La fuerza laboral en Estados Unidos está compuesta por una gran variedad de nacionalidades y etnias, de las cuales los migrantes latinoamericanos son un pilar fundamental de la economía de dicho país, aunque los salvadoreños sobresalen todavía más por su alta tasa de participación laboral.

Según el informe Diáspora salvadoreña: vínculos y aportes que trascienden fronteras, publicado recientemente por el ONUD, ONU Migración y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, la población salvadoreña que reside en Estados Unidos es la que mantiene una mayor tasa de participación laboral en comparación con otras nacionalidades latinoamericanas.

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Por ejemplo, del total de personas originarias de El Salvador en ese país, y que tienen más de 16 años, hasta un 73.6% se encuentra ocupado dentro de la fuerza laboral, una proporción que es superior a, por ejemplo, el 67.5% y 63.1% que muestran otros grupos de poblaciones inmigrantes y nativas, respectivamente.

«Las poblaciones inmigrantes tienden a mostrar tasas de participación más altas que la población nativa e incluso es más acentuada para la población salvadoreña, que muestra una diferencia de casi 10 puntos porcentuales con respecto a las poblaciones nativas en la última década», señala el informe.

Pero ante esto surge la duda: ¿En qué rubros o sectores trabajan los salvadoreños en Estados Unidos?

Según el documento del PNUD, son cinco los grandes sectores en los que se ubica la mayor parte de la fuerza laboral salvadoreña en territorio estadounidense. Por ejemplo, el sector de la construcción registra hasta un 18.9% del total de trabajadores originarios de El Salvador, lo que lo convierte en el principal empleador de la diáspora salvadoreña.

En segundo lugar, aparece el rubro de alojamiento y administración, un sector que agrupa áreas relacionadas con los hoteles y restaurantes y que registra un total de 12.8% de la mano de obra salvadoreña.

A estos sectores les siguen los rubros de servicio de gestión y tratamiento de residuos sólidos, con 11.6%, y manufactura (fábricas y trabajos vinculados con la industria), con un 10% de la fuerza laboral salvadoreña radicada en ese país.

Asimismo, el informe arroja que «la población salvadoreña presenta una inserción laboral más baja en los sectores asociados con el comercio minorista y el desarrollo profesional, científico y técnico, en comparación con otras poblaciones inmigrantes y nativas».

Con respecto a este tipo de trabajos, el estudio del PNUD sostiene que los inmigrantes en Estados Unidos, incluyendo los de origen salvadoreño, y que se encuentran en situación irregular, se enfrentan a una disponibilidad de empleo limitada dada su condición migratoria.

Además: Los hogares que reciben remesas tienen menos actividad laboral

En este sentido, tienen que aceptar jornadas laborales extensas, condiciones climáticas difíciles, riesgos de incumplimiento de sus pagos e, incluso, inestabilidad en sus ingresos, todo a causa de las dificultades que supone una situación ilegal.

De hecho, el informe cita a uno de los trabajadores salvadoreños que han tenido que enfrentar esta situación laboral: «Aquí no vale que usted sea un ingeniero, que sea un doctor. Aquí hay que venir a hacer lo que toque. Si hay que venir a recoger basura, hay que hacerlo, a descargar camiones. Todo eso me ha tocado a mí. Descargar camiones, trabajar en bodegas, andar haciendo Uber (…) Aquí la vida nos enseña que no vale nada un cartón que tengamos en El Salvador», expresa el hombre de 65 años.

Aun así, y pese a esas dificultades, la razón de fondo por la que los salvadoreños se mantienen con tasas de participación laboral bastante altas en Estados Unidos es el vínculo con sus familiares en El Salvador, muchos de los cuales dependen directamente del apoyo económico que envían a través de remesas. Solo en los primeros nueve meses de 2026, los salvadoreños de la diáspora enviaron hasta $7,619.9 millones a sus familias en el país.