Astronautas despegan en el Artemis II hacia la Luna después de cinco décadas
Cuatro astronautas despegaron el miércoles a bordo de un enorme cohete de la NASA en un viaje que los llevará alrededor de la Luna, el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años. Con un rugido intenso que resonó mucho más allá de la plataforma de lanzamiento, el enorme cohete naranja y blanco despegó con tres estadounidenses y un canadiense a bordo desde el Centro Espacial Kennedy de Florida alrededor de las 18H35 locales. Los responsables de la NASA y los espectadores celebraron por igual el despegue de la nave a medida que se elevaba alejándose de la Tierra, un hito que finalmente se hizo realidad tras años de retrasos y sobrecostos enormes. «¡Vamos a la Luna!», exclamó uno de los espectadores. Ocho minutos después del lanzamiento, la cápsula Orion se desprendió como estaba previsto de la primera parte del cohete SLS, que la impulsó al espacio y la puso en la órbita terrestre. Se espera que esta odisea espacial dure aproximadamente unos 10 días. La tripulación incluye a los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen. Durante los chequeos finales antes de que se diera luz verde al lanzamiento de Artemis II, los astronautas pronunciaron unas breves palabras: «Vamos en nombre de toda la humanidad», dijo Hansen. La directora de lanzamiento de Artemis, Charlie Blackwell-Thompson, se dirigió directamente a los astronautas. «Reid, Victor, Christina y Jeremy: en esta misión histórica se llevan con ustedes el corazón de este equipo de Artemis, …
Cuatro astronautas despegaron el miércoles a bordo de un enorme cohete de la NASA en un viaje que los llevará alrededor de la Luna, el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años.
Con un rugido intenso que resonó mucho más allá de la plataforma de lanzamiento, el enorme cohete naranja y blanco despegó con tres estadounidenses y un canadiense a bordo desde el Centro Espacial Kennedy de Florida alrededor de las 18H35 locales.
Los responsables de la NASA y los espectadores celebraron por igual el despegue de la nave a medida que se elevaba alejándose de la Tierra, un hito que finalmente se hizo realidad tras años de retrasos y sobrecostos enormes.
«¡Vamos a la Luna!», exclamó uno de los espectadores.
Ocho minutos después del lanzamiento, la cápsula Orion se desprendió como estaba previsto de la primera parte del cohete SLS, que la impulsó al espacio y la puso en la órbita terrestre.
Se espera que esta odisea espacial dure aproximadamente unos 10 días.
La tripulación incluye a los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen.
Durante los chequeos finales antes de que se diera luz verde al lanzamiento de Artemis II, los astronautas pronunciaron unas breves palabras: «Vamos en nombre de toda la humanidad», dijo Hansen.
La directora de lanzamiento de Artemis, Charlie Blackwell-Thompson, se dirigió directamente a los astronautas.
«Reid, Victor, Christina y Jeremy: en esta misión histórica se llevan con ustedes el corazón de este equipo de Artemis, el espíritu audaz del pueblo estadounidense y de nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y los sueños de una nueva generación. Buena suerte. Que Dios acompañe a Artemis II. Adelante», dijo.
El clima para el lanzamiento no fue del todo perfecto, pero estuvo cerca, con un 90% de probabilidades de condiciones adecuadas para el despegue.
Los cuatro astronautas permanecerán ahora alrededor de la Tierra para realizar una serie de pruebas, antes de poner rumbo el jueves hacia la Luna, situada a más de 384.000 kilómetros de la Tierra.
También pondrán a prueba sus capacidades de pilotaje manual durante simulaciones de acoplamiento.
Repetidos contratiempos
El viaje marca una serie de hitos históricos: la primera persona negra, la primera mujer y el primer no estadounidense participan en una misión lunar.
Si la misión transcurre según lo previsto, los astronautas batirán un récord al aventurarse más lejos de la Tierra que cualquier ser humano antes.
Es también el primer vuelo tripulado del nuevo cohete lunar de la NASA, bautizado como Space Launch System (SLS).
El gigantesco cohete naranja y blanco está diseñado para permitir a Estados Unidos regresar de forma reiterada a la Luna, con el objetivo de establecer una base permanente que sirva como plataforma para futuras exploraciones.
La misión estaba inicialmente prevista para despegar en febrero.
Pero los repetidos contratiempos la frenaron e incluso obligaron a regresar el cohete a su hangar para análisis y reparaciones.
Según las autoridades locales, se esperaba que unas 400.000 personas se reunieran cerca de la llamada Costa Espacial para presenciar el histórico despegue.
TRUMP: «MÁS ALLÁ DE LAS ESTRELLAS»
El programa Artemis ha estado plagado de retrasos y enormes sobrecostos.
También está sometido a la presión del presidente Donald Trump, que aceleró el ritmo de este ambicioso proyecto cuya meta es ver huellas sobre la superficie lunar antes de 2029, cuando termina su segundo mandato.
Los objetivos de Artemis II incluyen verificar que tanto el cohete como la nave espacial estén en perfecto estado de funcionamiento, con la esperanza de allanar el camino para un regreso y un alunizaje en 2028.
