El gobierno de Guatemala anunció este miércoles que proveerá asistencia alimentaria a más de un millón de familias afectadas por la sequía que genera el fenómeno de El Niño.

Un 60% de los 18 millones de guatemaltecos vive en la pobreza y muchos están asentados en el Corredor Seco Centroamericano, una zona árida vulnerable a eventos climáticos extremos que también abarca áreas de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

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Esa región está siendo golpeada duramente por la pérdida de cosechas destinadas al autoconsumo y la muerte de ganado, debido a la falta de lluvias.

El plan de ayuda anunciado este miércoles llegará inicialmente a unas 134,000 familias y su alcance aumentará de forma gradual, dijo el ministro de Desarrollo Social, Abelardo Pinto, en conferencia de prensa.

Se estima que a finales de año beneficie a 1.2 millones de familias con la entrega de raciones de maíz, frijol y arroz.

Guatemala registra serios problemas de desnutrición infantil.

Datos del ministerio de Salud publicados el martes por el diario local Prensa Libre señalan que 32 niños han muerto por desnutrición aguda durante 2026, una cifra similar al mismo periodo del año pasado, pero alertó que los casos podrían aumentar por la sequía.

El monto de la asistencia alimentaria es de unos $62.5 millones e incluirá el apoyo del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, indicó Pinto.

El fenómeno de El Niño, una variación natural del clima, podría ser «el más potente» en cuatro décadas, según la Organización Meteorológica Mundial de la ONU.

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Los pronósticos de expertos indican que alcanzará su punto máximo hacia finales de este año y que los efectos se podrían extender hasta bien entrado 2027.

El fenómeno eleva las temperaturas superficiales en el Pacífico ecuatorial central y oriental, lo que tiene el poder de desencadenar cambios en los patrones de vientos, presión y lluvias de todo el planeta.