El Batallón Cuscatlán fue parte de las fuerzas de la coalición internacional, con la peculiaridad que cumpliría tareas humanitarias y de reconstrucción. Misión que llevó a cabo en cuatro de las 18 provincias de Irak (Najaf, Babil, Wasit y Al-Qadisiyah). Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoFamiliares y amigos despidieron a los miembros del Batallón Cuscatlán, que abordaron un avión con rumbo a Irak, luego de una escala en España. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoPablo Pedro Peralta, soldado del Batallón Cuscatlán de El Salvador, se despedía de su esposa, Jesenia Mejía, en la base aérea militar de Comalapa. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoSoldados salvadoreños dejaron a sus familias entre 2003 y 2009, integrando once contingentes, con relevos cada seis meses. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoUna pequeña llora junto a su padre a su regreso de Irak. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoLos soldados que integraban el contingente dejaban atrás a sus familias, mientras la Fuerza Armada se posicionaba como una entidad capaz de cumplir con nuevos roles en los planos nacional e internacional. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoLa melancolía y la incertidumbre afloraban en los rostros de los familiares y amigos de la tropa ante la partida hacia Irak. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoUna pequeña despedía a su padre, miembro del batallón. Esta participación de la unidad fue una decisión del más alto nivel, basada en la política exterior. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEl entonces presidente de la República, Francisco Flores, entregó el estandarte al coronel Hugo Omar Orellana Calidonio en la Base Aérea Militar de Comalapa, durante el acto oficial de despedida del primer contingente. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEl primer contingente del Batallón Cuscatlán, momentos antes de que despegara el avión, constituyó una unidad táctica organizada exclusivamente para dicha misión internacional. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEn una de las primeras imágenes en el terreno, se apreciaba a esta unidad, la cual estaba bajo el mando directo del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada; el Comando de Fuerzas Especiales constituyó la unidad operativa a la que estuvo adscrita durante sus años de existencia (2003-2009). Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoSus 380 efectivos fueron seleccionados meticulosamente en cada uno de los once contingentes; su adiestramiento se orientó a las tareas propias de la misión y a las condiciones culturales de Irak. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoPersonal del Batallón Cuscatlán, en combinación con miembros del cuerpo de defensa civil de Irak, estableció puntos de control de tráfico en la carretera que conduce de An Najaf hacia Abu Sukhayr. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoLos efectivos tenían la oportunidad de interactuar directamente con ciudadanos iraquíes mediante un diálogo conjunto. De hecho, algunos de ellos tuvieron la oportunidad de desplegarse más de una vez, formando parte de dos o más relevos. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoUn oficial con el grado de coronel asumió el mando de cada contingente. Una característica fundamental de esta unidad fue que la integración a la misión fuera de las fronteras nacionales tuvo carácter voluntario. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoTrabajó integralmente con poblaciones vulnerables. En Irak, el Batallón Cuscatlán formó parte de las fuerzas de la coalición internacional, con la particularidad de que cumplió tareas humanitarias y de reconstrucción. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEl batallón recibió frecuentes visitas del alto mando de la Fuerza Armada para supervisar su desempeño en el terreno, además de una visita del entonces presidente Elías Antonio Saca. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoFormó parte de la División Multinacional Centro-Sur, responsable de las cuatro provincias antes mencionadas, bajo el mando polaco (que también coordinaba a unidades de otros países de Asia, Europa y América). Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoAunque mantenían su propia estructura de mando, durante un determinado periodo la unidad estuvo bajo el comando y control del contingente español, el cual dependía también de dicha división. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoDurante un ataque perpetrado por milicias chiíes contra la base de las tropas en Nayaf, Irak, un efectivo falleció y nueve resultaron heridos. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoHerminia Ramos, madre del soldado Natividad Méndez Ramos, la primera baja mortal del Ejército salvadoreño en Irak. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEl Batallón Cuscatlán compartió adiestramiento con unidades de la Octava División del Ejército de Irak. Foto EL DIARIO DE HOY / ArchivoEl proceso de cumplimiento de las tareas humanitarias y de reconstrucción se facilitó gracias a la coordinación con las autoridades provinciales, policiales, militares y con los líderes tribales. Foto EL DIARIO DE HOY / Archivo
