«Toda persona humana está dotada por el Creador de una dignidad indiscutible y de derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad», declaró monseñor Evelio Menjivar-Ayala al asumir como obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, en el estado de Virginia Occidental.

“La Iglesia da lo mejor de sí cuando se solidariza con los marginados, defendiendo la dignidad de cada persona humana y trabajando incansablemente por una justicia arraigada en el Evangelio de Jesucristo”, enfatizó.

El prelado de origen salvadoreño fue investido como el décimo obispo de la diócesis el jueves por la tarde en la Catedral de San José de Wheeling, en sustitución del titular, monseñor Mark Brennan, quien se jubila.

Monseñor Mark Brennan, ahora Obispo Emérito de Wheeling-Charleston.

La ceremonia se inició con los tres golpes ceremoniales que el obispo Menjivar dio a la puerta principal de la Catedral de San José, colmada de fieles, obispos y arzobispos visitantes y líderes comunitarios que le dieron la bienvenida.

«Me presento ante vosotros como vuestro hermano y pastor, no con todas las respuestas, sino con un sincero deseo de amaros y de serviros lo mejor que pueda», afirmó el prelado, nacido en un área rural de El Salvador en 1970.

«Hoy, Virginia Occidental se siente casi como el paraíso”, dijo evocando una canción del recordado John Denver, que los «country roads», los caminos rurales, lo llevaron a su nuevo hogar en Virginia Occidental.

Por eso su principal anhelo es que, como en la misma canción, todos encuentren un hogar en Wheeling-Charleston y se sientan parte del mismo.

En este sentido, consideró que la Iglesia universal «siempre debe escuchar…a los jóvenes, a los adultos mayores que lucharon toda la vida por el desarrollo del país… apoyar a quienes atraviesan dificultades, ya sean económicas, emocionales o problemas de adicción y salud mental…. a los trabajadores y todos aquellos que se sienten invisibles, heridos u olvidados».

En este punto recordó a los inmigrantes como él mismo, que llegó de Chalatenango, en un El Salvador en guerra en 1990, y trabajó duro hasta poder legalizarse y consumar su vocación sacerdotal que lo llevó en 2023 a ser nombrado Obispo Auxiliar de Washington DC.

“Al conmemorar nuestra nación el 250 aniversario de su independencia, renovemos nuestro compromiso con esto… presente en el ADN del pueblo estadounidense y plasmado en la verdad evidente sobre la que se fundó esta nación”, dijo, “que toda persona humana está dotada por el Creador de una dignidad indiscutible y de derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad», enfatizó en su sermón, pronunciado tanto en inglés como en español.

“Mi oración es para que caminemos juntos en el ministerio… no solo por los caminos rurales, sino por el camino del Evangelio. Que sigamos haciendo de esta iglesia local, de esta diócesis y de Virginia Occidental un lugar donde todos se sientan como en casa”, subrayó.

El Nuncio Apostólico (embajador del Papa León XIV) en los Estados Unidos, Gabriele Giordano Caccia, leyó la carta apostólica de nombramiento episcopal y Menjivar aceptó el mandato apostólico.