Ese plazo provoca escepticismo entre los expertos, en parte porque depende de los avances tecnológicos del sector privado.
La actual era de esfuerzos para llegar a la Luna en Estados Unidos se ha descrito con frecuencia como un esfuerzo por competir con China, que aspira a llevar humanos a la Luna para 2030.
Trump, que este miércoles se preparaba para dirigirse al país en un discurso sobre la guerra en Oriente Medio, se tomó un momento para dejar un mensaje en las redes sociales antes del lanzamiento.
«Estamos GANANDO, en el Espacio, en la Tierra y en todos los puntos intermedios — Económicamente, Militarmente y ahora, MÁS ALLÁ DE LAS ESTRELLAS. ¡Nadie se nos acerca! Estados Unidos no solo compite, DOMINAMOS, y el mundo entero está mirando», publicó el presidente en Truth Social.
Los astronautas Reid Wiseman (d) y Christina Koch (i) caminan hacia la plataforma de lanzamiento de la misión Artemis II, este 1 de abril de 2026, en Titusville, Florida (EE.UU.). EFE/Cristóbal Herrera
Los tripulantes llegaron al Complejo de Lanzamiento 39 a las 14:14 hora local (18:14 GMT), cuatro horas antes del estimado despegue tras realizar la caminata en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, que «cada astronauta de la NASA ha hecho desde la misión de Apolo 7 en 1968», informó la agencia espacial estadounidense.
Antes de subir a la nave Orión, que los llevará al espacio profundo, entraron como parada final al Cuarto Blanco, «un ambiente limpio y controlado» en el que el equipo técnico verifica que todos los sistemas estén listos para el lanzamiento, detalló el organismo estadounidense en su transmisión en directo.
Los astronautas saludaron por última vez a los medios antes de emprender su travesía mientras vestían ya sus trajes especiales de color naranja brillante, diseñados a la medida y con mejoras para controlar su temperatura corporal y proporcionar a la vez mayor protección y movilidad.
La nave se lanzará a toda velocidad alrededor del satélite natural de la Tierra sin aterrizar, una misión similar a la que hizo el Apolo 8 en 1968.
El viaje marca una serie de hitos históricos: enviará a la primera persona de color, la primera mujer y el primer no estadounidense en una misión lunar.
Si la misión transcurre según lo previsto, los astronautas batirán un récord al aventurarse más lejos de la Tierra que cualquier ser humano antes.
Es también el primer vuelo tripulado del nuevo cohete lunar de la NASA, bautizado como Space Launch System (SLS).
El gigantesco cohete naranja y blanco está diseñado para permitir a Estados Unidos regresar de forma reiterada a la Luna, con el objetivo de establecer una base permanente que sirva como plataforma para futuras exploraciones.
¿Quiénes son los astronautas de Artemis II que rondarán la Luna?
El equipo lo conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes se despertaron cerca de las 9:25 hora local (13:25 GMT).
«Los amo, chicos», expresó Glover en sus últimas declaraciones a la prensa.
El astronauta Victor Glover habla de camino a la plataforma de lanzamiento de la misión Artemis II, este 1 de abril de 2026, en Titusville, Florida (EE.UU.). EFE/Cristóbal Herrera
Antes de su trayecto a la plataforma, los astronautas jugaron cartas, una tradición de la NASA para que los comandantes «quemen toda su mala suerte», según relató la agencia.
Artemis II, que busca ser un paso clave para instalar una base en la Luna y la exploración humana de Marte, también es histórico porque incluye por primera vez en una misión lunar a una mujer (Koch), un astronauta afroamericano (Glover) y un canadiense (Hansen).
Los cuatro tripulantes se convertirán en los primeros humanos en alcanzar la órbita de la Luna desde 1972, cuando la misión Apolo 17 abandonó el satélite natural.
Artemis II tiene una duración prevista de 10 días, durante los que rodeará la Luna y permitirá a los astronautas contemplar la cara oculta del satélite.
También se espera que sea la misión tripulada que más se aleje de la Tierra, al superar los más de 400.000 kilómetros que alcanzó el Apolo 13.
«Más allá de las estrellas»
El programa Artemis ha estado plagado de retrasos y enormes sobrecostos. Y también está sometido a la presión del presidente Donald Trump, que ha acelerado el ritmo de este ambicioso proyecto cuya meta es ver huellas sobre la superficie lunar antes de 2029, cuando termina su segundo mandato.
Los objetivos de Artemis II incluyen verificar que tanto el cohete como la nave espacial estén en perfecto estado de funcionamiento, con la esperanza de allanar el camino para un regreso y un alunizaje en 2028.
Ese plazo provoca escepticismo entre los expertos, en parte porque depende de los avances tecnológicos del sector privado.
La actual era de esfuerzos para llegar a la Luna en Estados Unidos se ha descrito con frecuencia como un esfuerzo por competir con China, que aspira a aterrizar humanos en la Luna para 2030.
