El 2026 inició con una reducción en la cantidad de remesas familiares que ingresaron al país en comparación con las cifras que se registraron en diciembre de 2025, sin embargo, los datos actualizados recientemente por el Banco Central de Reserva (BCR) apuntan que, si se comparan con los ingresos de enero de 2025, hay un aumento significativo.

Puntualmente, para enero de este año la cifra de remesas alcanzó los $759.4 millones, un monto que representa un incremento interanual de hasta $83.1 millones, lo que quiere decir que los salvadoreños en el exterior enviaron más apoyo económico a sus familiares en el país.

En este sentido, un dato que se ha mantenido como la norma en los últimos años es el uso que se le da a ese dinero que ingresa al país, el cual según los datos de la misma institución se destina en su mayoría para el consumo, y solo un 1.3% del total (alrededor de $10.1 millones) se destinaron para inversión.

Pero, ¿qué quiere decir esto? básicamente, los datos oficiales apuntan a que son pocos los salvadoreños en el exterior que realizan inversiones en el país a través de las remesas, es decir, que el porcentaje que se usa en inversiones como adquirir vivienda, comprar terrenos o iniciar un negocio en el país es muy bajo en comparación con la otra gran cara de la moneda: cubrir las necesidades de sus familias.

Por ejemplo, si se revisan los datos que arrojó la Encuesta de Inclusión Financiera 2025 que presentó el BCR el mes pasado pueden observarse hallazgos claves que podrían dar explicación al uso que los salvadoreños dentro del territorio le dan a las remesas que reciben.

Según dicho estudio, hasta un 25.8% de la población del país recibe ayuda de algún familiar desde el extranjero y, de esa porción de los salvadoreños, hasta el 77.3% ocupa esos ingresos para gastos de subsistencia, es decir, que las remesas que reciben son el soporte económico del hogar.

Asimismo, un 38.4% afirmó que la remesa que reciben la utilizan para el pago de los servicios básicos, como agua y energía eléctrica, mientras que el 30% lo utiliza para atender emergencias que puedan surgir, mientras que un 23.9% dijo que las remesas se destinaban para el gasto en salud y hasta un 11.9% lo utiliza para el pago de colegiaturas o cuotas de la universidad.

$10.1 MILLONES

De todas las remesas son los que se utilizaron para inversión en enero

Cabe señalar que, debido a que la pregunta dentro del estudio del BCR permitía respuestas múltiples, los porcentajes reflejan la frecuencia con la que se menciona cada uso y no un uso exclusivo del dinero, lo que quiere decir que un mismo hogar puede usar las remesas para subsistencia y, al mismo tiempo, para salud, educación u otros gastos.

Con respecto a lo anterior, y en relación con las inversiones, la frecuencia del uso que se le da a las remesas para esos fines es bastante diminuta, pues según el estudio, apenas un 2.3% dijo que destina la remesa para ampliar o iniciar un negocio, y un porcentaje aún más pequeño (0.2%) dijo que lo usa para adquirir animales como medio de inversión.

Otros usos que menciona el estudio son: comprar o remodelar casa (2.3%), comprar un terreno o vehículo (0.5%), ahorrarlo en una institución financiera (2.8%) o pagar deudas (1.6%).

Reflejo de la situación económica

El uso que las familias salvadoreñas le dan al apoyo desde el exterior es un reflejo de la situación económica a la que se enfrentan y, sobre todo, de la alta dependencia que tienen de estas remesas para poder suplir las necesidades básicas, tales como la compra de alimentos o el pago de los servicios del hogar.

Un indicador como el salario mínimo que percibe la mayoría de la población también puede dar luces de por qué las remesas se usan poco para proyectos de inversión, pues según los resultados de la encuesta que presentó el Instituto de Universitario de Opinión Pública, de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), en enero, hasta un 54.6% de los salvadoreños encuestados consideran que el aumento al salario mínimo que se implementó el año pasado fue de poco o nulo beneficio.

77.3% DE LAS FAMILIAS

Utilizan las remesas que reciben para la subsistencia del hogar

En consecuencia, esa insuficiencia en los salarios, sumado al alto costo de la vida, provocó que, en 2025, por ejemplo, la situación económica se convirtiera en la principal preocupación para la mayoría de la población, de la cual el 20.9%, según dicha encuesta, afirmó que necesitan de la ayuda de sus familiares para completar los gastos dentro de sus hogares.

Lo anterior debido a que más del 68% de la población encuestada consideró que los precios de la canasta básica aumentaron durante el 2025, algo que provocó que hasta un 58.2% de los hogares dejara de comprar ciertos alimentos para que el dinero les alcanzara.

En síntesis, el alto costo de la vida, así como los altos precios de la canasta básica (que llegó a $252.07 en diciembre y se mantiene alta para enero), y la necesidad de cubrir los pagos de los servicios básicos, la salud y la educación, es lo que minimiza las opciones para que las remesas se destinen a la inversión, algo que los propios salvadoreños en el exterior saben y, por dicha razón, continúan enviado sus ayudas a las familias que tienen en el país.

Esta situación, según un informe que publicó el Banco Mundial en 2022, obedece a un comportamiento “altruista” de los compatriotas en el extranjero, pues la razón por la que envían sus remesas a pesar de no obtener algún rédito o ganancia es porque “los migrantes obtienen una utilidad positiva del bienestar de los miembros de su hogar que han dejado atrás”, al tiempo que incrementan sus ayudas durante períodos adversos como la pandemia de Covid-19 que afectó a los países en 2021 y 2022, o emergencias relacionadas con desastres naturales.

$759.4 MILLONES

Es el monto total de remesas que ingresaron al país en enero de 2026