Guatemala, Honduras y El Salvador atraviesan una dura sequía, como consecuencia del fenómeno de El Niño, que tiene en jaque a la agricultura y aumenta la vulnerabilidad alimentaria. Además de perder los cultivos, las familias también han perdido empleos y tienen dificultades para encontrar alimentos fundamentales.

Un reciente informe de Oxfam da cuenta de la difícil situación humanitaria en la que se encuentra el Corredor Seco centroamericano, afectado por la sequía como consecuencia del fenómeno de El Niño que azota la región. Pérdidas agrícolas, limitaciones de acceso al agua y reducción de ingresos de los agricultores son solo algunas de las consecuencias de este fenómeno climático, dice Iván Aguilar, gerente humanitario para Oxfam en Centroamérica.

“Conseguimos documentar la pérdida generalizada de cultivos debido a la sequía que ha ocasionado el fenómeno de El Niño. Nos enfocamos sobre todo en los cultivos de maíz y frijol, dado que son la base de la alimentación de los hogares rurales en el Corredor Seco centroamericano, y en general de la población centroamericana. El 78.6% de los hogares en las comunidades en las que hicimos la evaluación perdieron prácticamente el 100% de sus cultivos, de igual manera el café. Esta perdida en el agro también tuvo un impacto en la oferta de empleo rural”, explica Aguilar.

“Se perdió por completo la cosecha en mi comunidad”

José Hernández cultiva maíz y frijol en el sureño municipio de Jocotán, en Guatemala, y espera con ansias la lluvia, pues ha perdido totalmente su trabajo.

“Llevamos casi dos meses de no llover, ¡más! Porque en junio solo llovió en las dos tormentas y de ahí en julio no llovió nada, igual agosto, septiembre, nada. (…) Este año se perdió por completo la cosecha en mi comunidad”, cuenta.

ONU: El fenómeno de El Niño será muy fuerte y durará hasta febrero

Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), El Niño durará hasta febrero y alcanzará su punto máximo hacia finales de este año, aunque sus repercusiones en el clima continuarán hasta bien entrado el 2027. «El Niño está claramente establecido y se intensificará hasta convertirse en un fenómeno muy fuerte en los próximos meses, con grandes impactos en los patrones de precipitación y temperatura, y los riesgos asociados a inundaciones, sequías y calor extremo», afirmó la agencia de la ONU.

La secretaria general de la OMM, la argentina Celeste Saulo, enfatizó que el actual episodio «podría ser más potente que todo lo observado desde que arrancó nuestro monitoreo» hace cuatro décadas. Aunque no es causado por el cambio climático, los científicos esperan que El Niño agrave las temperaturas de un planeta que ya se está calentando por la quema de combustibles fósiles, al tiempo que intensifica los fenómenos meteorológicos extremos.

Entre otras consecuencias, el número de buques que pueden utilizar el Canal de Panamá se vio reducido a partir de este 3 de septiembre. De 36 travesías diarias, la frecuencia pasa a 34 y, posteriormente, a 32. Se trata de una reducción considerable, teniendo en cuenta que el 5 % del tráfico marítimo mundial utiliza esta infraestructura y que el contexto geopolítico mundial ha reforzado la posición estratégica del canal. 

Aguilar resalta que esta sequía supera con creces fenómenos anteriores: “En el ciclo de postrera, que es la segunda oportunidad al año que tienen los hogares del Corredor Seco para cultivar, el porcentaje de lluvias ha caído bastante bajo y el pronóstico no es nada alentador. Los institutos meteorológicos prevén que el mes de septiembre y octubre sigan siendo bastante secos. Eso va a dificultar que haya una recuperación en el ciclo de postrera”.

Habitualmente, señala, “uno de los dos ciclos suele dar cierta cantidad de cosecha; en este año, ninguno de los dos va a ser exitoso y eso es lo más complejo”.

El informe da cuenta de un deterioro en la seguridad alimentaria de la región que puede extenderse hasta dentro de un año, por lo que hace un llamado a intensificar los mecanismos de respuesta a estos fenómenos climáticos.

Ambientalista señala que El Salvador necesita medidas de adaptación al cambio climático

EFE. El Salvador, donde una buena parte de la población habita en zonas del Corredor Seco de Centroamérica, necesita medidas de adaptación al cambio climático para hacer frente a los impactos de este fenómeno, señaló este jueves Luis González, miembro de la ONG Unidad Ecológica Salvadoreña (UNES).

