Meta, casa matriz de algunas de las redes sociales más utilizadas del mundo, se enfrenta desde esta semana a una coalición de fiscales de Estados Unidos decididos a demostrar ante la justicia federal que Instagram y Facebook fueron diseñados deliberadamente para generar adicción a menores.

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Aunque no es la primera demanda que busca responsabilizar a una empresa de redes sociales por su impacto en la salud mental y la seguridad, esta podría convertirse en una de las más trascendentales.

El miércoles estuvo dedicado a la selección del jurado en el tribunal federal de Oakland, cerca de San Francisco. 

Las audiencias comenzarán el 18 de agosto y se desarrollarán durante seis semanas, hasta finales de septiembre. El veredicto se conocerá probablemente a principios de octubre.

Los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey arremeterán contra la empresa con sede en Menlo Park en nombre de una treintena de Estados que iniciaron acciones legales en 2023. 

Exigen importantes modificaciones y restricciones en el funcionamiento de Instagram y Facebook para los menores, así como hasta 1,4 billones de dólares en sanciones, una cifra cercana a la capitalización bursátil de Meta, que superó los 1,5 billones de dólares el viernes. 

El director ejecutivo y fundador de Meta, Mark Zuckerberg, figura entre los testigos estrella que la acusación planea llamar al estrado.

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También declaró hace seis meses en otro caso celebrado en un tribunal de Los Ángeles. 

Meta ya fue condenada dos veces este año: primero a pagar 6 millones de dólares, solidariamente con YouTube, a una adolescente de Los Ángeles; y después a 1.000 millones de dólares en multas y reparaciones en el estado de Nuevo México.