El camino de España hacia un Mundial en el que será catalogada como una de las grandes favoritas lo inicia hoy en un país en el que nunca disputó un partido, Bulgaria, en un duelo entre dos selecciones con realidades dispares y un claro favoritismo que debe demostrar en un estadio lleno, Vasil Levski de Sofía, y en una fecha -septiembre- siempre incómoda para los internacionales.
Desde 1974 la selección española no falla con su presencia en un Mundial. Algo impensable en un grupo de futbolistas que se proclamaron campeones de la última edición de la Eurocopa, que antes habían conquistado la Liga de Naciones y acarició de nuevo la corona en su última edición, cayendo en la tanda de penaltis de la final ante Portugal el pasado junio.
Doce fases de clasificación a un Mundial superadas de forma consecutiva para España, que se medirá rumbo a la gran cita del 2026, ante Bulgaria, Turquía y Georgia en el Grupo E. Con la tranquilidad añadida de tener una repesca asegurada en caso de no dar el nivel y protagonizar un bajón inesperado. Lo consiguió, al igual que Portugal, Francia y Alemania, por ganar su grupo en la Liga de Naciones.
Y busca dar el primer paso firme en Sofía con el regreso de dos de sus pilares. Líderes como Dani Carvajal y Rodri Hernández, a los que De la Fuente considera los «mejores del mundo» en sus demarcaciones.
Hoy también debuta Alemania, que confía en Florian Wirtz ante Eslovaquia en Bratislava comenzar con buen pie su camino hacia la Copa del Mundo.
Europa tiene 16 cupos para la cita de Estados Unidos, México y Canadá del próximo año, que serán para los 12 campeones de grupo de esta fase, más otras 4 plazas que se decidirán mediante repechajes.
