Los altos precios de los alimentos y del costo de la vida en general en el país continúa siendo una de las principales dificultades para las familias salvadoreñas, las cuales han visto cómo su capacidad de compra se ha visto cada vez más disminuida en lo que va de 2026.

Así lo refleja un reciente estudio divulgado por el Instituto de Investigaciones Económicas (INVE) de la Universidad de El Salvador (UES), el cual arroja que hasta un 71.2% de la población ha tenido que reducir sus gastos en productos y bienes básicos durante todo el año, todo a causa del encarecimiento y los niveles de inflación que se han registrado en el país.

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De hecho, en la encuesta presentada por el INVE, el tema del encarecimiento no es ajeno para la gran mayoría de la población encuestada: hasta un 97.7% de los salvadoreños representados en la muestra del estudio ha percibido que los precios en el país han aumentado en el último año.

De ese porcentaje, un 78.5% considera que los aumentos han sido bastante altos, mientras que 19.2% lo considera como aumentos moderados. Del porcentaje restante, apenas un 1.7% considera que los precios se han mantenido y solo un 0.6% afirmó que los precios, de hecho, han disminuido.

Esta percepción que la población tiene no es algo desconectado de las cifras oficiales, pues los datos del Banco Central de Reserva (BCR) y de la Oficina Nacional de Estadística y Censos (ONEC), de hecho, dan cuenta de cómo los precios han venido evolucionando a lo largo de 2026.

Por ejemplo, la Canasta Básica Alimentaria (CBA), un indicador clave para calcular los niveles de pobreza en el país y que agrupa a los alimentos que, en teoría, son necesarios para el consumo diario de las familias, alcanzó en agosto los $264.73 en el área urbana, una cifra que representa un incremento de casi $13 solo durante 2026.

Por su parte, la CBA de las familias del campo se colocó en $189.63, un monto que, aunque no ha aumentado al mismo ritmo que la CBA urbana, sí representa incrementos significativos para este sector poblacional.

Por su parte, por el lado de la inflación y el Índice de Precios al Consumidor (IPC), los datos del BCR arrojan que septiembre volvió a romper el récord del IPC al alcanzar los 135.60 puntos, una cifra que no se había alcanzado nunca desde que se estableció la metodología actual en 2009.

Lo anterior quiere decir que el comportamiento de los precios actuales ha provocado que los bienes de consumo y los servicios en el país sean ahora un 35.6% más caros que en 2009, algo que también coincide con la percepción de la población encuestada en el estudio del INVE.

Por el lado de la inflación, que es el porcentaje que subieron los precios en agosto con respecto a agosto de 2025, el BCR apunta que llegó a una tasa del 3.6%, una cifra que podría parecer baja en comparación con años anteriores pero que da cuenta de que los precios, aunque en menor velocidad, siguen aumentando.

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Toda esta situación, que ya venía percibiéndose desde la pandemia, se agravó este año a causa de la guerra en Irán y los consecuentes aumentos en el precio del petróleo que provocó una subida en los costos de producción, transporte y muchas otras áreas que se involucran en la cadena logística de varios rubros, principalmente los alimentos.

En este sentido, el fenómeno de El Niño es otro factor que se suma a esa serie de detonantes y el mismo podría provocar que los alimentos continúen aumentando durante el 2027, de acuerdo con los pronósticos que algunos economistas han hecho recientemente.

Según Mauricio Choussy, economista y expresidente del BCR, apuntó recientemente que El Niño seguirá afectando durante la primera mitad del próximo año, generando presión sobre la producción agrícola, el abastecimiento de granos y los precios de los alimentos.