Ensombrecido por un presunto capítulo de racismo, con la suspensión provisional de UEFA a Gianluca Prestianni por su enfrentamiento dialéctico con Vinícius tras el gol que pone en ventaja al Real Madrid (0-1), el recurso del Benfica y la ausencia de Jose Mourinho en el banquillo el día de su regreso al Santiago Bernabéu, llega la resolución de una eliminatoria de acceso a octavos de final de la Champions en la que el fútbol pasó a otro plano.

Desde la celebración del gol de Vinícius en Da Luz, al 50′ de la ida, se desataron una serie de acontecimientos que afectan al espectáculo. La reacción de Prestianni al baile del brasileño y su posterior reivindicación, señalando su nombre y dorsal de la camiseta. Las palabras que pronunció con la boca tapada con su camiseta. La activación del protocolo antirracismo del colegiado. La expulsión de Mourinho.

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Un capítulo que UEFA no pasa por alto. Un expediente abierto con la suspensión provisional a Prestianni. Aunque el Benfica aumenta la presión con el viaje del jugador, cuya ausencia es una merma al nivel del equipo portugués, pero un alivio al clima que se podía respirar en el Bernabéu.

Donde el Real Madrid quiere volver a imponer el fútbol. El que lo sitúa a un paso de los octavos, ronda en la que no falla desde la campaña 1996-1997. Tras dejar una de sus mejores imágenes del curso en Da Luz, pero tirarla por tierra en El Sadar, donde se dejó un liderato de LaLiga que apenas sostuvo una semana.

Con la motivación de las noches de Champions, un ambiente especial en el Bernabéu, el primer paso hacia el reto de la decimosexta lo tiene avanzado. Con la historia de su parte. Nunca perdió el Real Madrid ante un club luso en su estadio (11 duelos, 10 victorias), y un 11 del que se cae por lesión Dean Huijsen y es seria duda Kylian Mbappé.

No se recuperó a tiempo el español de su dolencia muscular en el gemelo y Antonio Rüdiger, que descansó para la cita en Pamplona, aumentará la jerarquía de una defensa a la que también regresa Trent Alexander-Arnold. Con Jude Bellingham aún lesionado, como Militao y Dani Ceballos. Sin Rodrygo, sancionado, no hay espacio en los planes de Álvaro Arbeloa para retoques.

Cualquier recibimiento que el madridismo tuviese en mente para Mourinho queda en el aire. Su regreso, casi trece años después al Bernabéu, lo condicionó con su expulsión por sus protestas airadas y reiteradas de la ida tras una falta en la que demandó la segunda amarilla a Vinícius.

Su ausencia a pie de campo diezma al Benfica, como la sanción al extremo argentino Prestianni, que apelará hasta última hora el conjunto lisboeta. Los encarnados siguen pensando en la remontada tras el 0-1 de la ida, por lo que en el partido de Liga del pasado fin de semana, Mourinho dio descanso a algunas de sus figuras, con el objetivo de que lleguen más frescos al Bernabéu.