La donación de leche materna permite alimentar a infantes cuyas madres tienen dificultades para proveerles de dicho alimento. Foto EDH/Archivo
El Ministerio de Salud (MINSAL) anunció que la meta de recolección para este 2026 es de 5,000 litros de leche pasteurizada, tras cerrar el 2025 con más de 4,000 litros procesados que beneficiaron a más de 2,000 recién nacidos en condiciones críticas.
Lo anterior en el marco del Día Mundial de la Donación de Leche Materna, conmemorado cada 19 de mayo.
El ecosistema nacional cuenta actualmente con 75 centros recolectores y una red de más de 600 salas de lactancia a nivel nacional.
Robusto marco legal ampara la primera infancia
La transformación estructural en el país está respaldada por un andamiaje jurídico que eleva la lactancia al rango de política pública.
Este marco se articula a través de tres leyes fundamentales:
Ley Crecer Juntos: Política matriz que establece el eje específico de salud y nutrición.
Ley Nacer con Cariño: Enfocada en un cambio radical del parto, asegurando el derecho informado, un momento de paz, el contacto piel con piel inmediato y el corte tardío del cordón umbilical.
Ley Amor Convertido en Alimento: Creada para el fomento, protección y apoyo de la lactancia materna desde la primera hora de vida.
La «magia» biológica: Del calostro a la leche madura
La leche humana es considerada un fluido vivo y dinámico que adapta diariamente su composición de vitaminas, minerales, grasa y proteínas según las necesidades de desarrollo del bebé.
El Calostro: Son las primeras gotas que brotan tras el parto. Tienen un sabor ligeramente amargo debido a su altísima concentración de nutrientes y factores inmunológicos. Actúa como una «vacuna protectora» para sacar a los recién nacidos de estados críticos de salud.
Leche de Transición: Aparece entre el quinto y séptimo día, adoptando un color entre blanquecino y amarillento.
Leche Madura: Se consolida unos cinco días después de la transición.
¿Quiénes reciben la leche donada?
La estrategia de donación no sustituye la lactancia directa (alojamiento conjunto), sino que equilibra las oportunidades de vida de recién nacidos en entornos de vulnerabilidad cuando la madre no puede alimentarlos directamente.
Los perfiles clínicos prioritarios son:
Bebés prematuros.
Recién nacidos con bajo peso o en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI).
Lactantes con dificultades o fuerza mínima para realizar el movimiento de succión.
Red nacional de recolección y exigentes estándares de calidad
De 5 centros con los que inició el proyecto en el país, El Salvador cuenta hoy con 75 centros recolectores en las cinco regiones del territorio nacional (Oriente, Occidente, Metropolitana, Paracentral y Central).
Toda la leche recolectada se centraliza en los tres Bancos de Leche Humana oficiales (Hospital de la Mujer, Hospital de Santa Ana y Hospital de San Miguel).
Para garantizar que el producto no se descarte en el proceso de pasteurización, se aplican rigurosos estándares:
Metas operativas: Cada centro recolector tiene la meta de captar al menos 3 litros de leche mensuales.
Origen de la donación: Las madres deben donar únicamente su excedente, asegurándose de no desatender el consumo del bebé que tienen en casa.
El factor tiempo y la cadena de frío: Para el banco de leche, el tiempo máximo de almacenamiento residencial debe ser menor a una semana desde la extracción. Si excede este tiempo, la constante apertura de los congeladores caseros rompe la cadena de frío, alterando la optimidad del alimento y provocando su pérdida al ser analizada. El traslado siempre exige hieleras con geles congelados («pingüinos»).
Requisitos clínicos para ser donadora:
Mantener un estilo de vida saludable (cero consumo de alcohol, drogas o sustancias nocivas).
Someterse a una entrevista médica, firmar un consentimiento informado y realizarse un análisis sanguíneo (a menos que sus controles de embarazo estén vigentes y completos).
Pasar por una evaluación de medicamentos. El personal de salud determinará si los fármacos que consume la madre por alguna condición médica previa son aptos o contraproducentes para la donación. Tras aprobar, se le entrega un carnet de donadora.
