Estadio Nacional toma forma, así avanza el gigante que China realiza en El Salvador
El recinto ya muestra la base de sus graderíos, la gigantesca estructura metálica y el montaje de la cubierta. La obra supera más del 60 % de avance y apunta a abrir sus puertas durante el primer semestre de 2027
Vista aérea del avance en la estructura metálica del Estadio Nacional de El Salvador (conocido popularmente como el Estadio Chino) .Foto EL DIARIO DE HOY/ Steven Anzora
Lo que durante meses fue un proyecto anunciado sobre los terrenos de la antigua Escuela Militar Capitán General Gerardo Barrios comienza a tomar la forma clara de un nuevo escenario para el fútbol salvadoreño.
En Antiguo Cuscatlán, la estructura del futuro Estadio Nacional de El Salvador ya domina el paisaje. Las graderías están levantadas, una enorme red de vigas metálicas envuelve el recinto y las grúas continúan trabajando en una de las etapas más visibles de la construcción.
Las imágenes más recientes captadas por EL DIARIO DE HOY muestran la magnitud de una obra que está siendo ejecutada por la empresa China State Construction Engineering Corporation (CSCEC), como parte de la cooperación entre El Salvador y la República Popular China.
El proyecto tiene como meta convertirse en el principal escenario deportivo del país y recibir, inicialmente, a 50,000 espectadores sentados, con una estructura preparada para una eventual ampliación hasta aproximadamente 60,000 aficionados.
La evolución de la obra es evidente desde distintos puntos de Ciudad Merliot.
La construcción se desarrolla en un terreno de aproximadamente 175,960 metros cuadrados, mientras que la superficie construida ronda los 57,500 metros cuadrados. El complejo contempla además áreas exteriores, estacionamiento para unos 2,000 vehículos y diferentes instalaciones deportivas y de servicios.
Las fotografías más recientes de este periódico permiten observar los diferentes niveles de graderíos y la compleja estructura de acero que formará la fachada y la cubierta del estadio.
El diseño exterior apuesta por una envolvente metálica de grandes dimensiones, con curvas y una trama de vigas que le dará al inmueble una apariencia completamente distinta a los estadios que actualmente existen en el país.
Un trabajador permanece en una torre de andamio entre el complejo entramado de acero del Estadio Nacional. Foto EL DIARIO DE HOY/ Lissette Monterrosa
La obra ya no se percibe únicamente como una estructura de concreto: el acero comienza a definir la silueta definitiva del futuro coloso.
Más del 60 % de avance
El último dato difundido durante el proceso de seguimiento señala que la construcción ya superó el 60 % de avance.
En mayo, el Instituto Nacional de los Deportes (INDES) reportaba oficialmente un 50 % de ejecución de la obra civil. En julio, la Embajada de China difundió información sobre un avance superior al 60 %, señalando que el proyecto mantenía el ritmo previsto.
La diferencia refleja la velocidad con la que la obra ha avanzado durante los últimos meses.
Para agosto, las imágenes muestran una transformación considerable respecto de las primeras etapas: los graderíos ya son claramente visibles, la estructura metálica está mucho más desarrollada y la cubierta comienza a definir la imagen exterior del estadio.
La cubierta: una de las piezas más grandes
Uno de los hitos de 2026 fue el cierre de la estructura metálica de los graderíos y el inicio del montaje de la cubierta.
En febrero, China State Construction presentó la culminación de esa fase y realizó el izaje de la primera pieza de la cubierta metálica. De acuerdo con la información presentada entonces, la cubierta completa tendrá un peso aproximado de 14,000 toneladas.
Ahora, varios meses después, la estructura metálica ya ocupa buena parte del perímetro del estadio y es uno de los elementos que más llaman la atención en las imágenes aéreas.
La cubierta no será únicamente un elemento arquitectónico. Su función será proteger a buena parte de los aficionados de las condiciones climáticas y contribuir a que el recinto pueda albergar partidos y espectáculos durante diferentes épocas del año.
Avanza la construcción del Estadio Nacional entre grúas, maquinaria y la imponencia del volcán de San Salvador. Foto EL DIARIO DE HOY/ Lissette Monterrosa
Un estadio pensado más allá del fútbol
Aunque el fútbol será uno de sus principales usos, el proyecto fue concebido como un recinto multifuncional.
El expediente ambiental contempla un campo profesional de fútbol, graderíos para 50,000 espectadores, áreas para deportistas, salas de gestión, espacios de prensa, zonas VIP y VVIP y áreas de operación.
