Los datos oficiales más recientes sobre un indicador clave para la economía salvadoreña, como lo es la Inversión Extranjera Directa (IED), reflejan que en 2025 los números resultantes fueron menores a los que se registraron en 2024, un hecho que ya ha ocurrido en años anteriores pero que genera dudas sobre las causas, sobre todo porque en 2023 y 2024, de hecho, había presentado señales claras de mejoras.

Para el economista y ex vicepresidente del Banco Central de Reserva (BCR), Otto Boris Rodríguez, las razones detrás de esa caída en la IED es una mezcla de varios elementos y señala que, por ejemplo, otros países de la región como Costa Rica y Nicaragua tienen un nivel de inversión de empresas extranjeras mayor al caso salvadoreño.

En este sentido, valora que es difícil entender la situación pues “si nos ponemos a pensar en todos los esquemas de exenciones de impuestos que hay en el país, y que en teoría son un gran atractivo, sumado a la a la seguridad ciudadana, esto debería de ser una razón importante para mejores niveles de inversión”, explica.

Pero, entonces, ¿por qué no hay mejores niveles de inversión extranjera en el país? Rodríguez considera que, tomando en cuenta los beneficios fiscales que hay en la actualidad para atraer capitales extranjeros, los números de 2025 deberían estar cercanos a los $1,000 millones, no obstante, apunta que “probablemente hay un problema estructural que tiene que ver con el hecho de que lo único que parece atractivo acá es el desarrollo inmobiliario, es decir, la compra venta de casas y eso ya se está saturando”.

Asimismo, otro punto que podría jugar en contra a la atracción de inversión es que, aparte del sector inmobiliario, el otro que más atrae capital externo es el de turismo pero, explica, que ese sector se enfrenta a un freno también estructural. “El gobierno primero debería invertir en más infraestructura, como mejores carreteras o mejorar el problema del tráfico, pues aunque las inversiones quieran venir es difícil desarrollarlas si los accesos son malos y el tráfico es pesado”, señala.

Además de otros puntos, para el economista otro factor que podría estar frenando los flujos de IED es que “no hay políticas claras”, y subraya que, por ejemplo, uno de los sectores que podría mejorar este indicador es el industrial, sin embargo, “este todavía tiene problemas de crecimiento”, afirma.

Esto último, de hecho, sí se ve reflejado en las cifras publicadas por el BCR, pues según su base de datos, solo el sector industrial atrajo inversiones de capital extranjero por hasta $185.29 millones en 2024, mientras que para el 2025 esa cifra cayó hasta los $139.74, es decir que hubo una reducción de hasta $45.5 millones en un año.

Debido a lo anterior, Rodríguez sostiene que “básicamente la caída de la inversión extranjera es casi como una señal de que la economía no es muy atractiva más allá de los incentivos fiscales, y va a ser difícil, probablemente, encontrarle una solución a corto plazo”.
De acuerdo con los datos oficiales, otros sectores que experimentaron una caída en la IED durante el 2025 fueron: Información y Comunicaciones, con un saldo negativo de -$235.98 millones; y el de Comercio que pasó de una IED de $192.49 millones en 2024, a $168.68 millones en 2025.

Sin embargo, sí hubo rubros que mejoraron con respecto a 2024, como lo fueron el de Actividades Financieras, que pasó de $145.3 millones en ese año, a $180.6 millones el año pasado. Por su parte, el rubro de Otros Servicios pasó de una inversión total de $154.14 millones en 2024, a $267.8 millones en 2025.

Un dato que llama la atención en las cifras del BCR es que los sectores de Minería y de Construcción no poseen datos públicos para el año 2024 y parte de 2025. Según una de las notas aclaratorias del BCR, esto se debe a que es un dato confidencial, y añade que es “en atención al Secreto Estadístico al que está sujeta la información básica utilizada para la generación de estadísticas de IED, no permitiendo la identificación de fuentes individuales, así como lo establece la Ley Orgánica del BCR y la Ley de Acceso a la Información Pública”.