Con la obligación de dejar atrás el trago amargo del descenso a la Liga B y la herida abierta del 6-0 encajado ante Guatemala, la Selección de El Salvador abre este viernes (5:00 p. m., hora salvadoreña) su serie de ida del Play-In rumbo a la Copa Oro 2027 frente a San Martín.

El encuentro se disputará en el SKNFA Technical Center de San Cristóbal y Nieves, sede neutral debido a que el estadio Thelbert Carti del cuadro isleño se encuentra en proceso de demolición y reconstrucción.

El compromiso representa un hito en las estadísticas de la Azul y Blanco: será la primera vez que enfrente al combinado mayor de San Martín.

Además, marcará el duelo 179 de El Salvador ante rivales del Caribe (donde busca su victoria 98) y su partido 66 disputado en territorio caribeño, lugar históricamente parejo donde registra 29 triunfos, 18 empates y 18 derrotas.

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Cautela en el banquillo de la Azul

La delegación nacional viajó en vuelo chárter el miércoles y ya trabaja con grupo completo tras las incorporaciones del atacante Brayan Gil y el volante Eric Calvillo, convocado de última hora por el técnico Hernán Darío «Bolillo» Gómez horas después de conocerse la baja por lesión de Nathan Ordaz.

El estratega colombiano, cuya continuidad estuvo en duda (él mismo dijo que se marchaba si el equipo bajaba a Liga B en Liga de Naciones) tras sumar apenas cuatro puntos en dicho torneo de Concacaf, rechazó de plano la etiqueta de favorito.

«Tenemos que ponernos una venda en los ojos para imaginarnos que tenemos lo máximo de rival al frente: Alemania, España, lo que sea, para que los muchachos se preparen sin pensar que el rival es fácil. En estos dos partidos el equipo va a ascender, pero no siento el favoritismo; por Dios que no lo siento», advirtió Gómez en conferencia de prensa antes de partir hacia el Caribe, subrayando la potencia física y la técnica de los jugadores caribeños con roce europeo.

¿Quién es San Martín, el inédito rival caribeño?

Pese a no contar con un amplio historial en el área —nunca ha clasificado a una Copa Oro ni a una fase final de Copa del Caribe—, San Martín llega con la moral al tope.

Dirigidos desde mayo de 2025 por el francoguayanés Jean-Claude Darcheville (51 años), los «Pelícanos» acaban de firmar su regreso a la Liga B tras liderar su grupo en la Liga C con nueve puntos (tres victorias y un empate) y una contundente diferencia de +17 goles, producto de 19 anotaciones, incluida una goleada de 8-0 sobre Bahamas.

El combinado representa a la colectividad de ultramar francesa que comparte isla con la parte neerlandesa (Sint Maarten).

Aunque es miembro pleno de Concacaf desde 2013 y puede disputar Copa Oro y Liga de Naciones, no está afiliado a la FIFA, lo que le impide jugar eliminatorias mundialistas.

Al estar regido por la Federación Francesa de Fútbol, sus futbolistas son elegibles para Francia; su actual referente es el delantero Yannick Bellechasse (34 años, 34 partidos y 7 goles), heredando la estafeta histórica del exvolante del Nantes y Standard Lieja, Wilfried Dalmat.

«El objetivo es poder competir con este equipo y demostrar que somos capaces de rivalizar con ellos. Después, veremos qué ocurre sobre el terreno de juego», señaló el DT Darcheville sobre la eliminatoria.

El camino hacia la Copa Oro 2027

Tras el pitazo final de este viernes, la Selecta permanecerá en suelo de San Cristóbal entrenando hasta el domingo y regresará al país el lunes.

El boleto se definirá el martes 17 de noviembre (7:00 p. m.) en el Estadio Nacional Jorge «El Mágico» González.

En esta llave rige el criterio del gol de visitante en caso de empate global; de persistir la igualdad, habrá tiempos extra y penales.

El vencedor de esta serie avanzará a las Preliminares de marzo de 2027, donde 14 selecciones pelearán por los últimos siete boletos hacia la edición 19 de la Copa Oro, torneo que se disputará entre junio y julio del próximo año en Estados Unidos con 15 equipos de Concacaf y Arabia Saudita como país invitado.

🇸🇻⚽ ¡𝗠𝗮𝘁𝗰𝗵𝗱𝗮𝘆 -𝟭! ✅

Todo listo para enfrentar a Saint Martin. 🇫🇷#LaSelecta | #PlayIn | #CopaOro pic.twitter.com/ZLtgF6RLhM

— La Selecta (@LaSelecta_SLV) November 13, 2026

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