La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM), una dependencia del Ministerio de Economía, publicó la nueva tabla de referencia para los precios que tendrán los combustibles en la quincena que inicia mañana y que llega hasta el próximo 31 de agosto.

De acuerdo con la entidad los precios de los hidrocarburos, aunque no presentan una variación con respecto a la quincena anterior, seguirán altos durante dicho período de tiempo, algo que está sujeto al contexto internacional.

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Puntualmente, los precios de la gasolina y del diésel se mantendrán así:

• Gasolina superior: $4.91 en la zona central y $4.92 en las zonas occidental y oriental del país.
• Gasolina regular: $4.58 en la zona central y $4.59 en las zonas occidental y oriental del país.
• Diésel: $4.59 en todo el territorio nacional.

De acuerdo con la entidad, la situación de los precios obedece a coyunturas como los ataques a refinerías petroleras en Arabia Saudí y también a nuevas tensiones entre Ucrania y Rusia, las cuales también han afectado la infraestructura petrolera en dicha región.

Por otro lado, afirma que «el buen manejo de las gestiones en el mercado interno ha favorecido la estabilidad de los precios de los combustibles líquidos, así como el diésel, en el país».

No obstante, los precios se han mantenido altos a lo largo del año, luego del estallido de la guerra en Irán a finales de febrero pasado. Desde entonces, los precios han subido hasta en $1.11 para el caso de la gasolina superior, $1.01 para el caso de la regular, y hasta en $1.08 para el caso del diésel.

En este sentido, cabe señalar que el comportamiento de los precios dentro del país no se sido paralelo con el del precio internacional del petróleo ya que, durante varios meses, los precios del crudo se estabilizaron y alcanzaron niveles similares a los meses previos al conflicto, sin embargo, en el país no se registró ninguna disminución durante esos meses. De hecho, los precios se mantuvieron «congelados» durante varias quincenas y con niveles elevados en comparación con los registrados en enero y febrero.

Actualmente, los precios de la gasolina y del diésel en país se mantienen más altos que los registrados a finales de marzo, cuando el precio internacional del petróleo superaba los $100 por barril, mientras que, a la fecha, según los datos más actualizados del portal investing.com, el precio por barril del crudo ronda los $81.

Algunos usuarios en redes han cuestionado en reiteradas ocasiones el comportamiento de los precios de referencia que publica periódicamente la DGEHM, sobre todo, porque estos precios internos suelen ajustarse de inmediato a los incrementos del petróleo a causa de las tensiones geopolíticas internacionales, mientras que, por otro lado, cuando estas tensiones disminuyen o el precio del petróleo baja, ese comportamiento no se traslada a los precios finales de los combustibles en el país o, si lo hacen, el impacto es menos significativo.

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El precio de los combustibles es clave para la economía nacional debido a su importancia dentro de la cadena logística de muchas industrias, principalmente la alimenticia. Debido a su encarecimiento, rubros como el de los alimentos y el del transporte han experimentado fuertes aumentos en sus niveles de inflación en lo que va del año, según datos del Banco Central de Reserva (BCR).

De acuerdo con análisis de organismos internacionales, el encarecimiento de los combustibles podría afectar la capacidad adquisitiva de los hogares del país, sobre todo en el área rural, algo que pone en riesgo la seguridad alimentaria de estas familias.

Asimismo, el petróleo juega un papel importante en industrias como la de los fertilizantes, algo que también genera presiones en otro rubro clave: la agricultura. Con el encarecimiento de estos insumos de origen petroquímico, las posibilidades de que los granos básicos se vuelvan más caros son más grandes, algo que también afectaría a la economía de los hogares en el país.