El Fondo Monetario Internacional (FMI) aumentó su previsión de crecimiento para El Salvador y ahora calcula que la economía crecerá hasta un 4.5% durante 2026, una cifra que también utiliza EMFI en su análisis más reciente y que coincide con las proyecciones del Banco Central de Reserva (BCR) para este año.

La nueva cifra del FMI es mayor que la que había dado a conocer en abril, cuando estimaba un crecimiento de 3.3%, y también supera el 2.5% que el organismo utilizaba como referencia en la revisión del programa de financiamiento que realizó en junio de 2025. EMFI destaca precisamente esta diferencia y señala que el nuevo cálculo refleja que la economía ha tenido un desempeño mejor al que esperaba el Fondo.

El aumento también deja al FMI por encima de la previsión de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que en agosto calculó que el PIB salvadoreño crecería 3.9% este año. Esa estimación ya había representado una mejora frente al 3.3% que la CEPAL había previsto en abril, pero todavía estaba por debajo de la nueva cifra del Fondo.

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El BCR, por su parte, había elevado su propio cálculo a un crecimiento de entre 4.5% y 5%, después de que el Índice de Volumen de la Actividad Económica (IVAE) registrara un crecimiento promedio de 4.6% durante los primeros seis meses del año, frente al 3% del mismo período de 2025. Solo en junio, el IVAE aumentó 5.2% respecto al mismo mes del año anterior.

Una parte importante de ese crecimiento viene de la construcción, que en junio aumentó en un 10.7%, impulsada por proyectos públicos y privados, principalmente residenciales y comerciales, además de obras de infraestructura pública. En este sentido, el consumo de cemento también aumentó hasta en un 13.1% durante ese mes, de acuerdo con los datos del BCR.

La industria también mantiene un mejor ritmo, con un crecimiento del 4.3% en junio y seis meses consecutivos con resultados positivos, mientras que el comercio, el transporte, los hoteles y restaurantes crecieron, todos, en un 3.6%. En el caso de la industria, el BCR relaciona el aumento con una mayor producción de alimentos y bebidas, productos farmacéuticos y maquila.

El FMI también identifica otros factores detrás del crecimiento de este año. En el comunicado con el que anunció el acuerdo con El Salvador, el jefe de misión para el país, Alfred Kammer, señaló que el crecimiento esperado de 4.5% está respaldado aspectos como la inversión y el consumo privados, las remesas y el turismo. Según el organismo, la situación de la seguridad en el país también ha aportado a ese desempeño económico.

Con respecto a lo anterior, algo que cabe destacar es que las remesas siguen manteniendo un peso significativo en la economía porque llegan directamente a los hogares y ayudan a sostener el consumo, es decir, la compra de bienes y el pago de servicios, aunque para el cierre de este 2026, el Fondo no atribuye el crecimiento únicamente a las remesas, sino que menciona también la inversión privada, el turismo y los flujos de capital.

Por otro lado, para la firma inglesa EMFI, el mejor desempeño económico también fue uno de los elementos que ayudaron al gobierno a llegar a un acuerdo con el FMI después de 15 meses sin completar la segunda y tercera revisión del programa. La firma señala que el Fondo tomó en cuenta que la economía estaba creciendo más de lo esperado y que el gobierno había cumplido las metas cuantitativas del programa.

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Aun con la mejora en las previsiones, las cifras de los distintos organismos muestran que todavía existe una diferencia entre sus cálculos: por ejemplo, la CEPAL estima un crecimiento de 3.9%, el FMI y EMFI utilizan el 4.5%, y el BCR espera entre 4.5% y 5%. La diferencia se explica, en buena medida, porque las proyecciones se han ido actualizando conforme se conocen nuevos datos sobre la actividad económica durante el año.

El dato que ahora tendrá que confirmarse es si este ritmo se mantiene durante el segundo semestre, especialmente porque la CEPAL ha advertido que la economía en la región sigue sujeta a los factores externos como las tensiones geopolíticas, el precio del petróleo y los mayores costos de transporte, los cuales pueden incidir directamente en los países latinoamericanos.