Cuatro meses después de lo que estaba previsto, España y Argentina, los campeones de la UEFA y de la Conmebol, disputarán la Finalissima el domingo en las afueras de Nueva York, y el premio para el ganador será mucho más que un título honorífico: la Copa del Mundo.
Ambas selecciones tenían que enfrentarse en Catar a finales de marzo para dirimir cuál era el mejor equipo del mundo, pero la guerra en Oriente Medio lo impidió. Finalmente se enfrentarán el domingo en la final del Mundial de Norteamérica 2026.
Argentina, en otro ejercicio de sufrimiento máximo y resiliencia, remontó 2-1 a Inglaterra el miércoles en Atlanta y se citó en la final del Mundial con España, que el martes dio un repaso a Francia, la gran favorita antes del torneo, a la que derrotó por 2-0.
Será la séptima final mundialista para Argentina, que aspira a su cuarta estrella (1978, 1986 y 2022). De derrotar a España, Argentina se convertirá en el primer equipo en ganar dos Mundiales consecutivos desde que el Brasil de Pelé conquistó los torneos de 1958 y 1962.
Para España será la segunda vez que opte al título planetario. La primera fue en Sudáfrica 2010 y la Roja conquistó entonces la Copa del Mundo con el recordado gol de Andrés Iniesta en el minuto 116 de la prórroga contra Países Bajos.
Foto: AFP
– Maestro vs alumno; rey vs príncipe –
Argentina tendrá que olvidar ya las emociones vividas en Atlanta y pensar inmediatamente en la final del domingo contra España.
«Vamos a intentar ganar, vamos a dejar todo, pero ya después de esto es muy difícil», dijo el seleccionador argentino, Lionel Scaloni, quien tendrá en el banquillo rival a Luis de la Fuente, quien fue su profesor en el curso de entrenadores.
«Me haría ilusión jugar contra Argentina por la amistad que tengo con Scaloni», admitió el español tras ganar a Francia. «Estoy muy contento por él, se lo merece», le respondió el argentino.
Otro guiño del destino: el seguramente último partido de Messi en un Mundial será contra España, el país que lo vio crecer y disfrutó de su fútbol durante casi dos décadas. Enfrente estará Lamine Yamal, heredero del dorsal 10 del Barça y una de las grandes figuras llamadas a marcar el futuro del fútbol.
