Las importaciones que hizo el país durante abril registraron una significativa reducción con respecto a marzo, y las cuales estuvieron impulsadas por menores compras de algunos productos como medicamentos, gas y materiales industriales, según los datos del Banco Central de Reserva (BCR).

Asimismo, ciertos rubros reflejaron aumentos en el valor importado, pero no así en el volumen o cantidad, algo que podría estar relacionado más con el comportamiento de los precios internacionales que con una mayor demanda.

Con respecto a lo anterior, uno de los casos más llamativos fue el de los derivados del petróleo, pues las importaciones de estos productos pasaron de $182.7 millones en marzo a $226.3 millones en abril, lo que significa que hubo un aumento de hasta $43.6 millones en valor monetario, aunque el volumen importado cayó de 204.6 millones a 175.6 millones de kilogramos.

Esta variación podría indicar que el país pagó más dinero por una cantidad menor de producto, algo que está directamente relacionado con las coyunturas económicas y políticas internacionales, pues en los últimos meses, el precio internacional del petróleo ha enfrentado presiones por la todavía vigente guerra en Irán, en Medio Oriente, lo que incluye las afectaciones al tránsito marítimo en el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio mundial de crudo.

En este mismo sentido, el gas de petróleo e hidrocarburos gaseosos también mostraron una caída importante, ya que las importaciones pasaron de $47.4 millones en marzo a $24.6 millones en abril, mientras el volumen comprado se redujo de 102.9 millones a 47.8 millones de kilos. Tanto en volumen como en valor, la reducción fue de casi un 50%.

Por otro lado, la compra de medicamentos a empresas extranjeras también fue otro de los rubros con mayores cambios en abril. Por ejemplo, en marzo el país importó hasta $94.3 millones en estos productos, mientras que en abril la cifra cayó a $47.5 millones, lo que implica que el volumen también disminuyó, aunque en menor proporción, según la información del BCR.

Además, en lo que respecta a los productos asociados a la industria y construcción también hubo reducciones, ya que los productos laminados de acero redujeron sus importaciones de $21.3 millones a $10.6 millones y otros artículos de hierro y acero registraron caídas similares tanto en valor como en volumen.

Por el lado de las importaciones de vehículos también hubo una disminución, pues los vehículos para transporte de mercancías pasaron de un total importado de $48.1 millones en marzo a $43.2 millones en abril, mientras que los automóviles de turismo disminuyeron de $41.3 millones a $37.1 millones.

No obstante, sí hubo algunos productos que reflejaron un comportamiento distinto a los anteriores, como es el caso de las importaciones de maíz, las cuales aumentaron ligeramente en valor pero el volumen comprado fue menor, otro indicio de que varios insumos y materias primas enfrentaron variaciones de precio en el mercado internacional.
Según la presidenta de la Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport), Silvia Cuéllar, la disminución generalizada en el valor de las importaciones es una combinación de varios factores, entre ellos que el comercio internacional se encuentra en temporada baja. Según Cuéllar, la reducción no puede atribuirse al incremento de los precios de los fletes internacionales (reportado en semanas anteriores por la misma gremial) debido a que el sector ha logrado hacer negocios con otros países y proveedores, incluso, con mejores precios.

Azúcar, prendas de vestir y café lideraron exportaciones en abril

Mientras que las importaciones bajaron en abril, las exportaciones salvadoreñas, por el contrario, mostraron un ligero aumento. Según las cifras del BCR, el país exportó $584.4 millones en abril, por encima de los $582.6 millones registrados en marzo.

En este sentido, el azúcar encabezó la lista de los principales productos exportados, con $76.2 millones durante abril, y a la cual le siguieron otros productos como las camisetas y t-shirts de punto, con $38.1 millones, así como los suéteres y prendas similares que acumularon hasta $31.6 millones en exportaciones.

Asimismo, y como es costumbre, café también apareció entre los productos con mayores exportaciones del mes, al alcanzar $24.8 millones, pero también destacaron otros productos como los artículos plásticos para transporte y envasado, con $24.3 millones.

Entre los principales productos exportados también figuraron el papel higiénico, los derivados del petróleo, los cables eléctricos y los condensadores eléctricos, lo que refleja el peso que continúan teniendo la industria textil, las manufacturas y algunos productos agroindustriales dentro de la oferta exportadora salvadoreña.