artísticas antillanas con la influencia continental europea.
La economía de Saint-Martin depende casi en un 85 % de la industria turística, complementada por la navegación recreativa y los servicios financieros locales. Su capital, Marigot, es famosa por sus mercados de artesanías, boutiques de moda francesa libre de impuestos (duty free) y una marina que recibe yates de lujo durante todo el año.
En septiembre de 2017, la isla sufrió uno de los mayores desastres naturales de su historia con el paso del huracán Irma (categoría 5), que destruyó más del 90 % de la infraestructura del territorio. En los años posteriores, un millonario plan de reconstrucción financiado por el Gobierno de Francia y la Unión Europea permitió modernizar su red vial, sus servicios públicos y la infraestructura hotelera que hoy recibe a miles de visitantes internacionales.