Higiene estricta para evitar la pérdida de leche:
Las malas prácticas higiénicas en casa son la principal causa de descarte de la leche (donde a veces se pierde hasta una de cada tres onzas recolectadas por mamás primerizas). Se debe cumplir lo siguiente:
Lavado de pechos: Queda estrictamente prohibido usar jabones con olor para el baño corporal previo a la extracción, ya que estos alteran el pH de la leche. Se debe realizar el aseo únicamente con agua limpia y frotar con unas gotas de la misma leche materna.
Utensilios e inocuidad: Los frascos de captación deben lavarse con jabón neutro. Las esponjas, estropajos o «pastes» utilizados para el lavado no deben desprender ningún tipo de cerda, pelo o residuo material. Los recipientes no deben retener ningún olor químico.
Reglas de refrigeración doméstica: Si la leche extraída es para el consumo del propio hijo en el mismo día, basta con guardarla en la sección de refrigeración general. Si es para el día siguiente, va al congelador. Sin embargo, toda leche destinada a la donación debe ir directamente al congelador de forma inmediata; pasarla primero por refrigeración convencional arruina sus propiedades y genera pérdidas en el banco. Se aconseja destinar una esquina exclusiva del aparato, separada de las carnes crudas.
Modalidades de donación y canales de contacto
La evolución del programa ha permitido pasar de 300 madres inscritas hace unos años a más de 1,000 mamás activas en el proceso de donación. Existen dos vías para efectuar el acto solidario:
Donación en Centro Recolector: La madre acude al establecimiento de salud donde se le realiza la entrevista, los exámenes y la extracción en el mismo día. Estos centros cuentan con extractores eléctricos masivos de alta potencia que agilizan el bombeo.
Donación Domiciliar: Diseñada para facilitar el proceso a madres en zonas rurales o alejadas. El MINSAL coordina con promotores de salud y especialistas calificados, quienes visitan la vivienda para recoger los frascos congelados directamente del refrigerador de la madre bajo estrictos protocolos de transporte.
Canales de atención ciudadana: * Portal Web Oficial:Ingresando mediante la pestaña de la gota en la web de salud.gob. La plataforma ha procesado más de 2,500 solicitudes de asesoría e implementación de salas desde finales de 2024. * Línea telefónica directa: 7239-4426. *
Número de asistencia rápida: Marcando el 131 se obtiene información inmediata sobre el centro recolector más cercano.
Salas de Lactancia: Espacios públicos y privados contra el estrés
El Salvador registra un crecimiento exponencial en sus salas de lactancia materna, operando actualmente más de 600 espacios a nivel nacional.
La iniciativa comenzó en el año 2022 con un plan piloto de 103 salas distribuidas exclusivamente en instituciones del Gobierno.
A partir de 2023, el sector privado se integró masivamente instalando estas áreas en empresas, sucursales, aeropuertos, fronteras, cines, restaurantes, supermercados y centros turísticos, bajo la estrategia y acreditación de calidad del sello Family Friendly.
La habilitación de estos entornos privados, cómodos e higiénicos responde a un criterio puramente científico: el estrés bloquea directamente la producción de leche materna.
Un ambiente tranquilo y confortable estimula el cerebro de la madre, permitiéndole usar extractores de forma óptima y sin presiones.
Para que una corporación o negocio privado reciba la certificación técnica obligatoria de apertura, el MINSAL evalúa la disponibilidad de la empresa y la adecuación física del espacio según el flujo de usuarios, determinando si requiere uno, dos o más sillones de extracción, otorgando acompañamiento técnico completo mediante oficinas operativas especializadas.
Para garantizar el éxito de toda esta política pública en el tiempo, el Ministerio de Salud mantiene un despliegue comunitario permanente que cuenta ya con más de 1,500 consejeros de lactancia materna y más de 1,000 asesores técnicos formados científicamente a lo largo de todo el territorio nacional.
Fuente: Jennifer Girón, jefa de la unidad de nutrición y seguridad alimentaria del Ministerio de Salud, en entrevista en Canal 10.
