Por Nora Cifuentes

Existe una regla no escrita en el mundo del espectáculo: ningún éxito es eterno. Sin embargo, pocas caídas han sido tan ruidosas y comentadas como la de Johnny Depp, “el hombre de las mil caras”.

Durante más de veinte años, este actor nacido en Owensboro (Kentucky) fue uno de los grandes referentes de las superproducciones más singulares y taquilleras. Pero el torbellino judicial y el escrutinio público que rodearon su divorcio de la actriz Amber Heard terminaron por apartarlo de la primera línea de la industria estadounidense.

Hoy, la historia da un giro inesperado. Depp regresa a Hollywood apostando por la misma fórmula con la que se catapultó a la fama: una transformación física radical para dar vida a un personaje tan teatral como huraño.

Para escenificar este regreso, el marco elegido fue la San Diego Comic-Con, el gran epicentro de la cultura pop. Allí, Paramount Pictures desplegó una ambiciosa campaña publicitaria en el distrito de Gaslamp Quarter, convirtiendo las calles del centro de la ciudad en una recreación de una villa victoriana del siglo XIX.

Entre coros de villancicos y figurantes vestidos de época, el público aguardaba con curiosidad hasta que, tras la ventana de una réplica de un despacho contable, apareció la silueta encorvada de un anciano cubierto con una capa negra y sombrero de copa.

Bajo la nariz prostética, las arrugas artificiales y la cabellera gris se ocultaba Johnny Depp en el rol de Ebenezer Scrooge. Fiel a su costumbre de meterse a fondo en sus personajes, el actor evitó salir de su papel durante toda la presentación.

Muestra de ello fue cuando un asistente al evento le gritó: “¡Buenos días, señor Scrooge!”, a lo que Depp replicó con voz ronca y gesto contrariado: “¿Qué tienen de buenos?”. Poco después, tras un amago de discusión con otro actor que interpretaba a un obrero de la época que le exigía un sueldo digno, el intérprete se despidió de la multitud retirándose tras un portón al grito del célebre lema de Charles Dickens: “¡Patrañas!”.

Una alianza singular: el toque gótico de Ti West

Esta puesta en escena en las calles sirvió como anticipo antes de que el mítico pabellón Hall H de la convención acogiera la presentación del primer avance oficial de Ebenezer que, con su llegada a los cines programada para el 13 de noviembre, se perfila como uno de los títulos fuertes para el final de 2026.

Pero, quienes busquen un relato navideño tradicional y familiar encontrarán aquí algo muy distinto. La propuesta de West y Halpern da un giro oscuro y gótico a la inmortal historia que Charles Dickens publicó en 1843, priorizando la tensión y el misterio. El lema de la película resume bien esta intención: “El nombre que conoces, la historia que no”.

Así, la cinta profundiza en la psicología de Scrooge mientras recorre las neblinosas calles del Londres victoriano, lidiando con los fantasmas de su pasado, presente y futuro para escapar de una vida marcada por el egoísmo y la soledad.

El primer tráiler de la producción no oculta que su gran reclamo es el regreso de Depp y su célebre facilidad para transformarse físicamente. “Nos trajo a Jack Sparrow, Eduardo Manostijeras y el Sombrerero Loco”, recuerdan los primeros rótulos del avance, antes de anunciar: “Este noviembre vuelve el hombre de las mil caras”.

Hacia el final del vídeo, el Scrooge de Depp mira directamente a la cámara, rompiendo la llamada cuarta pared, para pronunciar una frase que muchos han interpretado en clave personal: “Da gusto volver”.

Para respaldar una producción de esta envergadura, Paramount y Ti West han rodeado a Johnny Depp de un elenco internacional de primer nivel, con una fuerte presencia británica y figuras muy consolidadas en la escena cinematográfica.

Uno de los nombres más destacados es el del veterano Sir Ian McKellen, recordado por su trabajo en sagas como El Señor de los Anillos y X-Men. En esta ocasión, McKellen asume el papel clave de Jacob Marley, el fallecido socio comercial de Scrooge que regresa del más allá arrastrando las pesadas cadenas de sus remordimientos terrenales.

Por su parte, el trío de apariciones sobrenaturales que guiarán al protagonista en su viaje de redención cuenta con rostros muy conocidos: la nominada al Óscar Andrea Riseborough encarna al Fantasma de las Navidades Pasadas, Tramell Tillman (conocido por la serie Severance) da vida al Fantasma de las Navidades Presentes, y Daisy Ridley (Star Wars) asume un doble reto en la trama al interpretar al inquietante Fantasma de las Navidades Futuras y también a Emily Cratchit.