En los alrededores se proyectan, además, dos canchas de baloncesto, una cancha para fútbol rápido y amplias áreas exteriores. Aunque los cambios podrían surgir, pues al menos públicamente no se habían terminado de definir las áreas de acceso vehicular y salida del recinto por completo.
La información difundida sobre el proyecto también contempla una clínica, auditorio y espacios complementarios, lo que permitiría utilizar el complejo para actividades deportivas, conciertos, espectáculos y otros eventos masivos.
El recinto contará también con áreas para personas con discapacidad, espacios para periodistas y medios de comunicación, vestuarios para atletas y oficinas para árbitros y oficiales.
Tecnología para el nuevo coloso
El proyecto busca diferenciarse también por su componente tecnológico.
Entre las características anunciadas figuran sistemas digitales de control de acceso, pantallas gigantes, sistemas de seguridad y monitoreo, redes informáticas y mecanismos tecnológicos para la venta y validación de entradas.
También se ha planteado la posibilidad de la incorporación de tecnología para detectar de manera inmediata si el balón cruza la línea de gol (aunque esto no está concretizado aún si se ejecutará o no, o si será parte de la entrega que hará China o un trabajo posterior), así como sistemas modernos de iluminación y control de las instalaciones.
La intención es que el estadio pueda operar bajo estándares internacionales y convertirse en una sede apta para partidos de selecciones y grandes eventos deportivos.
El nuevo Estadio Nacional de El Salvador se construye en las ex instalaciones de la Escuela Militar Capitán General Gerardo Barrios. Foto EDH/Cortesía
El nuevo hogar que espera la Selecta
Uno de los principales atractivos deportivos del proyecto es la posibilidad de que las Selecciones Nacionales Mayores de El Salvador tengan finalmente un escenario construido específicamente para albergar sus partidos internacionales.
Actualmente, el principal escenario utilizado por la Selecta Masculina ha sido el Estadio Cuscatlán, también sede alguna ocasión de la Femenina, aunque esta también ha utilizado mucho Las Delicias. El nuevo recinto tendrá una capacidad inicial superior a la que el presidente Nayib Bukele anunció en 2021 al presentar el proyecto: 50,000 aficionados, todos en butacas.
Con la nueva infraestructura, El Salvador busca contar con un estadio acorde con las exigencias modernas del fútbol internacional y con capacidad para recibir encuentros de gran convocatoria.
La estructura, además, está diseñada para permitir una futura expansión hasta aproximadamente 60,000 localidades.
Una obra de cooperación con China
El estadio forma parte de la cooperación entre El Salvador y la República Popular China anunciada durante la administración de Nayib Bukele.
El proyecto fue presentado en diciembre de 2021 como una colaboración otorgada directamente por el presidente chino Xi Jinping. Desde entonces, China State Construction asumió la ejecución de la obra.
Los trabajos de terracería comenzaron antes de la colocación de la primera piedra. La ceremonia oficial de primera piedra se realizó el 30 de noviembre de 2023, aunque el proceso constructivo y de preparación del terreno había comenzado anteriormente.
Es importante precisar que los $500 millones anunciados en el marco de la cooperación con China corresponden al paquete global de proyectos y no al costo individual del estadio. La documentación pública y distintas fuentes han manejado cifras diferentes para el recinto, por lo que no es recomendable atribuirle automáticamente ese monto como precio de construcción.
¿Cuándo estará listo?
La fecha que se mantiene como referencia es el primer semestre de 2027. Y reportes anteriores de INDES también habían situado la entrega a mediados de 2027.
Antes de llegar a ese momento todavía quedan etapas importantes: completar la cubierta, avanzar en los acabados internos, instalar los sistemas tecnológicos, desarrollar las áreas exteriores y terminar las obras de estacionamiento y servicios complementarios.
Por ahora, sin embargo, el cambio ya es evidente. Donde antes se encontraba la Escuela Militar, comienza a levantarse un escenario que apunta a convertirse en la nueva casa del fútbol salvadoreño.
El nuevo Estadio Nacional ya dejó de ser una maqueta o una promesa: sus graderíos, su gigantesca estructura de acero y su cubierta empiezan a dibujar el que será uno de los escenarios deportivos más grandes del país.
Si el cronograma se mantiene, en 2027 las Selecciones Nacionales podrían tener una nueva casa.
Obreros trabajan entre la compleja malla de vigas metálicas y la estructura de concreto del Estadio Nacional. Foto EL DIARIO DE HOY/ Lissette Monterrosa
