Los precios de referencia de los combustibles han aumentado entre 33.9% y 42.1% desde la primera quincena de enero hasta la segunda quincena de septiembre, con el diésel como el protagonista debido a que es el que registra el mayor incremento, al pasar de $3.42 a $4.86 por galón en la zona central, según los precios que ha venido publicando la Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) en sus redes sociales.

En este sentido, en el caso de la gasolina especial, el precio pasó de los $3.83 por galón en enero a los $5.13 en septiembre, lo que se traduce en un aumento de hasta $1.30 o 33.9%, mientras que la regular pasó de $3.55 a $4.80 en el mismo período, lo que equivale a un incremento de $1.25 o 35.2%.

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El alza del diésel adquiere una particular relevancia debido al peso que mantiene en el rubro del transporte de mercancías, ya que este combustible representa uno de los principales costos para los transportistas y su encarecimiento puede terminar trasladándose al precio de los productos que se transportan por carretera. La Asociación Salvadoreña de Transportistas Internacionales de Carga (ASTIC), de hecho, ya advirtió precisamente sobre esta presión y el riesgo de que el aumento de los combustibles lleve a elevar las tarifas de transporte de carga.

La presión también se ha reflejado en otros precios de la economía ya que, por ejemplo, en julio la gasolina especial aportó 0.22 puntos porcentuales a la tasa de inflación anual en el país, mientras que la gasolina regular otros 0.18 puntos, a las cuales también se sumaron los fertilizantes y abonos con un aporte de 0.19 puntos, de acuerdo con los datos del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del Banco Central de Reserva (BCR).

El impacto alcanza además a los valores de importación de hidrocarburos que registra el mismo BCR, cuyos datos arrojan que, en el acumulado a junio, la factura petrolera de El Salvador sumaba $1,331.7 millones, es decir, hasta $298.9 millones más que en el mismo período de 2025, lo que representa un aumento de hasta un 28.9%, mientras que el volumen importado creció solo un 5.3%, según de la institución y los cuales dan cuenta de cómo el incremento de los precios internacionales también han provocado aumentos en este sector de las importaciones.

Asimismo, la Cepal ha advertido que el encarecimiento del petróleo tiene un efecto especialmente fuerte en países importadores de hidrocarburos como El Salvador, debido a que aumenta los costos de transporte y de otras actividades que dependen de los combustibles, algo que conlleva a los incrementos en bienes como los alimentos. De hecho, el organismo prevé que los alimentos a nivel mundial sigan aumentando durante los próximos meses.

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Esto, a su vez, agrega más dificultades sobre la economía de las familias, las cuales ya se enfrentan a una situación de encarecimiento de la comida. Por ejemplo, la Canasta Básica Alimentaria (CBA) superó los $261 en julio para las familias urbanas, un valor que se ubica como el tercero más alto desde que existe el registro actual.

Por el lado de las familias rurales, la situación es similar e, incluso, más difícil. Distintos organismos de hecho han reportado que miles de familias del oriente salvadoreño, así como de la zona del Trifinio, están empleando estrategias para enfrentar los altos costos, como racionar los tiempos de comida, alimentarse en menores cantidades o darle prioridad a la alimentación de los más pequeños del hogar por sobre los adultos. Esto, según Fews Net mantiene a una gran parte de la población en un estado de estrés y crisis alimentaria.