El Corredor Seco Centroamericano es una franja que atraviesa Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y llega al sur de México (Chiapas) que registra largos periodos de sequía seguidos de lluvias intensas. Lo habitan unas 11,5 millones de personas, de las cuales la mitad depende de la agricultura de subsistencia.

El Salvador se encuentra en alerta roja por la sequía generada por el fenómeno El Niño, que tiene un pronóstico grave hacia finales de 2026 e inicios de 2027 y que ya ha golpeado cultivos de maíz y frijol, provocando pérdidas.

González apuntó en declaraciones a los periodistas, que la medidas ante la sequía «deben ir encaminadas en términos de agua, alimentos, infraestructura, salud y educación para poder enfrentar estos impactos».

Es necesario «tomar medidas para procurar un ahorro del agua, cuidar las cuencas hidrográficas, hacer reforestación, sembrar cerca de humedales, potenciar distintos tipos de riego, promover una diversificación agrícola, y potenciar el apoyo a los agricultores», agregó.

Para el ambientalista también es urgente que el país «se encamine a una soberanía alimentaria» para «no depender de los alimentos que vienen de Guatemala, Honduras y Nicaragua».

La mayoría de los productos de la canasta básica llegan a El Salvador de países vecinos como Guatemala, Honduras y Nicaragua para cubrir la demanda local.

Esta dependencia es del 90 % para hortalizas y verduras, 60 % para derivados de la leche, 32 % en el caso del maíz, 25 % para el frijol y un 33 % en el caso del arroz.

Entre los elementos que constituyen la canasta básica alimentaria se encuentra el pan, tortillas, fríjoles, carnes, huevos y frutas, entre otros, para una familia de unos cuatro miembros.

El presidente de la Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO), Luis Treminio, señaló a EFE en una entrevista reciente que cerca de 6.9 millones de quintales de maíz, frijol y sorgo o el 100 % de la siembra de agosto y septiembre estarían en riesgo en El Salvador a consecuencia de la sequía.

En tanto, la producción de granos básicos sembrados en mayo registrarían una pérdida de entre el 20 % y 30 %. 

Directora regional del PMA evaluará en Honduras el impacto de la sequía por El Niño

EFE. La directora regional para Latinoamérica y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos (PMA/WFP, en inglés), Lena Savelli, visitará Honduras la próxima semana para reunirse con el presidente del país, Nasry ‘Tito’ Asfura, y evaluar la situación de las comunidades afectadas por la sequía asociada al fenómeno climático de El Niño en la zona más seca.

La agencia de Naciones Unidas informó este jueves a EFE que Savelli llegará el domingo al país centroamericano en un «momento crítico», debido a que la escasez de lluvias golpea con dureza el centro y sur de Honduras, una zona conocida como Corredor Seco Centroamericano, que abarca toda la región.

Honduras es uno de los países centroamericanos donde el fenómeno climático comienza a sentirse «con mayor intensidad», con pérdidas de cultivos y dificultades para las familias que dependen de la agricultura de subsistencia, señaló la entidad.

Durante su estancia, la alta funcionaria del WFP visitará proyectos de apoyo técnico y acceso a mercados para pequeños productores agrícolas dentro de la iniciativa ‘Ración Fresca’, enfocada en fortalecer la alimentación escolar en los municipios impactados por la sequía.

El Gobierno hondureño mantiene en alerta roja (emergencia) a 103 de los 298 municipios del país por la crisis hídrica, que no solo compromete las cosechas y la ganadería, sino también el suministro para consumo humano.

Según el Centro Nacional de Estudios Atmosféricos, Oceanográficos y Sísmicos (Cenaos), en el país persisten «condiciones más cálidas y secas de lo normal, asociadas a un evento de El Niño fuerte», con un déficit acumulado de precipitación de entre 100 y 200 milímetros.

La falta de lluvias también agrava la situación hídrica en Tegucigalpa, la capital de Honduras, donde las autoridades han endurecido el racionamiento de agua ante el descenso en los niveles de los principales embalses que abastecen a la ciudad.

La Organización de Naciones Unidas ha movilizado 86 millones de dólares para atender la emergencia provocada por la sequía en Honduras, incluidos los 20 millones anunciados a mediados de agosto por su coordinador residente en el país, Alejandro Álvarez.