El reparto principal se completa con Rupert Grint (mundialmente famoso por su papel de Ron Weasley en la franquicia de Harry Potter) como el resignado y fiel empleado Bob Cratchit, y Sam Claflin en el papel de Fred, el optimista sobrino de Scrooge. La producción suma además las actuaciones de Arthur Conti, Ellie Bamber, Charlie Murphy y Henry Lloyd-Hughes.

Del laberinto judicial al reencuentro con el gran público

Por todo ello, el estreno de Ebenezer va más allá de ser una simple novedad en la cartelera: representa el regreso oficial de Johnny Depp al circuito de las grandes producciones de Hollywood.

Durante su paso por Cannes, Depp fue claro respecto a su situación: “No me siento boicoteado por Hollywood porque no pienso en Hollywood”.

Johnny Depp

Conviene recordar que, en noviembre de 2020, tras perder una demanda por difamación contra el diario británico The Sun, Warner Bros. apartó al actor de la franquicia Animales fantásticos, donde daba vida al villano Gellert Grindelwald (un papel que finalmente asumió el danés Mads Mikkelsen).

Casi al mismo tiempo, Disney decidió suspender de forma indefinida el futuro de su personaje más icónico, el capitán Jack Sparrow de Piratas del Caribe. Y así el actor antaño encumbrado vivió lo que en la era digital se conoce como una “cancelación”.

Pero, tras el mediático juicio frente a Amber Heard en Fairfax (Virginia) durante la primavera de 2022, el intérprete pareció encontrar un nuevo comienzo a través de un exilio creativo centrado en el cine independiente europeo.

Durante esa etapa, alejado de los grandes estudios, Depp protagonizó el drama histórico francés Jeanne du Barry (2023), bajo la dirección de Maïwenn. En este filme encarnó al rey Luis XV, un trabajo con el que inauguró la 76ª edición del Festival de Cannes.

En la rueda de prensa de aquel certamen, en mayo de 2023, al ser preguntado sobre su relación con la industria estadounidense, el actor se mostró tajante: “No me siento boicoteado por Hollywood porque no pienso en Hollywood. No tengo mucha más necesidad de Hollywood”.

Poco después, Depp se colocó detrás de las cámaras para dirigir su segundo largometraje, Modì, tres días en las alas de la locura (2024), un filme biográfico sobre el pintor italiano Amedeo Modigliani que protagonizó Riccardo Scamarcio y que contó con la coproducción de Al Pacino.

Sin embargo, a pesar de este aparente desapego de la meca del cine comercial, el proyecto de Paramount Pictures para que lidere Ebenezer demuestra que la industria del entretenimiento vuelve a ver en Johnny Depp a un reclamo de primer nivel para captar la atención de la taquilla global.

La transformación física como seña de identidad

A lo largo de sus más de cuarenta años de trayectoria, el rasgo más característico de Johnny Depp ha sido su capacidad para mimetizarse con sus personajes, alejándose casi siempre del prototipo de galán tradicional de Hollywood.

Sus trabajos más recordados nacieron precisamente de esta fórmula: desde sus primeras y célebres colaboraciones con Tim Burton en Eduardo Manostijeras (1990) y Ed Wood (1994), hasta su versión del peculiar Willy Wonka en Charlie y la fábrica de chocolate (2005) o el siniestro protagonista de Sweeney Todd (2007).

En todos estos papeles, el uso de maquillaje, las prótesis faciales y una expresividad corporal muy marcada fueron sus herramientas clave para definir su estilo actoral. Incluso Jack Sparrow, su personaje más conocido, hizo de su apariencia algo icónico.

El personaje de Ebenezer Scrooge encaja de manera natural en esta trayectoria. La complejidad psicológica del avaro de Dickens, combinada con la atmósfera sombría y cercana al terror que propone Ti West, brindan a Depp el escenario propicio para desplegar un registro donde conviven el drama y la excentricidad.

Así, la atención no sólo estará puesta en la calidad artística de la propuesta, sino también en su desempeño comercial. Porque si Ebenezer logra convencer al público, no solo supondrá la reinvención de un clásico de la literatura, sino también la confirmación de que Johnny Depp está de vuelta en la primera línea del cine global.