La tasa de crecimiento de la inflación volvió a subir en abril y llegó al 2.16% interanual, según los datos del Banco Central de Reserva (BCR), una tasa que se ha visto impulsada por dos de los principales rubros de la canasta de mercado que se toma en cuenta para calcular el Índice de Precios al Consumidor (IPC).

De manera puntual, los datos del BCR apuntan que, por ejemplo, el rubro de los alimentos y bebidas no alcohólicas pasó de una tasa de inflación del 2.66% en marzo al 2.99% en abril, lo que quiere decir que el alza de precios fue más significativa el mes pasado, lo que coincide con el comportamiento que han venido teniendo los combustibles.

A propósito de lo anterior, el rubro del transporte, que contiene productos como los combustibles, aceites, lubricantes y repuestos, así como servicios de transporte de pasajeros, fue el que más incrementos experimentó en su tasa de inflación anual. Por ejemplo, en abril alcanzó una tasa del 3.33%, habiendo registrado un porcentaje de -0.88% en marzo.

La explicación de este aumento en la tasa de inflación para este rubro son, precisamente, las alzas significativas que los productos derivados del petróleo han mantenido desde que inició el conflicto en Medio Oriente a finales de febrero pasado. El mercado petrolero mundial es el responsable de proveer materias primas y muchos otros insumos para distintas ramas de la economía, principalmente del transporte.

Otros rubros que experimentaron alzas fueron el de los servicios básicos, con una tasa de 1.06%; salud, con 2.65%; recreación y cultura, con 1.07%; y restaurantes y hoteles, con 4.22%.

Inflación relativamente baja, IPC alto

Algo que cabe señalar es que la tasa de inflación y el Índice de Precios al Consumidor no son lo mismo: Mientras que el IPC mide los cambios que experimentan los precios de los bienes y servicios a lo largo del tiempo, la tasa de inflación expresa la variación en porcentaje que ese índice tiene cada mes con respecto al mismo mes del año anterior.

Con esto, la tasa de inflación de abril (que alcanzó el 2.16%) equivale a la variación que el IPC tuvo entre abril de 2025 y abril de 2026, pues el indicador pasó de los 130.3 a los 133.12 puntos. Este cálculo se realiza durante todo el año y entre más crece o disminuye el IPC en un mes con respecto al mismo mes del año anterior, más aumenta o se reduce la tasa de inflación.

Lo anterior, de hecho, podría explicar por qué, si la tasa de inflación es relativamente baja (en comparación con las tasas de hasta 7.76% registradas en 2022) los precios continúan altos. En pocas palabras, el IPC no ha parado de crecer pese a que el ritmo de inflación se ha ido estabilizando y creciendo a menor ritmo en los últimos años.

Lo anterior da paso que el IPC de abril de 2026 sea el más alto que se ha registrado desde que el BCR emplea la metodología actual (2009), lo que implica, a su vez, que los salvadoreños nunca habían pagado tanto por los bienes y servicios que consumen.

Según dicha metodología, la base del IPC es 100 y cualquier aumento o disminución en los precios se suma o resta a esa base. A abril de 2026, por ejemplo, el IPC llegó a 133.12 puntos, lo que se traduce en que el costo de la vida es ahora 33.12% más caro que hace 17 años.